Чтобы получить какую-то информацию, вовсе не обязательно лезть в Интернет. Вместо этого, например, можно поговорить с духами.
Всяческие "наследники мудрости шаманов" индейских племен с непроизносимыми названиями утверждают, что советоваться с духами лучше всего где-нибудь в прерии. И предварительно хорошенько за кинуться пейотлем. Но где же взять прерию в Москве? Да и с галлюциногенными кактусами все не так однозначно. Главным же аргументом против рабского следования древним ритуалам было то, что духи и так соглашались со мной разговаривать, без прерий и кактусов.
Духи - вообще болтливые существа. Но осуждать их за это у меня лично язык не повернется, ведь разговор - единственная радость, доступная бесплотным призракам. Помимо, разумеется, вуайеризма.
-Представь себе, Вик, это не жалкие девяносто-шестьдесят-девяносто, совершенно незаслуженно возведенные на пьедестал! Это натуральные сто десять вверху и сто тридцать внизу! А талия!.. Это не талия, это поэма в пастельных тонах!
-Да что ты лепишь?! Хвастун! Тебя послушать, так все твои "крошки" скроены по одному лекалу! Поэма, тоже мне!
-Вот-вот! Ты даже описываешь их всегда одними и теми же словами! Ну признайся же, максимум, на что ты способен, - это подглядывать за "крошками" в женской бане!
Я потер лоб, чувствуя, что теряю нить разговора. Словоохотливость духов может соперничать только с их неуемной похотливостью. Но в случае с троицей неразлучных друзей: Мо, Бо и Вилькельхейма - оба этих порока уступали пальму первенства склочности. К сожалению, когда я добрался до бара "У кота", других духов там не оказалось. Вот и пришлось выслушивать поток унылых скабрезностей вперемешку с взаимными оскорблениями и руганью. Увы, выслушивание духов было платой за получаемую от них информацию. Половина удовольствия для бестелесных развратников заключается в том, чтобы похвастаться перед кем-нибудь своими "похождениями". И это хорошо, ведь иначе мне бы просто нечем было их заинтересовать. Но я ни за что не назову эту цену незначительной!
-Все, парни, хватит! - оборвал я очередной скандал, вспыхнувший между призраками. - Я выслушал уже с десяток похабных историй. На этом остановимся - я не хочу окончательно терять веру в людей. Теперь говорите, что знаете о Келлере.
-Келлер - это величина!
-Да-а-а, Келлер крут!
-Келлер - наш кумир!
Я даже поперхнулся пивом. На моей памяти, три духа впервые согласились друг с другом.
-И чем же он завоевал у вас такую популярность?
-У-у-у, он такой затейник! - в экстазе простонал Мо.
Вилькельхейм поддержал собрата:
-У него в особняке такие вечеринки проходят, что половина духов со всех окрестностей слетается!
-Вот как… - Я прикинул, чем мне это может помочь, и покачал головой. - Это, конечно, любопытный факт, но мне нужно что-нибудь поинтереснее.
-Что может быть интереснее секса?! - завопил Бо. - Вик, ты извращенец!
-Кто бы говорил, - парировал я. - Скажите мне лучше, где находится офис его фирмы?
-На Неглинной, - ответил Вилькельхейм, и на мгновение у меня перед глазами вспыхнуло изображение улицы. Я словно пролетел по ней и повис перед старинным зданием, выкрашенным в серый цвет. - Вот в этом доме.
-Но там никогда ничего интересного не происходит, - поспешил нажаловаться Бо. - Мы следили за Келлером, думали, у него и в офисе будет весело!
-И ошиблись! - вякнул Мо.
-Они там работают! - заключил Вилькельхейм. - Представляешь?
-Действительно, какой ужас! - согласился я. - Хорошо, я вас понял. А что насчет теневых способностей Келлера?
Духи некоторое время молчали, и я уже решил, что они сочли, что и так поведали мне достаточно. Но потом Вилькельхейм медленно, словно подбирая точные слова, произнес:
-Он странный.
-Что это значит?
-В нем нет теневой крови, - пояснил Мо. - Совсем.
-Но он манипулирует Тенью. Он - как ты, Вик.
-Не говори ерунды, Бо! - немедленно завелся Вилькельхейм. - Мы-то знаем, почему Вик такой! А у Келлера другая сила!
-Ну и что? Принцип тот же!
-Врешь! Ты не можешь знать, откуда у него сила!
-Неважно! Она у него есть! А теневой крови нет!
Я оставил на столе деньги за пиво и ушел. Духи, увлеченные очередной сварой, этого даже не заметили.
Что ж, по крайней мере я не зря потратил полтора часа, слушая порнографические истории. Конечно, адрес фирмы Келлера мне бы и Женька нашла, а вот про странные отношения Анатолия Германовича с Тенью вряд ли кто-нибудь еще смог бы поведать. Я машинально потер знак на груди. Значит ли это, что Келлер тоже… хотя, духи ведь сказали, что у него другая сила? Но можно ли верить духам? Специально врать они не станут, но могли ведь и ошибиться. Эта троица, прямо скажем, умом не блещет, да и интересы их лежат в несколько иной сфере.
Вопросы. Сплошные вопросы и ни одного ответа.
"Будет забавно, если мы столкнемся с кем-нибудь из твоих родственников, а, Хайша?"
"Я тебе говорила, что у тебя несколько странные представления о забавном?"
"Ага, говорила. И не раз!"
"Так вот, они не странные. Они очень странные. Если кто-то из забытых богов живет в Келлере, ничего забавного нас не ожидает!"
"Неужели они все сильнее тебя?"
"Типично мужской взгляд! - огрызнулась Хайша. - Если Зевс налезет на Ханумана, кто кого поборет? Больше тебя ничего не волнует! А надо бы подумать, много ли останется от победителя?"
"Ладно, ладно, чего ты взъелась? Обещаю быть осторожным!"
"Да уж, будь, пожалуйста! А то у меня такое чувство, что ты и рад бы от меня избавиться!"
"Не говори ерунды! Куда же я теперь без тебя?"
"Тогда почему ты так ко мне относишься? Я у тебя словно служанка! Подай, принеси, расскажи, покажи! И вообще, ты меня сто лет никуда не выводил! Хочу в театр!"
"О, господи!.. Ладно, будет тебе театр!"
К счастью, тут из телефона послышалась "Mordred's Song", избавив меня от нытья Хайши. Эту древнюю композицию "Blind Guardian" я когда-то установил для звонков Игоря - мне кажется, она полностью соответствуем ему по духу. Игорь, правда, со мной не согласен - он не любит металл.
-Хай! Как дела?
-Твоими молитвами. Что-то случилось?
-А разве я звоню, только если что-то случилось? - рассмеялся Игорь. - Хотя… черт, ты меня поймал! У Кетчупа скоро день рождения.
-Я помню. - Я невольно расплылся в улыбке. Пареш, по прозвищу Кетчуп, один из "Раздолбаев", неистощимый источник нелепых историй, в которые он постоянно влипает.