Оставалось выяснить, чем все это ему грозило. Выборы губернатора в конце сентября, впереди все лето. Но и работа нешуточная. Конечно, вряд ли ему, Андрею, уготована какая-то особая роль - скорее, он должен просто поднять шум, а там уж его подхватят. А почему, кстати, именно он? Да потому что его в городе знают. Он, конечно, не бог весть кто, но какой-никакой авторитет все-таки имеет. Ему поверят - с этого все и начнется.
Схема вырисовывалась довольно простая и, в общем-то, лично для него не такая уж и плохая, если отбросить то, что его решили элементарно использовать. Мегера лично знает губернатора, нет сомнений, что он и его команда защитят любимую газету от любых нападок. Защитят и его, Андрея. И на волне разоблачения «рвущегося к власти криминала» нынешний губернатор на белом коне во второй раз въедет в свои покои. Хэппи-энд, бурные аплодисменты. И вряд ли кого будет волновать тот факт, что новый, он же старый, губернатор сам по уши в дерьме.
Андрей подъехал к зданию кондитерской фабрики, припарковал машину и стал ждать. Без восьми минут пять - скоро должна появиться Настя.
На душе было муторно. Муторно от того, что во всех этих играх ему, как и полутора миллионам жителей области, доставалась роль марионеток. Нам льстят, когда говорят громкие фразы о том, что народ у нас мудрый, что он разберется, кому доверить власть. Глупости все это - как были мы быдлом, так им и остались. Что вобьют нам в головы, то и станем думать, на кого укажут, того и выберем. Так было, и так будет.
А вот и Настенька. В который уж раз Андрей залюбовался ее стройной фигурой. В потертых джинсах и легкой желтой курточке она выглядела весьма привлекательно. Андрей даже вздохнул - он знал Настю с детства, но так и не смог найти тропинку к ее сердцу. Несмотря на всю свою непосредственность, она решительно пресекала все его поползновения. В конце концов с этим пришлось смириться. Увидев «восьмерку» Андрея, девушка приветливо махнула рукой и быстро пошла в его сторону. Андрей потянулся и распахнул дверь.
-Привет. - Настя плюхнулась на сиденье, протянула Андрею маленький бумажный пакет. - Держи.
-Снова конфеты? - Андрей заглянул в пакет и выудил из него шоколадную конфету. - Что имеем. Бери все.
-Спасибо. Может, как-нибудь чайку попьем? С конфетами? - Он положил пакет на полку и с улыбкой взглянул на девушку.
-Как-нибудь в другой раз. - Настя насмешливо улыбнулась, в глазах ее вспыхнули любимые им искорки.
Делать было нечего, Андрей демонстративно вздохнул и потянулся к ключу. - Ремень пристегни.
Машин было мало, час пик еще не наступил. Свернув на Ленина, Андрей обогнал троллейбус и пристроился за роскошным серым «БМВ».
-Ключ от квартиры у тебя? - спросил он, взглянув на девушку. Та спокойно жевала конфеты, выкидывая в приоткрытое окно пустые фантики. - Растолстеешь ведь… - не выдержал Андрей.
-Не растолстею, - усмехнулась Настя. - Третий год уже ем, и ничего. А ключ у меня. - Она внезапно погрустнела, вспомнив о цели их визита. - Даже не знаю, что с ней могло случиться.
-Парень был у нее? Может, уехала все-таки с кем-то? Отдыхает сейчас где-нибудь на даче, а ты ее ищешь.
-Да нет у неё никого… Был один, Борис, но он уже года два в Ростове живет. Сначала письма ей писал, потом перестал. А сейчас никого нет, я бы знала.
-Может, тайная любовь какая? Не можешь же ты все знать.
-Андрей, да какая любовь у Таньки! Она после Борьки никого близко к себе не подпускает.
-Андрей, да какая любовь у Таньки! Она после Борьки никого близко к себе не подпускает. К тому же я все равно бы знала… - Настя выкинула очередной фантик, достала платок и вытерла испачканные шоколадом пальцы.
-Неужели на работе не наелась? - Андре с усмешкой взглянул на девушку.
-На работе я не ем, там неинтересно. Почти не ем. - Она посмотрела на Андрея и рассмеялась. - А что, я и вправду толстею?
-Вправду, - ответил Андрей, поворачивая направо. - Теперь куда?
-Вон до того магазина, за ним сразу направо. Врешь ты все. - Что вру? - не понял Андрей. - Что я толстею. У меня конституция не та.
-Будешь и дальше так шоколад хряпать, никакая конституция не спасет. - Андрей миновал магазин и свернул направо.
-Теперь вдоль дома, к последнему подъезду. Там и площадка для машин есть…
Квартира Татьяны находилась на третьем этаже. Они поднимались пешком. Дом был новым, еще не загаженным, и смотрелся вполне прилично. Чистые стены, целые окна на площадках. Аккуратные ряды зеленых почтовых ящиков.
-Вот ее квартира. - Настя подошла к серой металлической двери, достала из сумочки ключ.
«По крайней мере, просто так к ней никто вломиться не мог», - подумал Андрей, глядя на то, как Настя по очереди открыла оба замка.
-Скажи, а когда ты пришла сюда - ну, когда Таня пропала, - дверь была закрыта?
-Просто на защелку захлопнута. - Настя распахнула дверь. - Проходи… Андрей вошел.
-Но когда она уходит, то закрывает на оба замка?
-Не всегда. Когда надолго, то на оба, а если в магазин или еще куда по-быстрому, то только на верхний. - Но он был закрыт?
-Нет же, говорю же тебе - видишь, дверь просто захлопывается. - Настя прикрыла дверь, замок тихо щелкнул.
-Ладно, посмотрим в комнатах. - Андрей разулся и прошел в гостиную.
Там не было ничего необычного. Простой цветной телевизор, под ним на полочке видеомагнитофон. Рядом стопка кассет.
-Здесь ничего не пропало? - Андрей взглянул на вошедшую Настю.
-Нет, все на месте. Я же говорю, и паспорт ее, и деньги - нам как раз зарплату выдали - все здесь… - Настя подошла к шкафу, открыла дверцу и достала небольшую шкатулку. - Вот, все здесь.
Андрей взял паспорт, раскрыл его. Да, это была она - он вспомнил день рождения Димы. Только тогда она была в зеленом платье, а здесь, на фотографии, в белой кофточке. Симпатичная… Он положил паспорт и внимательно осмотрел комнату. Никаких зацепок.
В спальне тоже не нашлось ничего примечательного. Андрей не стал рыться в вещах, уже понимая, что все это бесполезно. Ключ к разгадке надо искать не здесь. - Ты почту ее смотрела?
-Почти каждый день смотрю, ничего не было. Одни газеты. - Настя стояла, сложив руки на груди, в ее глазах была надежда. Андрею стало неловко, он подумал о том, что оправдать ожидания Насти будет очень непросто.
-Ладно, пошли, здесь ничего нет… - Андрей вышел в прихожую, обулся. - Посмотри еще раз, обувь вся на месте?
-Вроде бы вся… Вся - пока холодно было, она в сапожках ходила, а последнее время вот эти туфли надевала.
Они вышли из квартиры, Настя заперла дверь. Андрей взглянул на соседнюю дверь.