Здесь надо было всегда внимательно смотреть в разные стороны. Хлам, хлам, сплошной хлам. Он свисает с потолков, заполняет полочки, шкафчики и вообще большую часть свободного пространства. Зажигательную польку тут не станцуешь.
- Не жалуюсь. Как дела? - Агент посмотрел на меня поверх очков.
- Нормально, старина. Дельце сляпано. Фогард кивнул, глядя на улицу в окно:
- Хвост?
- Ни малейшего.
Я посмотрел на одноглазую супругу бывшего взломщика. Пиратка ничуть не изменилась с тех пор, как пускала на дно корабли и бороздила моря-океаны на быстроходных каравеллах.
На меня она взирала с высокомерием. Я не был ее мужчиной.
- До меня тут дошли слухи... - сказал агент.
Я умудрился смахнуть с прилавка какую-то бронзовую статуэтку. Бац! Артефакт загремел по полу.
- Извини...
Вечно так - стоит чему-то упасть, оно откатывается или отскакивает в самые непостижимые места. На этот раз непостижимым местом оказалась узкая щель между шкафчиком и полом.
Я согнулся в три погибели и приготовился сунуть туда руку, как Фогард сказал:
- Локи, брось это! Брось, прошу. Иначе случится несчастье!
Он прямо трясется над своими сокровищами. До чего же с годами стал меркантильным.
- Ладно.
Я принял вертикальное положение, с идиотской улыбкой победителя на лице.
- Сегодня ночью поднялся шум. Ты чуть не попался?
- Д-да, чуть не попался. Руфио мне все уши прожужжал на этот счет.
- Слушай его, слушай. Иначе кто наставит тебя на путь истинный? - Агент выставил в мою сторону палец с золотым кольцом. - По-моему, ты стал слишком халатно...
- Ой, не начинай! Я этого не вынесу! Все, все, все! Я извлек урок и все прочее! Умоляю, без нотаций и мастер-классов по взлому!
Фогард долго смотрел на меня. В его взгляде читалась скорбь безутешного отца, который понял наконец, что его чадо, несмотря на все старания, пошло-таки по кривой дорожке. Моя улыбка померкла, как звезда, закрытая нежданной тучкой. Ну что уж прямо так уж?..
- Хорошо, - сказал агент. - Я просто не хочу, чтобы ты угодил на виселицу.
- Сплюнь!
- У себя в лавке я плевать не буду. -У-у!
- Итак. Часть города, к которой имеет отношение наш бизнес, несколько взбудоражена. Стражники бросились шерстить тучные нивы. Понял, о чем я?
- Неужто барон Заморис надавил на них и заставил бегать по-настоящему?
- Иногда они могут.
- Да, - кивнул я, вспоминая ночные приключения. - Но не слишком далеко и быстро. И стреляют из рук вон плохо.
- Стреляют?
- Ага. Плохо стреляют. Иначе бы я с тобой тут не стоял.
- Понял. Неважно. Разумеется, никто не знает, что именно ты обул жену барона на чертову горсть чистейших бриллиантов. Тут все честь по чести. Конфиденциальность, конспирация на уровне. Просто будь осторо...
- Ты же обещал, что не заведешь эту шарманку снова!
- Не завожу, не завожу. - Фогард понизил голос: - Ты принес?
Я хлопнул себя по груди. Завернутая в обычную тряпицу, там лежала штука немалой стоимости.
- Угу! Пойдем, Локи, обговорим детально... Надо было видеть это преображение. Внутри Бом-
Бома словно чародейская лампочка зажглась. И сам он подобрался, будто кошка, идущая по мышиному следу.
Вот! Другое дело. Это больше похоже на старого доброго взломщика, с каким я когда-то познакомился.
Фогард вышел из-за прилавка на цыпочках, добрался до двери и, поглядев через стекло на улицу, выставил табличку «Закрыто». Еще он опустил занавеску и задвинул толстую металлическую щеколду.
- Идем. Знаешь, тут кое-что наклевывается. Ожидаю заказчика.
- Мне надо присутствовать?
- Да. Он желает поговорить с тобой. Бом-Бом увлек меня к двери в одну из двух задних
комнат, где проходило множество важных встреч.
Я увлекся, опрокинув по дороге пюпитр с лежащим на нем гримуаром в обложке из черной кожи лисир-ского василиска.
- Не обращай внимания, Локи. Пусть валяется. -Э...
- И на это тоже... Хм... это была не такая и дорогая штука - подумаешь, майенский фарфор, ерунда несусветная! А вот здесь осторожней! Локи! Ай! Тьфу! Не успел я продать эту идиотскую маску, хотя уже покупатель наметился... Что? Нет, она была лучше, чем статуэтка. Она... аутентичная... мне привезли ее из... Впрочем, что теперь-то?..
Я хотел извиниться за весь тот погром, который учинил в его святилище, но Фогард, кажется, и слушать не хотел. Придержав меня за плечо, когда я зацепился носком ботинка за порог, он подмигнул. Подмигивание такое обычно означает, что новое дельце
обещает выгоду. В его случае выгода - тридцать процентов от моего гонорара. Грабеж? Грабеж. Но мы ведь еще и друзья, поэтому я прощаю ему такую разбойничью ставку.
Дверь закрылась. В этой комнатке было уютно, и здесь я всегда чувствовал себя в своей тарелке. Звукоизоляция и прочие ухищрения (немагические, ибо Локи все равно все это нарушит) позволяли добиваться высочайшего уровня приватности.
Вот кресло, вкотором всегда покоится мое тело во время важных разговоров. Бросив в него свои мощи, Локи скрестил ноги.
- Ну? - Мой агент дрожал от нетерпения. Ладно, не будем мучить заслуженного пенсионера. Вынув ожерелье, я протянул его Фогарду. Бывший
взломщик, кудахтая, развернул тряпицу. Бриллианты засверкали, бросая по сторонам острые искорки бликов. Бом-Бом вставил в глаз специальную ювелирную лупу и склонился над моей добычей.
- Великолепно. Высший сорт. Камешки просто уникальные.
- Мы и так это знали.
- Одно дело, когда тебе говорят, другое - когда сам видишь. Да! Шикарная вещь, провалиться мне на этом месте! За всю карьеру мне попадалось в руки не больше полудюжины таких. Сама работа изумительная, смотри.
- Руфио тоже выпал в осадок, когда его увидел, - небрежно заметил я.
- Твой крыс не дурак, - сказал Бом-Бом, поднимая ожерелье к свету. - Немудрено, что Заморис поднял такой шум. Ты отлично поработал, старик, я всегда говорил, что ты лучший. Только до сих пор не понимаю, как в тебе сочетается несочетаемое.
- Это как?
- Способность приносить разрушения, профессиональные навыки и спригганские способности.
- Боюсь, никто этого не знает. Так что за дельце? О чем ты говорил?
- Подожди.
Фогард завернул ожерелье в тряпицу куда бережнее, чем я, встал и подошел к замаскированному стенному сейфу. Секретное нажатие на секретную панель - и отодвигается крышка люка. За ней уже сам тайник - ящик из прочной стали, вмурованный в кладку. Агент всерьез утверждал, что даже мне не открыть эту штуковину. Впрочем, проверять я не собирался.
Через минуту Фогард вернулся на свое место и сцепил руки на животе, крутя мельницу большими пальцами.
- Сейчас десять минут первого.