Умоляю вас,отвезите этотящикпрямо, каконесть, ксебе на
Кавендиш-сквер.
Это перваячастьуслуги, которойя отвас жду.Теперь о второйее
части. Если вы поедете ко мне немедленно после получения письма, вы, коечно,
вернетесьдомой задолго дополуночи, ноя даювамсрок до этого часа не
только потому, что опасаюсь какой-нибудь из тех задержек, которые невозможно
нипредвидеть,нипредотвратить,ноипотому,чтодлядальнейшего
предпочтительно выбрать время, когдаваши слуги будут уже спать. Так вот: в
полночьбудьте у себя и непременно одни надо, чтобывы самиоткрыли дверь
тому, кто явится к вам от моего имени, и передали ему ящик, который возьмете
в моем кабинете.На этом ваша роль окончится,ивызаслужитемою вечную
благодарность.Затемчерезпять минут, если вы потребуете объяснений,вы
поймете всю важность этих предосторожностей и убедитесь, что,пренебреги вы
хотябы одной изних, какими бы нелепыми они вам никазались, вы могли бы
оказаться повинны в моей смерти или безумии.
Какниувереня,чтовысвято исполните моюпросьбу,сердце мое
сжимается,а рука дрожитпри одной только мысли овозможностиобратного.
Подумайте: вэтотчасянахожусьдалекоот дома, меняснедаетчерное
отчаяние, которое невозможно даже вообразить,и в тоже время язнаю, что
стоит вам точно выполнить все мои инструкции и мои тревоги останутся позади,
какбудто ячитало них в книге. Помогите мне,дорогойЛэньон,спасите
вашего друга
Г.Дж.
P.S. Яуже запечаталписьмо, как вдругмной овладелновыйстрах.
Возможно, что почта задержится и вы получите это письмо только завтра утром.
В таком случае, дорогой Лэньон, выполните мое поручение в течение дня, когда
вамбудет удобнее, и снова ожидайте моего посланца в полночь.Но возможно,
будетужепоздно, и если ночью к вамникто не явится, знайте,что вы уже
никогда больше не увидите Генри Джекила".
Прочитав это письмо, я исполнился уверенности, чтомой коллега сошел с
ума,но тем не менее счелсебяобязанным исполнить его просьбу, так как у
менянебыло иныхдоказательствегобезумия. Чем меньшея понимал, что
означаетвсяэтаабракадабра,тем меньше могсудитьоее важности,а
оставить без внимания столь отчаянную мольбу значило бы взять на себя тяжкую
ответственность.Поэтому ятут же встализ-за стола, селна извозчикаи
поехалпрямок домуДжекила. Дворецкий ужеждал меня: он тоже получилс
вечерней почтой заказное письмо с инструкциями и тотчас послал за слесарем и
за плотником. Они явились, когдамыещеразговаривали,и мывсевместе
направилисьвсекционнуюпокойногодоктораДенмена,откуда(каквам,
несомненно, известно) легче всего попасть в кабинет Джекила. Дверь оказалась
наредкостькрепкой,азамокчрезвычайнохитрым. Плотникзаявил,что
взломать дверь будет очень трудно и чтоему придется сильно ее повредить, и
слесарьтоже совсем было отчаялся.
Дверь оказалась
наредкостькрепкой,азамокчрезвычайнохитрым. Плотникзаявил,что
взломать дверь будет очень трудно и чтоему придется сильно ее повредить, и
слесарьтоже совсем было отчаялся. Однако он оказался искусным мастером,и
через двачаса замок все жеподдался его усилиям. Шкаф, помеченныйбуквой
"Е", не был заперт, я вынул ящик, приказал наложить в него соломы и обернуть
его простыней, а затем поехал с ним к с на Кавендиш-сквер.
Тамявнимательно рассмотрелего содержимое. Порошки былизавернуты
очень аккуратно, но все же не так, как завернулбы настоящийаптекарь,из
чегоя заключил,что их изготовилсам Джекил.Когдаже я развернул один
пакетик, то увиделкакую-то кристаллическуюсольбелого цвета. Флакончик,
которымязанялсявследующуюочередь,былнаполнендополовины
кроваво-красной жидкостью онаобладала резким душным запахом и, насколько я
мог судить, имелав своем составе фосфор и какой-то эфир. Что еще входило в
нее,сказать немогу.Тетрадьбыласамойобыкновеннойтетрадьюине
содержалапочти никаких записей, кроме столбика дат. Ониохватывалимного
лет,ноя заметил,что они резко обрывалисьна числе болеечемгодовой
давности.Иногда возле дат имелось какое-нибудь примечание, чаще всего одно
слово. "Удвоено" встречалось шесть или семь раз на несколько сотзаписей, а
где-то в самом начале с тремявосклицательнымизнаками значило"Полнейшая
неудача!!!"
Все этотолько раздразнило моелюбопытство,ноничего не объяснило.
Передо мной был флакончикс какой-то тинктурой, пакетики с какой-то солью и
записикаких-тоопытов,которые(подобноподавляющемубольшинству
экспериментовДжекила)недалипрактическихрезультатов. Какимобразом
присутствиеэтихпредметовв моемдоме могло спастиили погубить честь,
рассудоки жизньмоеголегкомысленного коллеги?Если егопосланец может
явитьсяводин дом, то почему не в другой? И даже если на то действительно
естьвескаяпричина, топочему я должен хранить этот приход в тайне?Чем
большея ломалнадэтимголову, тембольше убеждался,что единственное
объяснение следует искать в мозговом заболевании. Поэтому, хотя я и отпустил
слуг спать, нотемне менеезарядил свойстарыйревольвер,чтобы иметь
возможность защищаться.
Неуспелотзвучатьнад Лондоном бой часов, возвещавший полночь,как
раздался чуть слышныйстук дверного молотка.Я сам пошелоткрыть дверьи
увидел, что к столбику крыльца прижимается человек очень маленького роста.
- Вы от доктора Джекила? осведомился я.
Он судорожнокивнул,а когдая пригласил еговойти, он прежде всего
тревожно оглянулся через плечона темную площадь. По ней в нашу сторону шел
полицейскийсгорящимфонаремв руках,и при видеегомойпосетитель
вздрогнул и поспешно юркнул в прихожую.