- Так какая же беда может с тобой приключиться, если всё это произошло много лет назад? - подала голос Зара.
- Вот тут; в самом конце сообщения, сказано, что колдовство основано на кровном родстве Трола с какими-то людьми, - вмешался Ибраил. - Скорее всего, с его родителями.
- Не понимаю, - высказался Роват.
- Видишь ли, если у тебя есть цель магической атаки, а ты не можешь раздобыть какую-то частичку тела этого человека… того, которого собираешься атаковать, то ты можешь, - Ибраил даже понизил голос, чтобы его слова были слышны лишь тем, кто сидел совсем рядом, - воспользоваться кровью его близких. - Он помолчал, подождав, пока его слова будут поняты как следует. - Это называется «магией на крови», очень старый и по ряду причин дорогой трюк. Я о нём только слышал, но никогда не наблюдал в действии.
- Если они напали на Троловых мамашу с папашей, - вдруг резковато, наверное специально, спросила Зара, - это грозит бедой Тролу, правильно? - Ей никто не ответил, все ждали продолжения. - Но в таком случае, при чём тут мы?
Трол посмотрел на эту женщину. Она была уже не очень молода, у неё была обветренная, слегка потемневшая от солнца кожа. Зара Сабелыцица чуть не погибла в сражении, в котором была захвачена пресловутая книга имперского мага Ублы, с которой сейчас экспериментировал Ибраил. Чудом выздоровев в замке Керр-Ваб за одну ночь, Зара вдруг выяснила, что может претендовать на половину одного из шести сундучков с золотом, захваченных в том же бою. И теперь ей показалось, что тяжкая судьба в очередной раз её обманывает, лишь поманив неплохим кушем, который может миновать её.
- Зара, - спокойно, но уже по-настоящему увещевательно произнёс Трол, - ты права, ты тут ни при чём. Если хочешь, бери свои деньги и поезжай в другую сторону.
- Да, я хочу вернуться в Кеос, в дом своей матери, где надеюсь с этими деньгами умереть от старости. - Зара посмотрела в глаза почему-то не Тролу, который с ней разговаривал, а сержанту из Даулов. - В окружении дюжины внуков.
- Никто тебя ни в чём не упрекает, - произнёс Самвел. - Это нормальные мечты, я сам думал о таком же окончании нашего путешествия… Вот только, если Трол не выиграет эту драчку, тогда, как говорит эта книга, и нам с тобой достанется.
- Книга, - Зара презрительно фыркнула, - придумайте что-нибудь поубедительнее! Какие-то значки, которых никто не понимает, какие-то толкования, намёки, угрозы… Да это же азбука надувательства - запугай и пообещай решение, а потом можешь наложить лапу на все деньги, которые есть у доверчивого простака. В данном случае - у меня!
- Зара, тебе уже сказали, - проговорил Крохан, - завтра ты получишь свои деньги и можешь делать что угодно.
- А почему не сегодня? - взъерепенилась женщина.
- Сегодня мы все устали, и вряд ли эти монеты потребуются тебе ночью… - проговорил Роват. Он дожевал кусок мяса с хлебом, допил безвкусное северное вино, которое к тому же по примеру Трола обильно развёл водой, и стал подниматься. - Всё, ложусь спать, завтра, как я понял, мы должны отправиться в эту самую Новлу…
- Новолунгмию, - поправил его Трол. - Это значит, что ты со мной, не так ли?
Роват даже не ответил, он лишь дёрнул уголком губ, что можно было при желании рассматривать как подтверждающую улыбку.
- Крохан, что ты скажешь? - спросил бывшего капитана кадотской стражи Трол.
- Дело всё равно нас коснётся, как я понял Ибраила, - отозвался зимногорец. - Пусть уж лучше всё происходит на моих глазах. Так будет спокойнее.
- Бали и Батар? - Трол перевёл взгляд на орденских рыцарей.
- Бали и Батар? - Трол перевёл взгляд на орденских рыцарей.
- Мы - солдаты, - как почти всегда, за обоих ответил Бали. - Нас не нужно спрашивать.
Трол кивнул и посмотрел на Самвела из Даулов.
- Удивительно, - проворчал этот человек, на лице и во всём облике которого было отчётливо написано всего одно слово - сержант. Каковым он и был в той же городской страже Кадота под командованием Крохана, кстати, из тех сержантов, на которых действительно держится эффективность исполнения приказов. - Я что же, меньше других заслуживаю доверия, если ты спрашиваешь меня последним?
- Просто ты ещё вчера лежал со своей раной, - пояснил Трол. - Вот я и подумал…
- А ты не думай, что было вчера, - посоветовал, ещё заметнее разозлившись, Самвел из Даулов. - Мы-то живём сегодня. И сегодня планируем наши действия… - Он помолчал миг, потом резковато, но уже остывая, оповестил: - Я верю в то, что книга Ублы сказала правду. Я с вами.
- Тогда так… - Трол был доволен, но решил очень уж отчётливо это не показывать. - Возниц спрашивать не будем. Они поедут, если им предложить. - Он посмотрел на девушку. - Зара, у тебя полтора часа, чтобы отсчитать свои монеты. Чтобы не было обид, возьми с собой Самвела. Бали с возницами пусть готовит лошадей, лучше взять их с собой, чем покупать там непроверенных и слабых кляч. Роват, попробуй с помощью Батара сложить все вещи и заплати за наш постой тут, к тому же собери как можно больше еды на дорогу. А мы, - он посмотрел на Ибраила и Крохана, - отправимся в порт. Будет лучше, если уж дело настолько срочное, выйти в море сегодня же.
- Сегодня? - удивился Роват. - Ну, Трол, ну… - Он вздохнул. - Хорошо, по всему видать, ты прав.
- А если ты не найдёшь корабля, который отправляется сегодня на Западный континент? - спросила Зара.
- Это вопрос суммы, которую мы заплатим за проезд.
- Предположим, не только суммы… - Зара обречённо махнула рукой. - Ладно, не моё это дело.
В порт Трол с Ибраилом и Кроханом пришли, когда иные из кабаков поприличнее уже закрывались. Но это их не остановило. Они зашли в один из них, потом в другой, в третий… В пятом им посоветовали обратиться к капитану Штулу, владельцу «Поспешая», который остановился у них.
Капитана Штула пришлось поднимать из кровати, где он мирно спал, выводя неистовые рулады носом и натруженной командами глоткой. Осознав, в чём дело, капитан рассвирепел, но Трол, не выражая даже взглядом тени раздражения, сказал этому пожилому и весьма уважаемому, по некоторым отзывам, человеку:
- Капитан, нам нужно торопиться. - Он подождал, пока капитан перестанет ругаться и обмякнет. - Если дело в деньгах, мы согласны компенсировать любые расходы.
- Дело не столько в деньгах, сколько… - Капитан сел в постели, внимательно посмотрел на Трола. - Понимаешь, у меня на борту сейчас половина команды, остальные гуляют на берегу. Так что всё равно ничего не выйдет…
- Скорее всего, ты можешь собрать команду за пару часов, - произнёс Крохан, неплохо выучивший в Кадете правила корабельной службы, особенно на тех судах, где поддерживалась достойная дисциплина. - Остальным, в крайнем случае, оставишь их вещи и кое-какие деньги… Они не обидятся, если ты рассчитаешься по-честному.
- Верно, - согласился Штул, - так можно поступить. Вот только я всё-таки не могу понять - ради чего?
- Тебе уже всё объяснили, - проговорил Ибра-ил. - Или ты из тех, кто понимает с тридцатого раза?
Штул дёрнул щекой, потом посмотрел на Трола.
- Я только въехал в эту гостиницу, впервые за три месяца нормально уснул… - Он чуть обиженно посопел носом.