Старичок пропустил незваных гостей, закрыл за ними дверь на засов и потрусил впереди по коридору, показывая дорогу.
-Только учтите, уважаемые, Абгам Гедеонович всегда почитал закон, испгавно платил налоги, и…
-Гедеоныч, кончай ерничать. Ты же прекрасно знаешь, что мы не налоговая полиция. Нужна консультация.
-Понимаю. Гежим стгогой секгетности. Пгошу в мой кабинет.
Абрам Гедеонович распахнул массивную стальную дверь и просеменил внутрь просторной комнаты, больше напоминавшей бункер. В ней не было ни одного окна, и, что больше всего поразило Валентина, в ней не было ни малейшего намека на электричество! Комната освещалась факелами, развешанными по стенам, и трепетными язычками свечей, торчащих из серебряного канделябра, стоящего на старомодном письменном столе у противоположной от двери стены, неподалеку от камина. Рядом с подсвечником лежали раскрытый журнал и взведенный арбалет, заряженный короткой стрелой. Всю стену справа занимал огромный ковер, а на ковре… у Валентина перехватило дух при виде мечей, боевых топоров, секир и алебард, развешанных на нем. На стеллажи с манускриптами и рукописями, располагавшимися вдоль левой стены кабинета, он даже внимания не обратил. Его заворожило оружие. Так заворожило, что парень застыл у порога, не в силах оторвать глаз от этой красоты.
-Ваша фигма умеет подбигать сотгудников, - добродушно захехекал старичок, усаживаясь за письменный стол. - Чую потомственного воина. Пгоходите, молодой человек, пгоходите, но гуками тгогать не гекомендую.
-Нас интересует один амулет, - сразу приступила к делу Дарья, - наш сотрудник вам его сейчас опишет…
Валентин переступил порог, и… за его спиной с грохотом хлопнула стальная дверь, завыла сирена - и тут же свистнула стрела. Юношу спасла спецназовская выучка. Он успел рухнуть на пол, пропуская арбалетный болт над собой.
-Аргарыэрз!!! - взревел старый еврей, выскочил из-за стола и начал торопливо перезаряжать арбалет.
-Да ты что, свихнулся, старый хрен?
Выхваченный из дамской сумочки пистолет уперся в лоб хозяину антикварной лавки.
-Грахдезойжиргиз! - Арбалет был уже перезаряжен, но под дулом пистолета направлять его на Валентина Абрам Гедеонович не решился.
-Говори нормально, я еще плохо понимаю ваш язык, а ты к тому же окончания глотаешь! - приказала Дарья.
-Ты кого сюда привела, девчонка? - без малейшего намека на картавость прошипел Гедеоныч. - Это же вампир! Без лицензии меня оставить хочешь?
-Какой вампир? Обалдел?
-Самый что ни на есть натуральный вампир! Только на них так сигнализация срабатывает.
-Не может быть… - Девушка свободной рукой извлекла из сумочки еще один пистолет и направила его на Валентина. Теперь под ее прицелом находились оба.
-Пули, надеюсь, с осиновыми наконечниками? - настороженно спросил Гедеоныч.
-Разумеется. Положи арбалет.
-Нет уж, мне с ним спокойней.
-Не верю я, что он вампир.
-А я уже не верю, что ты Дарья, - прорычал старый еврей, - может, вы оба под личиной.
-А ты личины с нас сними, да и с себя заодно, - посоветовала девушка.
-Статус секретности…
-Сейчас не до него!
-Тебе видней.
Но потом сама будешь объясняться с начальством.
-Как-нибудь разберусь.
-Ладно, только потом зубки мне покажите. Хочу полюбоваться на ваши клыки.
Старый еврей еле слышно что-то пробормотал себе под нос и на глазах изумленного Валентина начал сокращаться в размерах по вертикали, и раздаваться вширь по горизонтали. У парня отпала челюсть. Около письменного стола под прицелом пистолета стоял самый натуральный квадратный гном метрового роста, в плечах как два нормальных мужика, с жесткими, как проволока, волосами, заплетенными в тугие косички. Поверх кожаного фартука лежала рыжая густая борода.
-Странно, - удивился гном, с места освидетельствовав раскрытый рот Валентина. Юноша обалдело потряс головой и захлопнул челюсти. - И впрямь клыков нет. Теперь ты, красавица, покажи зубки.
-На, смотри, - сердито оскалила рот Дарья. - Убедился? Убери арбалет!
Гном послушно положил арбалет на стол.
-Убедился, - изумленно почесал бороду коротышка.
-А вот я - нет. Ну-ка, Тор, предъяви регистрацию.
-Что, и здесь гастробайтеры [1] ? - подал с пола голос Валентин. Даже в этой ситуации он не мог не похохмить.
-Помолчи! - прикрикнула на него девушка. - Регистрацию, Тор!
-Да я ж личину снял! - возмутился гном.
-А может, ты новую на себя навел!
Гном скинул фартук, под которым оказалась самая натуральная кольчуга, сотканная из мелких стальных колечек, которую Валентин поначалу принял за обычную серую рубаху, и задрал ее аж до головы, обнажив вместе с могучим торсом кучу метательных ножей, висящих на поясе. Дарья убрала в сумочку пистолет, направленный на Валентина, извлекла из нее тонкий короткий стержень, напоминающий карандаш, и нацелила его на левую сторону груди коротышки. На ней замерцало изображение гнома с киркой в руках на фоне зубчатых гор.
-Ладно, живи, - успокоилась девушка, опуская оружие, - и проверь свою дурацкую сигнализацию. Столько времени из-за нее потеряли!
-И режим секретности нарушили, - пропыхтел гном, отпуская края кольчуги, позволяя ей стечь обратно на тело. - Что теперь с твоим внештатным делать? И почему сработала сигнализация? - Последний вопрос не давал покоя Тору. Вид у коротышки был слегка ошарашенный.
-Может, это ложное срабатывание? - Валентин потряс головой и начал подниматься с пола.
Вчерашний бред повторялся. На всякий случай он ущипнул себя за руку. Было больно. Нет, это не сон.
-Это у вашей электроники может быть ложное срабатывание, а у нас все надежно. - Гном покопошился в ящике письменного стола, извлек из него золотое колечко с крупным бриллиантом, подошел к Дарье и начал водить им вдоль ее тела. - Норма. Теперь твоего внештатного пощупаем.
Гном направился к Валентину, и буквально в метре от него бриллиант начал розоветь.
-Держи его под прицелом! - отпрыгнул Тор назад.
Девушка виновато посмотрела на юношу и вновь навела на него пистолет.
-Э, ребята, - заволновался Валентин, - я…
-Это, конечно, недоразумение, но ты лучше не дергайся. - Дарья была явно расстроена. - Не то придется стрелять, а пули у меня действительно с осиновыми наконечниками. Давай, Тор, он у меня на мушке.
Гном вновь осторожно приблизился к парню и начал водить перстнем вдоль его тела.