И с лучшими наездниками. - Ростик подумал, закончил: - Кажется, все.
-Не все, - вступил вдруг Мурад, - еще необходимо все это поручить вот ему, - он кивнул на Ростика. - Иначе черта с два у нас что-нибудь путное выйдет.
-Согласен, - слегка улыбнулся Дондик. - Только вот что, Гринев, жалко пушки-то. Может, у викрамов и бойцов столько не наберется… Я имею в виду - умелых бойцов.
-Жалко, не жалко, а это придется сделать, - Рост решил, что пора быть твердым. - Иначе и начинать эту войну бессмысленно. Хотя… Можно их не просто так вываливать в море, а торговать ими. Требовать, как всегда, металл викрамский, может быть, даже много металла. Это Казаринова немного успокоит.
-Или в рассрочку, - проговорил Герундий. - Пусть знают, что мы им не просто так даем оружие, что они все равно за него должны будут расплачиваться. Хотя бы после победы. Опять же, замотивируем их как следует…
-Да, поторговаться придется, - согласился Дондик. - Металл нам нужен, Зевса прокормить непросто.
-Слушай, Гринев, а ты не можешь меня в касатку посадить? - попросил Мурад. - Ну, забудь все, что между нами было, ведь я тоже могу обижаться… за ссылку. - Он помолчал, сообразив, что сказал что-то не то. - Просто считай меня своим замом, что ли?
-Нет, - запротестовал Дондик, - ты должен готовиться к тому, чтобы крепость к осени возвести. - Он повернулся к Росту. - И Гартунга я тебе не отдам, он будет этой твоей волшебной комнаткой заниматься и за аймихо приглядывать. Как думаешь, справится? - И неожиданно сам же решил: - Справится, у него способность подглядывать за этим миром, не то что у остальных… Которых не знаешь, как использовать.
-Гринев, - спросил Герундий, - а Зевс до шхер потянуться не может? Тогда бы мы и не заботились о крепости… Он вон как запросто катакомбы под заводом сооружает, может, и простую крепостишку нам слепит?
-Наверное, может, но это далеко очень… Поэтому потребуется много времени, и главное - металла. Лучше уж мы сами, - Рост очень старался не улыбаться. - Старым, дедовским способом.
Он был доволен, что все так удачно складывалось.
-Дедовским-то недешево выйдет, - буркнул Герундий. - Людей туда таскать, стройматериалы… Запаришься.
-Так, - Председатель хлопнул по своему обыкновению ладонью об стол, за которым они сидели, - решение в целом принято. Попробуем, опять же, как Гринев нам насоветовал.
-Ага, - согласился и Мурад, - хуже-то не будет.
А вот это уже неизвестно, почему-то решил Ростик, но думать об этом сейчас не хотелось.
4
В Одессу прилетели только на следующее утро. Так получилось. Необходимо было хотя бы отоспаться, если уж не по-настояшему отдохнуть, прежде чем переключаться на новое задание с чувством и толком. Ладу с Кимом тем не менее не слишком взволновало, когда Ростик поведал им о результатах позднего собеседования, на котором оба пилота не присутствовали. Ким только свистнул:
-Даже у меня слегка дух захватывает.
-А по мне - все к лучшему, - Лада обернулась, чтобы посмотреть на Ростика, который сидел, по обыкновению, за их спинами, в пушечной башенке. - Даже то, что ты на этот раз удумал. - И тут же занялась более насущными проблемами, повернулась к Киму. - Командир, у Чужого присядем, чтобы Никудышника подхватить?
Они присели у Чужого, Ким куда-то сбегал, привел своего бакумура, вдобавок к тому п'току, которого им на алюминиевом присоветовала Людочка, с двумя загребными полетели дальше.
- Командир, у Чужого присядем, чтобы Никудышника подхватить?
Они присели у Чужого, Ким куда-то сбегал, привел своего бакумура, вдобавок к тому п'току, которого им на алюминиевом присоветовала Людочка, с двумя загребными полетели дальше. У Одессы Лада неожиданно принялась ругаться:
-Нет, ты посмотри, что они делают? Может, шугануть их для порядка?
Рост присмотрелся и тут же понял, что Лада ругалась правильно. Это была его ошибка, это он просмотрел. Прозрачные киты буквально облепили оба стоящих в отдалении корабля, отбитые на Валламахиси, и кружили около них, кружили… А он-то их не увидел. Вернее, если бы они подошли ближе, тогда, конечно, заметил бы, а так, на расстоянии более десяти километров… Впрочем, все равно он должен был их увидеть, недаром его за пушки посадили, ведь не пассажиром же он летел.
-Справятся без нас, - только и буркнул Ким, закладывая вираж, чтобы посадить машину перед воротами Одессы.
Когда плюхнулись на землю, подняв столб свежей еще, весенней пыли, Ким спросил Роста:
-С тобой сходить к Казаринову? А то он жмот, может упереться и не дать тебе ружей для викрамов.
-Ты, что ли, ему поможешь? - удивилась Лада. - Это, брат, политика, тут мы с тобой…
-А знаешь, пошли. Может, в вашем присутствии Казаринов и вправду подобреет.
Казаринова нашли в одной из мастерских. Он, как и положено инженеру, распекал выстроившихся перед ним работяг, которые хмуро ждали, пока начальственная гроза сама собой выдохнется. Рост доложился управляющему городом, тот с подозрением посматривал то на прибывших офицеров, то на «недобитых», по его мнению, рабочих. Наконец, уразумев, чего от него хочет Ростик, вздохнул.
-Так и быть, если начальство приказало, пойдемте в арсенал. Раз инспекция, подсчеты, ведомости разные… Так тому и быть. - По дороге, пока они шагали по узким улочкам Одессы, неожиданно пожаловался: - Вот ты скажи, Гринев, разве правильно впустую металл жечь? Они его куют, греют почти до двух часов, чтобы он, видите ли, мягче был. А сколько при это металла пережигается?! Другие, нормальные-то ребята в полчаса обходятся, а эти… Лентяи!
-А разве металл выгорает при ковке? - невинно спросил Ким.
-А как же? - Казаринов нахмурился еще больше, понял, что зря изливал душу и жаловался этим-то вот… Которые только по небу гонять умеют. - Эта бригада мне досталась из Боловска, они только дерево умеют ковать, а мне сказали - опытные. Знал бы раньше, я бы им и молотков в руки не давал, не то что молот поковочный.
Дошли до какого-то неприметного строения в центре города, только у ворот его застыли перед начальством целых трое охранников, это ясно обозначало - домик этот не простой склад для банных веников.
Внутри оказалось гулко и пустовато. На прочных, хорошо прокованных деревянных стендах расположилось разнообразное оружие. У дальней стеночки, в самом темном уголке в пирамидах стояли одноразовые ружья.
-Сколько их? - спросил Ростик.
-Да уже три тысячи семьсот семнадцать, - с гордостью сообщил Казаринов. - Зимой Зевс отлично поработал, а когда стало теплее, еще быстрее взялся.
-Это у него энергии больше стало от солнышка, - предположил Ким.
-Вот что, - решился Ростик, - я у вас три тысячи пятьсот из них забираю.
Казаринова, казалось, хватит удар. Он даже возразить ничего не смог. Пришлось Ростику поведать ему все то, что они с Дондиком и остальными вчера решили предпринять.