Над головой вдруг засиял нимб. Крылья покрылись перьями, втянулись когти. Кожа белела на глазах.
-Мама! - истериковал гэйл, щупая нимб и тут же дуя на обожженные пальцы, - Это я чего… теперь анрелочком буду?
-Какой странный эффект. Ну-ка, съешь это!
-Чего это? - с недоверием. Пытаясь отодрать нимб от макушки.
-Антидот, - растерянно сообщил Феф.
Таблетку тут же сунули в рот, потребовали еще. Больше не было. Пробный образец.
Бледный Иревиль цветисто выругался в ответ на эту информацию - быть подопытным кроликом ему явно не нравилось.
-Ну как?
Следим за гэйлом.
-Зад чешется.
-Хвост? - обрадованно. Феф.
-Не знаю… что получится.
Я закашлялась, анрел завис, пытаясь сообразить - какие могут быть варианты.
-Хвост! Мой хвостик! Мой родимый хвостик! Ну Феф, если бы не… о, и нимб отвалился. И рога растут, расту-ут! Ура.
С крыльев также опало оперение, а кожа снова потемнела…
Счастливый Иревиль бурно обрадовался, после чего на пробу сотворил фаербол, прицелился и шандарахнул по двери комнаты, с гордостью глядя на застывшего в глубине квартиры, как раз идущего в ванную полуголого Сима. На голове его была шапочка, в руках - резиновый утенок, полотенце сползало с бедер. Смотрел он крайне изумленно, изо рта высовывалась ручка зубной щетки.
-Э-э-э-э… не помешала? - с улыбкой.
Анрел закрыл гэйлу глаза, зажмуриваясь сам.
Сим все пытался что-то сказать. Но тут взглянул на себя, покраснел, что-то прорычал и резко рванул в ванную, хлопнув за собой дверью.
-Я тебя тут подожду! - крикнула я вдогонку.
Кажется, меня эмоционально и далеко послали. Но я все равно вошла, окинула взглядом убранство довольно большой комнаты и села на диванчик, поджав ноги и с любопытством оглядываясь по сторонам.
-А что тут произошло? - В комнату заглянул маг, удивленно рассматривая то, что осталось от двери.
-А где Крут? - надеюсь, он все еще без сознания или привязан к кровати… больным нужен покой.
-Где-то бегает, тебя ищет.
-Да? - нерадостно.
Нечистик захихикал, анрел показал ему кулак.
-Но, судя по тому, как бегает, - он полностью излечился. Это плюс, - с улыбкой.
Я уныло покивала, но тут же приободрилась и, указав магу на другой край дивана, пригласила его войти.
-Хм… вообще-то мы обычно не ходим друг к другу без приглашения… - засомневался старичок, но уже уверенно прошел в комнату и послушно сел неподалеку.
-Расскажите о задании, - жалобно. - Пожалуйста.
-Да это не тайна, - пожал он плечами, - Совет Теней отдаст полторы тысячи риз и гарантирует полное освобождение от налогов навсегда тому, кто победит на следующем турнире нечисти.
-Хм… и что это за турнир?
-Да обычный турнир, в котором, как и всегда, победит слуга Теней и оставит с носом кучу горожан. Погибнут многие, но желающие поглазеть на турнир заплатят хорошую цену за места. Так что и польза: уничтожение слишком сильных выскочек, рискнувших бросить вызов Теням. И веселье для народа, что опять же приглушит недовольство и успокоит массы.
И веселье для народа, что опять же приглушит недовольство и успокоит массы.
-А… как можно записаться?
-Я понимаю, - грустно кивнул маг, глядя на меня добрыми глазами старого человека. В комнату сквозь большое, в полстены, окно проникал лишь мрак забранного пеленой облаков неба, и стучали о стекло редкие капли сонного дождя, - Ты молода и сильна. И даже очень сильна. Но против Теней… словом, тебе не выиграть. Ты пока еще совсем ничего не знаешь и явно чужачка. Мой тебе совет, девочка, не суйся, куда не следует, ибо…
-А почему нет? - напряженно, - Если проиграю - и вам забот меньше. А выиграю - всем польза.
-Если проиграешь - восстановишь против нашего агентства весь Совет разом. И сбежать из города никому уже не удастся.
Я повернула голову. В проеме, опираясь сильными ногами на лежащую на полу дверь, стоял Крут и внимательно смотрел на меня.
-Ты… как в целом? - пискнула я.
-Охрененно, - просветил меня гном и вошел внутрь.
-Я так рада. - Облегченный выдох и моя счастливая улыбка явно были не к месту.
-Короче. Не стоит тебе туда соваться.
-А когда турнир?
-Завтра, - маг.
-Хм… но ведь никто пока не знает, что я одна из вас, так что… могу и сама за себя выступить.
-Но тогда освобождения от налогов мы не увидим как своих ушей. В случае твоей победы, конечно, - покачал головой маг.
Я немного приободрилась. Мою победу не считают чем-то ну совсем нереальным.
-Я тоже хочу высказаться, - сообщили мне на левое ухо.
-Погоди, - прошептала я.
-Ладно, тогда только тебе скажу: иди и всем надавай по самые помидоры!
-Не слушай его! - взволнованно зашептали на правое. - Не ходи никуда. Что тебе этот город? Завтра все выедете за его стены, и повидаешь новые места. И вообще убийство - грех.
-Ну-ну. Беги, поджав хвост, - язвительно.
-Отступление - не есть бегство, - насупленно.
-А если еще и по-тихому, да друзей подставив.
-ИХ НИКТО НЕ ПОДСТАВЛЯЕТ!!!
Такое ощущение, что моя голова - пункт передачи информации от одного уха к другому. И иногда сенсоры зашкаливают.
-Не ори, - ошарашенно.
-Пойми! Ударили по правой - подставь левую… Ой… не то.
-Угу, а лучше сразу - на колени и в петлю.
-Иревиль! Не начинай.
-А что сразу Иревиль? Тут бизнес гибнет! В муках.
-Бизнес не живой.
-Пожалей народ - всю жизнь вкалывали, а тут явился ты и всех распинал.
-Я не пинал!
-Фефа. Ты неправ. Ежели эти несчастные завтра останутся без куска хлебушка…
-Ты в своем уме? Тысячу золотых риз назвать хлебушком.
-…с маслицем… и икоркой. Ты будешь виноват.
-В чем?
-Во всем, - мрачно.
Тяжелый вздох справа.
-Убийство…
-А кто сказал, что она будет убивать?
-Иля?! - напряженно.