Но это был именно особняк, а не новомодный коттедж. Перед входом с четырьмя колоннами - небольшая овальной формы клумба, вокруг всей территории - невысокий забор с кирпичными столбами и черными металлическими прутьями между ними, наверняка новодел. А на угловых высоких столбах - миниатюрные телекамеры. Однако…
-Целуемся. Нас прогоняют. Ты устраиваешь сцену и остаешься, - напомнил Стас сценарий представления, уже сыгранного ими несколько дней назад в виртуальном Багдаде.
Задувавший в открытое окно ветерок прекратился, как только Стас поднял стекло. В машине сразу начала накапливаться духота - кондиционера в старой «мазде» не было, - но приходилось терпеть; это было необходимо по сценарию.
-Да, противник тоже подготовился не слабо, - сказал Стас. Влада не поняла, о чем он, и Стас пояснил: - И «кирпич» на въезде в переулок повесили, и форму на своего игрока напялили. А ведь за все это нужно было отстегнуть кому-то, и немало!
Действительно, едва «мазда» остановилась у ворот особняка, из них выскочил милиционер.
-Ты что, ослеп, кретин?! В переулок въезд запрещен!
Стас и Влада уже целовались, время от времени поглядывая - сквозь опущенные ресницы - на «милиционера».
-Да я вас сейчас! - забарабанил «мент» кулаком по крыше машины. - Опусти стекло!
-Что? Вы что-то сказали? - крикнул Стас и даже приложил к уху ладонь.
С противоположной стороны переулка в него въехала черная «волга» аж с тремя антеннами на крыше, резко затормозила перед воротами особняка, буквально в трех метрах от «мазды».
-Я говорю: убирайся отсюда! - бесновался «мент».
-Говорите громче! Не видите - у меня стекла подняты! - кричал ему в ответ Стас.
Из «волги» выскочил охранник, в камуфле и высоких ботинках, с кобурой на поясе. Водитель, в штатском, остался сидеть за рулем.
Стас нажал на кнопку, опустил стекла до отказа. Их машина, проехав вперед метров семь, остановилась теперь с другой стороны «волги».
-Ты что, не понял, придурок? - рысью подбежал к ним все тот же «мент».
Влада, разыграв свою часть спектакля, сердито хлопнула дверцей, вышла из машины и пошла в ту сторону, откуда они со Стасом приехали, бросая косые взгляды в сторону особняка.
Карлос - не было никаких сомнений в том, что это Карлос, - уже шел от широких дубовых дверей к воротам. Одет он был в какой-то мундир - не то прокурора, не то железнодорожника.
Стас усмехнулся.
Это что у них, маскировка такая? Впрочем, не раздобудь Кукловодов портрет этого Карлоса, сейчас они с Владой резко засомневались бы, участник это первого круга или просто чиновник высокого ранга, спешащий на госслужбу.
Стас медленно тронул «мазду» с места.
-Да еду я, еду, - кричал он так, чтобы Влада его тоже слышала. - Из-за вас я с невестой поссорился!
«Милиционер» остервенело хлопнул ладонью по багажнику.
-Считай, что прав у тебя больше нет, сопляк!
Через зеркало заднего вида Стас видел: Карлос уже подошел к машине. Выскочивший из «волги» шофер услужливо открыл дверцу.
Влада медленно шла вдоль переулка. «Мент», только что кричавший на Стаса, теперь спешил к ней: ведь она уже почти поравнялась с «волгой».
Почему противники не надевают маски? Ах да, не хотят себя демаскировать. К тому же краска легко смывается. Но хоть бы очки надели - вдруг «пуля» в глаз попадет? Придется аккуратненько стрелять…
Стас резко бросил «мазду» влево и затормозил. Спешивший к Владе «мент» обернулся на визг тормозов и сразу же получил от Стаса «пулю» в сердце. Тоненькая струйка «крови» фонтанчиком ударила из его груди, и «мент» завалился набок. Карлос был теперь перед Стасом как на ладони, позиция Влады была еще лучше.
Стас натянул маску.
Вышедший из «волги» охранник среагировал, выхватил пистолет, но «стрелял» он только в Стаса: на юную бизнеследи теперь уже никто не обращал внимания. Впрочем, выстрелить «милиционер» успел только один раз, а вот Стас за это время успел выпустить в него три «пули» и наверняка хоть раз да попал: «мент» даже упал навзничь, ударившись головой об асфальт и наверняка сделав себе больно.
Обделенная вниманием Влада надела маску и, держа пистолет двумя руками, спокойно, как в тире, «продырявила» голову Карлосу.
Шофер, оставленный Стасом напоследок, укрылся за капотом «волги». Стрелял он, конечно же, в Стаса. Первая «пуля» попала в переднюю дверцу «мазды». Стасу даже показалось, что он почувствовал, как вздрогнула машина. Второй раз шофер выстрелить, к счастью, не успел. Стас его за «волгой» не видел, а вот Влада расстреляла бедолагу почти в упор. И сразу же побежала к Карлосу, сделать контрольный выстрел.
Что-то было не так в этом ролевом пейнтболе, совсем не так. Но с момента начала схватки прошло секунд десять, не больше, и были эти секунды заполнены действием до отказа, до последнего мгновения. Думать было некогда, и в то же время подсознание Стаса бурно возмущалось чем-то совершенно несуразным в поведении команды противника.
Чем именно? Что не так?
Стас, круто развернув машину, сдал назад, чуть не стукнув «волгу», и распахнул дверцу. Влада была теперь в пяти шагах. Свое дело она сделала, но, метнувшись к «мазде», поскользнулась и чуть не упала.
Впрочем, все обошлось, и через секунду Стас уже бросил «мазду» с места в карьер.
Они стянули маски, швырнули их на заднее сиденье.
-Не спеши! Авария нам совершенно ни к чему, - напомнила Влада, отрешенно глядя вперед, когда Стас, словно в американском боевике, круто вывернул машину из-под «кирпича».
Лицо Влады было белым как полотно.
На ближайшем перекрестке Стас чуть было не проскочил на красный. Влада положила руку на его плечо; Стаса било крупной дрожью. С нетерпением ожидая зеленого, он скосил глаза на дверцу.
В обшивке дверцы, рядом с рукояткой подъема стекла, была дырка. Клочья обшивки торчали внутрь, как будто в «мазду» и в самом деле попала пуля.
Стас наконец понял, что было не так в этом «ролевом пейнтболе».
В виртуальности они с Владой уже десятки раз убивали Карлоса. Оглушительно хлопали пистолеты, в шеях или головах телохранителей появлялись дырки, из которых хлестала кровь, трупы медленно оседали на асфальт… Виртуальность прекрасно имитировала реальность: в Игре все проистекало точно так же, как только что произошло сегодня. Точно так же…
Но сегодня они играли в пейнтбол! Телохранители не должны были падать на асфальт, больно ударяясь головой! А в дверце машины не должна была появиться дырка!
Они свернули на неохраняемую автостоянку, расположенную невдалеке от переезда через Кольцевую; припарковались, как делали это десятки раз в виртуальности, невдалеке от черного «опеля».