Вадим подходил все ближе и ближе, медленно оттесняя Андрея в угол. - Ну что же ты? Попробуй, тебе понравится…
Вадим потянулся к нему, и Андрей не выдержал - взглянув в горящие глаза противника, он быстро ударил его ножом.
И тут же упал. Упал по инерции - рука с зажатым в ладони ножом не ощутила препятствия. Лежа на груде битого кирпича, Андрей быстро оглянулся, оценивая расстояние до противника, затем откатился в сторону и снова вскочил на ноги. Нож в его руке слегка дрожал.
-Неплохо, - прокомментировал его неудачный выпад Вадим. - Очень даже неплохо. Ты бы наверняка понравился Владыке. Жаль, что тебе придется умереть.
Он медленно приближался, как-то странно улыбаясь, глаза его зловеще светились. Именно светились! Заметив это, Андрей вздрогнул. Желтый неземной свет разгорался все сильнее, пока глаза не превратились в две яркие огненные точки. Вадим протянул к нему руки, и Андрей помертвел от страха. Потому что тот, кто стоял перед ним, не мог принадлежать этому миру…
Андрей не заметил, как выпал из его руки нож. Широко открыв глаза, он с ужасом смотрел на тянущиеся к нему когтистые лапы. Он был на грани обморока, но все же уловил боковым зрением метнувшуюся откуда-то тень. И тут же Вадим - или тот, кто скрывался за его образом, - дернулся, испустил тихий стон. Затем он медленно обернулся и упал на груду битого кирпича лицом вниз. Из спины его торчала ребристая рукоять кинжала.
Рядом стоял человек. Он схватил Андрея за руку и потянул за собой.
-Идем, мы должны спешить. Он скоро очнется…
На негнущихся ногах Андрей шел за незнакомцем, думая о том, что, если сейчас потеряет сознание, то это будет совсем не к месту.
Вот и выход - выбравшись на свежий воздух, Андрей задышал глубже, чувствуя, как медленно проясняется сознание.
-К машине. - Незнакомец подтолкнул Андрея в сторону его «восьмерки». Подойдя к автомобилю, критически осмотрел бледного спутника и неодобрительно покачал головой. - Давай ключи…
Андрей нащупал в кармане ключи, протянул своему спасителю и впервые за эти минуты смог как следует его рассмотреть. Высокий, темноволосый, крепкого телосложения. На вид лет тридцать-тридцать пять. Внимательный взгляд, движения быстрые, но плавные. Не иначе, спортсмен.
Незнакомец сел за руль, Андрей покорно плюхнулся рядом. Заурчал двигатель, машина рывком развернулась, выехала на шоссе и быстро набрала скорость.
Мелькали одинокие фонари, тихо шуршали шины. Сидевший за рулем человек изредка поглядывал на пассажира, но ничего не говорил. Андрей медленно приходил в себя, чувствуя, как возвращается к нему жизнь.
-Куда мы едем? - нарушил он наконец молчание.
-Оклемался? Не дрейфь, все уже позади. А едем мы к одному очень хорошему человеку, пусть он тебе все и объясняет. А пока давай знакомиться. Я - Сергей.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Ему выло очень больно. Колдовская сталь отнимала силы, подавляла сознание. Медленно, сжав зубы от боли, Нимрод завел руку за спину и нащупал точеную рукоятку. Ухватившись, с глухим рычанием вырвал кинжал из тела - и тут же почувствовал, как возвращаются к нему силы…
Он бросил ненавистное оружие на пол - лязгнув, кинжал задрожал и растворился в воздухе. Нимрод тяжело поднялся, жадно глотая воздух.
-А вот за это они заплатят, - с трудом произнес он, медленно приходя в себя. - Обязательно заплатят…
Он повел плечами, проверяя свои ощущения. Его убивали не в первый раз - тем не менее, он все еще не мог к этому привыкнуть.
Его убивали не в первый раз - тем не менее, он все еще не мог к этому привыкнуть.
-Зря вы это сделали. Зря… - Демон огляделся, понимая, что враги уже скрылись. - Это вам даром не пройдет.
На бетонном полу что-то тускло блеснуло. Нимрод на мгновение задумался, затем нагнулся и поднял с пола нож. Оглядев лезвие, усмехнулся, легко переломил хрупкую сталь. Бросив обломки на пол, медленно пошел к выходу.
На улице было темно. Нимрод взглянул на затянутое тучами небо, осмотрелся. Затем поднял воротник куртки и быстрым шагом направился в сторону центра.
Попутных машин было мало. Несколько раз Нимрод поднимал руку, но автомобили проносились мимо - водители не желали брать одинокого пассажира. И лишь когда он вышел к Московскому тракту, где движение было более оживленным, его призыв был замечен - белая «шестерка», мигнув стоп-сигналами, замедлила ход и остановилась чуть впереди него. Нимрод подбежал к машине.
-До Площади подбросишь? - Он заискивающе заглянул в приоткрытое окошко, изображая покладистого клиента.
-Садись… - Водитель, держа в зубах сигарету, открыл дверцу, демон быстро забрался в машину. Вообще, машина - удивительно полезная вещь. Странно, что он не понял этого раньше.
Нимрод хотел было сразу вышвырнуть водителя, но, порывшись в своей памяти, передумал - музейная крыса, телом и памятью которой он на данный момент владел, не умела водить машину. Впрочем, этот недостаток можно было легко исправить. Причем прямо сейчас.
-Подожди, - сказал он собравшемуся уже было ехать водителю. - Я тут кое-что вспомнил…
-Ну что еще… - недовольно пробормотал водитель, стряхнул сигаретный пепел в приоткрытый ветрячок и взглянул на Нимрода.
-Один из нас здесь лишний. - Демон посмотрел водителю в глаза и улыбнулся. - И я знаю, кто именно. - Он быстро схватил человека за голову, возникшие из ниоткуда когти впились в кожу.
Мужчина вскрикнул, но тут же, словно поперхнувшись, замолчал, глаза его потускнели. Крепко держа жертву, демон молча сидел, прикрыв глаза, его губы улыбались. Прошла минута, другая - демон открыл глаза и отпустил водителя.
-Вот и все, - сказал он и усмехнулся. Водитель медленно приходил в себя, но глаза его выглядели неестественно пустыми. Он растерянно смотрел по сторонам, из уголка приоткрытого рта медленно стекала струйка слюны.
Не глядя на него, Нимрод неторопливо расстегнул привязной ремень, приоткрыл водительскую дверь и вытолкнул водителя наружу.
-Так-то оно лучше - Он быстро перебрался на водительское место. Закрыв дверь, переключил передачу и вырулил на дорогу.
-Это и в самом деле неплохо. - Нимрод быстро свыкался с новыми для него ощущениями. Память водителя стала хорошим подспорьем, а потому ехал он спокойно и уверенно. Не прошло и нескольких минут, как он свернул на проспект Кирова. Остановившись перед красным сигналом светофора, радостно усмехнулся.
-Дьявол меня забери, - весело произнес демон, - этот мир стал гораздо лучше!
* * *
Дверь открыла девушка. Она взглянула на Андрея, затем на его провожатого, но, если и удивилась, то ничем этого не выдала.
-Проходите. - Посторонилась, пропуская гостей, затем быстро закрыла дверь.
Андрей уже успел прийти в норму и чувствовал себя не так уж и плохо. Тем не менее, он старался не думать о том, что произошло. Это был всего лишь дурной сон, галлюцинация. Реальность не может быть столь ужасной.