-Не буду, - послушно. Ибо оба уха уже чесались.
-А-а… ну тогда… ладно, - растерянно.
-Йес! - слева.
-Чего не будешь? - уточнил гном, пытаясь присесть на подлокотник кресла той стороной зада, которая не болела. Удавалось с трудом.
-Я завтра буду выступать на турнире. Но только вам решать - за одну себя или же за всю контору.
Из ванной вышел злой распаренный вампир.
-Я все слышал, - мрачно. - В любом случае надо послать за Эдо и проголосовать.
-Я тут. - Все вздрогнули и оглянулись на дверной проем. Элв задумчиво смотрел на меня, хмуря тонкие брови. - И я согласен рискнуть и поставить на девочку. Просто потому, что не терплю трусость. - Гордо и немного задрав нос.
-Что ж, - пожал плечами гном, - тогда уж и я за нее. Негоже гному в чем-то уступить элву.
-А я против, - вампир, хмуро. - Она, конечно, сильная, но все же девчонка, и бросать ее на арену… я себя после этого буду чувствовать хуже бабы. - Сим сплюнул на пол и подошел к кровати, накидывая на плечи куртку. Серые от старости штаны уже были на нем.
-А я - "за", - маг. Задумчиво. - Ее магия очень странная. Но она и довольно сильная. Ато, что девочку никто не знает… так это даже хорошо. Совет не насторожится.
-Итак, - приободрилась я, - большинством голосов - "за"! Когда бой?
-Завтра, - усмехнулся гном, - И я очень настоятельно советую тебе выспаться.
Я удивленно него уставилась. При чем тут сон?
Все загадочно покивали и вышли, что-то обсуждая на ходу.
Мы с вампиром остались одни в комнате. Он мрачно на меня посмотрел и язвительно уточнил:
-Так и будешь сидеть или выйдешь с моего этажа?
-Ой, прости, - смущенно и с улыбкой, - И… спасибо.
-За что? - не оборачиваясь и надевая что-то вроде часов на запястье.
-За то, что ты единственный подумал обо мне как о слабой девушке.
Вампир замер и обернулся. Но я уже вышла на лестницу и спускалась вниз, мечтая о вкусном обеде и горячем чае в придачу.
Утро колыхнуло занавески на кухне. Я, завернувшись в три пледа, мирно сопела на небольшом и сильно прогнувшемся под моим весом диванчике. На подушке рядом сидел гэйл и зевал, разминая крылышки и глядя на затянутое все тем же серым покрывалом туч небо.
-Пора ее будить. - Анрел, подходя к гэйлу и грустно глядя на спящую девушку. - У нее сегодня большой день.
-Не боись. Мы будем рядом, а потому пропасть не дадим, - оптимистично. Широко зевая и косясь на мага, тихо накрывающего на стол. - Плюшки… - задумчиво.
-Подумай. Одна. В чужом мире, на арене с монстрами, - драматизировал Феф, мрачнея все больше.
-С повидлом или без… С повидлом!
-А?
-Плюшки, говорю, с повидлом. Полетели?
-Иревиль! Это не нам, имей совесть.
-Мя-ау-у-у-у-у-у-у… - за окном.
Анрел и гэйл притихли, настороженно глядя на окно.
-Не дай бог, кот, - вякнул гэйл.
Маг вышел из кухни, прикрыв за собой дверь.
Маг вышел из кухни, прикрыв за собой дверь.
-Не упоминай всуе имя… - промямлил белый.
Но тут девушка приоткрыла глаза и тоже прислушалась.
-Мяу, - тихо. Жалобно.
Я села, зевнула и встала с жалобно скрипнувшего пружинами дивана.
-Иль, а там булочки, - жалобно пискнули с подушки.
-С повидлом! - поддакнул анрелочек.
-Котенок, - улыбнулась я и подошла к окну, выглядывая на улицу.
Под окном сидело пушистое несчастное нечто, очень грустное, ободранное и страшно грязное. Оно смотрело на застывшую напротив нее странную колышущуюся массу - полупрозрачную и серую - и прижималось спиной к стене.
Котенок? Хм… отдаленная схожесть. Мелкий, круглый, с четырьмя лапками, с тремя хвостами и длинными острыми ушками, он смотрел на массу удивительно красивыми, сверкающими золотом глазами и тихо мяукал, понимая, что это конец. Помощи ждать неоткуда, серая жугь приближается, а сам он был раз в пять меньше ее. Все же мяуканье перешло в шипение, шерсть вздыбилась, из лап выдвинулись длинные тонкие когти, а во рту показались два ряда острых мелких зубок.
Я рывком распахнула окно, запрыгнула на подоконник и сощурилась.
-Гм… Феф… ты как, с кошками ладишь? - сильно несчастным голосом, сзади.
-Нет, - испуганно.
И я выпрыгнула в окно.
Вонзить когти в серый ком, полосуя студенистую плоть, - просто, но бесполезно. Раны затянулись мгновенно. Долбануть током? Лазеры… Не выходит.
Масса разозленно облепила кисть, скользнув к шее. Ощущения гадливости и холода, накрывающие кожу, едва не вызвали рвотные позывы. Пришлось сжать зубы и рывком выдернуть руку, чувствуя, как эта дрянь повисает на кулаке. После чего сконцентрироваться и долбануть ее таким разрядом, что дымиться начинаю сама.
-Замри! - сзади. Громко.
Послушно не двигаюсь, а в кулак влетает приличная шаровая молния, разряжаясь на поверхность трепещущего в конвульсиях сгустка. Следом летит что-то белое и извивающееся, обматывает шипящий ком и разрезает его, словно лазером, на тысячи мелких комочков, которые осыпаются на землю, истаивают и почему-то уже не могут срастись назад.
-Бура!
Маг перелезает через окно, чуть не падает и подбегает ко мне с расширенными от страха глазами и трясущимися руками. Поворачиваю голову - отшатывается. Мой взгляд, наверное, холодный и безжизненный, как металл. Оно и понятно - снова машина перехватила управление телом, посчитав, что мне угрожает реальная опасность. Скоро приду в себя. А пока…
Разжимаю кулак и смотрю на маленький пищащий комочек, растекающийся вонючей лужицей по ладони.
-Что же ты наделала, Бура?
-А что не так? - Гэйл. Но маг не слышит.
Оба духа - довольные, но настороженные - уже сидят на моих плечах.
-Это же тень. Детеныш Теней. Тебя убьют, Бура, ты слышишь? Убьют, - растерянно и тихо. Садясь на землю и хватаясь руками за голову.
Выход из режима боя.
Зрачки сужаются, вновь проявляются смытые сущностью киборга эмоции, я медленно прихожу в себя.
-Мяу, - сзади, тихонько.
Поворачиваюсь, смотрю на котенка, осторожно беру его на руки. Шипит, царапается, сверкает искрами глаз. Красивые… глаза красивые. Сам же - серый и грязный.