- Не думал, что когда-нибудь скажу это, но… можешь взять мои джинсы. Твои коленки не настолько сексуальны, чтобы выставлять их напоказ.
-Твои джинсы он сожрал! - невесело сообщил Алекс. - И кеды!
Мне только показалось, или в его тоне явно звучали мстительные нотки?
-Черт…
-Да что это такое было?! Вы мне собираетесь хоть что-то объяснить?! - встряла в наш разговор девчонка.
-Это кто такая, кстати? И что у нее с головой?! Малышка, твой бойфренд увлекается граффити, а тебя использует в качестве кисточки? Бедная девочка! Сочувствую!
-А что у тебя с ногами?! - презрительно сощурилась девчонка. - Тебе их в детстве сломали, и они так криво срослись? Бедненький! Сочувствую!
-Виктор?! Кого ты к нам привел?! Ей не нравятся мои ноги! Всем женщинам нравятся, а ей…
"А она права! Вообще-то у Алекса ужасно кривые ноги!"
"Хайша… ты меня убиваешь!"
"Нет, я к тому, что обычная девушка этого заметить не может. Но это не теневое зрение".
"Обычная, не обычная… Впрочем, наверное, ты права. Мою рожу она тоже назвала странной".
Боги! Как же я устал! Я проковылял к своему любимому креслу и шлепнулся в него, задрав на стол ноги, обутые в классические туфли. До чего же уродливая обувь! Но кеды с костюмом не наденешь…
Проклятье! Мне же теперь ходить в костюме, пока не доберусь до ближайшего секонд-хенда! Ненавижу костюмы!
Я поднял глаза на девчонку, кивнул в сторону дивана:
-Садись.
-А вдруг это чудище под ним прячется?
-Оно тебя не тронет, - попытался взять реванш Алекс. - С такой встроенной сиреной ты можешь вообще ничего не бояться.
-Сиреной?! Ах ты, надутый индюк!
-Наглая мартышка!
-Все! - Я стукнул кулаком по подлокотнику кресла. - Заткнулись оба! Значит, так…
Но продолжить не успел - девчонка увидела Паштета, все это время с буддистским безразличием наблюдавшего за шумными людьми.
-Ой! Неко! - Кот попытался спастись бегством, но слишком поздно осознал грозящую ему опасность. - Какой няшечка! Какой толстопузечный! А-а-а! Кто это у нас такой толстопузечный?!
Паштет обреченно обвис в ее руках.
-Как его зовут?
-Паштет.
-Почему?! Какое ужасное имя!
-Почему ужасное? - Алекс пожал плечами. - Имя как имя.
-Вы ничего не понимаете! Неужели вы правда не понимаете?! Ну как же так?! Почему вы не понимаете?! Это ужасное имя для кота!
-А он больше ни на какие имена не реагирует, - хмыкнул я. - Мы его по-всякому звать пытались - никаких эмоций. А стоит даже шепотом позвать: "Паштет", как он сразу примчится хоть с другого конца квартиры. Уж очень паштет любит… Да оставь ты его. Нам серьезно поговорить надо.
-Он мне не мешает. Ну?
Девчонка уселась на диван, не выпуская кота из рук. Впрочем, Паштет и не пытался вырваться, видимо, решив философски воспринимать происходящее.
-Меня зовут Виктор Фокс. Знакомые обычно зовут Виком или Фоксом. Мне плевать, зови, как тебе удобней. Я - частный детектив.
Мне плевать, зови, как тебе удобней. Я - частный детектив. Этот красавчик, неудачно косящий под шотландца, мой напарник. Его зовут Алексей Рейнард.
-Для друзей - Алекс!
-Не советую заводить с ним дружбу. В понимании Алекса дружба мужчины и женщины проверяется в постели.
-Спасибо, папочка!
-Эй, а ты ей не отец случайно на самом деле? - осторожно поинтересовался Алекс. - А то я замечаю некоторое сходство.
-Нет. Просто не хочу дополнительных проблем… Итак, твоя очередь.
-Ну… меня зовут Женя. Евгения Мелихан. Но зовите меня просто Женя.
Я выждал с минуту, но продолжения не последовало.
-Восхитительная лаконичность! Обстоятельства нашего знакомства подсказывают мне, что ты не "просто Женя". Давай-ка более подробно. Начни с того, почему тебя похитили?
-Ладно. Думаю, дело в том, что я - гений.
-Мило. Скромно и со вкусом! - прокомментировал Алекс.
Я укоризненно посмотрел на напарника:
-Заткнись! Тебя разве не учили, что с психами не спорят!
-Я серьезно! - обиделась Женя. - Я… Ладно, только это секрет! Я - Призрак!
Алекс вопросительно посмотрел на меня. Я ответил таким же недоуменным взглядом.
-Вы че? Хотите сказать, не слышали о Призраке? Блин, вот повезло же нарваться на реднеков! Что такое Интернет, вы хоть знаете?
-Ну ты уж нас совсем за деревенщин не держи! - возмутился Алекс. - Конечно, знаем!
-Угу, - подтвердил я, - Эта такая кнопочка на экране моего ноутбука, нажав на которую я бесплатно загружаю на свой компьютер блюз, а мой коллега - порнофильмы… Да шучу я, шучу! Не делай такое страшное лицо. Нам довольно активно приходиться пользоваться Интернетом.
-Ну слава Ктулху! - Девчонка театральным жестом утерла воображаемый пот со лба? - Про хакеров, значит, тоже слышали?
-Доводилось. Ты - хакер?
-Ну-у… вроде того, - протянула Женька, рассеянно почесывая Паштета между ушами. - Вообще, терпеть не могу это слово! Сейчас все стали "хакерами". Любой скрипт-кидци, взломавший хомяка на халявном акке, называет себя хакером. Новости читать просто смешно: там хакеры положили сайт знакомств, здесь хакеры взломали банкомат. Скоро будут писать, что колбасу в магазинах тоже хакеры воруют!
-Значит, ты не ломаешь сайты? - поспешил я прервать распалившуюся праведным гневом девчонку.
-Нет, ну… раньше случалось, - слегка покраснела Женька. - По малолетству тянет хулиганить. Да и тренироваться надо как-то. Но я давно такой ерундой не занимаюсь, если че.
-А какой?
-Что?
-Чем ты сейчас занимаешься? Ведь это из-за твоих талантов тебя похитили, да?
-Ну… наверное, да. Я могу взломать любую базу данных, - не без гордости ответила Женя. - Если к информации в принципе есть доступ, я до нее смогу добраться. Но просто взлом - это ерунда, топорная работа! Я умею собирать крупицы информации, рассеянные по всей Сети, и анализировать их. Иногда мне даже взламывать ничего не нужно - все данные для анализа удается собрать в открытом доступе, просто они не очевидны. А я умею это… ну, чувствовать, что ли. Это не хакерская работа, поэтому я хакером себя и не называю.