Я всхлипнула.
-Реклама, - произнес Отто.
-Я это вижу, - ядовито процедил Магистр Бурик. - Это ваше предприятие?
-Наше.
-И чем торгуем?
-Укрепляющими здоровье настойками, - не моргнув глазом, сообщил полугном.
-Укрепляющими здоровье, значит… А если я вас за такое сейчас выгоню? Поправят эти настойки ваше здоровье после родительской порки?
Я представила, как свое возвращение домой. Вся семья в сборе. Мама стоит, сурово сжав губы. Отец огорченно качает головой - он так верил, что я добьюсь успеха. Младшие смотрят ехидно и сочувственно. А потом мама открывает рот и… Ужас! Пойду лучше, не заходя домой, по селам гадалкой работать.
-Боюсь, Магистр, наши настойки все-таки предназначены для другого, - Отто держал удар.
-Например, для незаконной финансовой деятельности на территории Университета.
-Так давайте ее узаконим, - предложил Отто.
-И все студенты сядут на шею, - ехидно продолжил проректор. - И будет не Университет, а рынок.
-Мы можем получить монополию, - осторожно сказал Отто.
Магистр задумался. Только он хотел что-то сказать, как в дверь постучали и в комнату вошли Беф - специалист по начертательной магии и мой Наставник с этого семестра и Наставник Отто Мастер Рольф.
-Вот эти двое бывших студентов организовали питейный бизнес в общежитиях Университета.
Я заметила слово «бывшие» и собиралась уйти, но Отто меня удержал.
-Мы еще поборемся, - шепнул он.
-Меня больше интересует, не что они сделали, а как, - сказал Беф, посмотрев на меня. - И почему никто из служащих Университета не заметил, как в общежития попадает спиртное в таком количестве.
Я вздохнула. Оставалось надеяться только на Бефа - известного в прошлом боевого мага, специалиста по нежити, переквалифицировавшегося потом в теоретики. Он преподавал в Университете Начертательную Магию, нагоняя ужас на всех студентов. Абсолютно честный, неподкупный и справедливый, он был превосходным специалистом, но тяжелым человеком.
-Чертеж Манусиуса для энергетических полей. И два маленьких артефакта.
-Чертеж Манусиуса - это программа аспирантуры по начертательной магии, но никак не второго курса теоретического факультета, - заметил Беф. - И как ты не свалилась без сил после его осуществления на неделю?
-Укрепляющий чай, - я решила не вдаваться в подробности.
-Превосходно! - Беф потер руки. - Зачет по Начерталке получишь автоматом, если опишешь все принципы и особенности применения этого Чертежа. Но на пары ходи обязательно, будет много интересного материала.
-Вы вдвоем проделали это? - поинтересовался Мастер Рольф.
-Да.
-И как вам работалось вместе?
-Нам вместе всегда работается хорошо, - сообщил гордо Отто. - Это уже не впервые.
-Да это же пара Мастеров Артефактов! - заликовал гном. - Наставник Беф! Вы только посмотрите! Идеально! Человек и гном! И мы можем начинать их готовить уже сейчас!
-Хорошо, мы это решим, - Беф, казалось, был совсем не удивлен.
-Простите меня, но сейчас решается вопрос не об этом, - возмутился Магистр Бурик. - Этих студентов нужно исключить из Университета.
-Ерунда, - отмахнулся Беф.
- Этих студентов нужно исключить из Университета.
-Ерунда, - отмахнулся Беф. - Вы, Магистр, не знаете, что творится на вверенной вам территории. Каждый - подчеркиваю - каждый чего-то стоящий студент ради дополнительного заработка занимается чем-то, что нарушает правила Университета. Давайте исключим их всех и Университет опустеет. Просто эти двое развернулись шире других.
-Но деньги…
-Я не занимаюсь финансами, я учу студентов. Денежные вопросы предоставляю решить вам.
Беф развернулся и стремительно вышел из кабинета.
-Завтра вдвоем после третьей пары ко мне в кабинет! - сказал Мастер Рольф, попрощался с Магистром Буриком и осторожно закрыл за собой дверь.
-Двадцать процентов прибыли! - возмущалась я через полчаса в коридоре. - Отто, ты отдал ему все, что мы можем заработать.
-Поднимем цены, - Отто пытался выпутать серебряные заколки из вороньего гнезда, которое раньше было его аккуратно заплетенной бородой. - Мы же теперь монополисты. И ты не учла основной источник нашего дохода!
-Коктейли! - презрительно бросила я.
-Ты, золотце мое, только подумай! Большинство кабаков вокруг студгородка принадлежит людям, связанным с верхушкой Университета. А мы будем поставлять им на продажу оригинальные коктейли.
-И получать за это медяки.
-Всегда надо с чего-то начинать, - поучал меня Отто. - Вся моя семья собаку съела на торговле, так что у меня это в крови. Кстати, ты подумала о том, что Магистр Бурик не единственный, кто захочет получить свой процент от нашей прибыли?
-Нет, - призналась я, - была слишком испугана, чтобы думать.
-Меня в общежитии никто не тронет - у нас живут преимущественно гномы, которые свято чтят право собственности, а вот тебя… Насколько я знаю, рэкет у людей - весьма популярный способ заработать. Раз уж мы о себе так широко объявили, значит, у нас есть что взять.
Я помрачнела.
-Иди заговаривай дверь, - велел Отто. - Я скоро буду.
Пока я занималась превращением комнаты общежития в неприступную крепость с помощью магии и шкафов, моя соседка Лира сбегала в лавку за артефактами.
-Я не знаю, что может нам пригодиться. Вот от воров, от злых помыслов, от сглаза, от недобрых людей, от мошенников…
-Активируй все, - посоветовала я. - И не высовывайся.
-Девочки, пустите, это я., - Отто втащил в комнату большой арбалет. - Стрелять умеете?
Лира молча открывала и закрывала рот.
-Общие принципы мне известны, - пробормотала я. - Но я не думала, что дело дойдет до убийства.
-У меня всего три болта, и те с трудом достал. Из таких монстров никто не стреляет, его же поднять не возможно. Но для устрашения сгодится.
-Отто…
-Один раз утвердишь свой авторитет и больше никто не сунется. Хотя я не думаю, что все будет серьезно. Я пошел разбираться у себя в общежитии Если что, зовите на помощь, - и полугном удалился.
Вечером в двери заскреблись желающие выпить. Снег уже сошел, но на улице царила такая слякоть, что некоторые даже на пары не решались выходить.
Я приоткрывала дверь, забирала деньги из просунутой посуды и наливала черпачком смородиновку.
-Мне всегда было интересно, зачем им самогон на сковородке.
-Это дешево и сердито, - ответила Лира, листая брошюрку «Уберечь свой дом».