Как только бриллиант оказался в районе сердца Валентина, камень принял кроваво-красный цвет и начал мерцать.
-Ничего не понимаю. А ну-ка скинь свою хламиду!
Юноша покорно снял ветровку. Мерцание прекратилось.
-Дай сюда! - Тор выхватил из рук юноши куртку. Камень вновь замерцал в районе внутреннего кармана.
-Так это ж маникюрный набор Машки! - осенило Валентина.
Гном извлек из бокового кармана ветровки кожаный футляр.
-Какой еще Машки? - Дарья опустила пистолет. - Тор, давай этот набор сюда. Так какой Машки? - повторила она вопрос.
-Девчонки соседской. Я его только что нашел. Ну как из моей квартиры с тобой выходили. За стояком валялась. Хотел отдать, да неудобно было соседей беспокоить в такую рань.
Гном положил футляр на стол, вопросительно посмотрел на девушку. Та кивнула в знак согласия. Тор расстегнул молнию замка.
-Вот это набор! - ахнул Валентин. - Не думал, что Машка на иглу села… да нет, не может быть! Домашняя девчонка.
Если это и был набор, то набор наркомана. В отделениях, предназначенных для щипчиков, пилочек и маникюрных ножниц, лежали шприцы и прозрачные ампулы, внутри которых вспыхивала золотистыми искрами какая-то желтая вязкая жидкость.
-Фу-у-у… вытяжка крови вампира, - поморщился гном.
-Тьфу! Надо ж такой дурой быть! - обругала себя Дарья.
-Чего ты? - поднял на нее глаза Валентин.
-Наверняка из куртки этого отморозка вчера выпал, когда я тебя по лестнице тащила.
-И ты с этим ко мне пришла? - рассердился гном.
-Не с этим. Наш внештатный сотрудник амулет один накануне забавный видел на хозяине этого футляра. Только описать его затрудняется.
-Я уже догадываюсь, какой амулет. Сейчас геральдику принесу. И уберите отсюда эту гадость!
Дарья поспешно закрыла футляр и затолкала его в свою сумочку вместе с пистолетом. Гном, что-то сердито бурча себе под нос, сдернул со стеллажа довольно объемный талмуд в кожаном переплете, плюхнул его на стол.
-Вот. Здесь все о геральдике вампиров. Все кланы представлены. Опознавай, внештатный. Хотя какой ты внештатный - кандидат! Присмотрись к нему, девочка. Садись, садись, не стесняйся. Их тут, гербов этих, до хрена и больше. Не один час картинками любоваться будешь.
-Чего мне ими любоваться, - пожал плечами Валентин, - вот он, этот рисунок. На обложке выгравирован. У того гада на амулете точно такая же страсть была. Я еще тогда не понял: дракон это или летучая мышь?
Непонятное существо, дикий гибрид летучей мыши и дракона, с бешеной злобой смотрело на Валентина с обложки талмуда, ощерив зубастую пасть. Монстр был запечатлен на полном размахе крыльев. Судя по изгибу тела, тварь закручивала в воздухе лихой вираж, меняя направление полета.
-Ты уверен? - ахнул Тор. - А не вот такая, не такая?
Гном раскрыл талмуд и начал листать страницы, демонстрируя геральдические эмблемы вампирьих кланов.
-Не, - отмахнулся Валентин, - это все не то. Точно говорю - та, что на обложке, картинка была! Зуб даю!
Гном захлопнул книгу, шальными глазами посмотрел на Дарью.
-Кто-то из высших проник, из клана Непримиримых. Самые опасные.
-Ну да, сразу трое, - возмутилась девушка.
- Да если б хоть один из высших сюда проник, я сейчас перед тобой тут не стояла.
-Это да. Что будешь делать?
-Еще не знаю. Надо с шефом посоветоваться.
В руках девушки появился мобильный телефон. Тонкие пальчики шустро отстучали номер.
-Папа, у нас трудности.
Валентин обладал прекрасным слухом, а потому ответ расслышал без труда:
-Какие?
-Похоже, здесь действует один из высших или его посланник.
-Что за бред? Тебе было приказано следить за Кистенем.
-За ним и следила. Только недооценила малость. Его плотно прикрывали. Прикрывали вампиры.
-Значит, наши опасения оправдались… Но с чего ты взяла, что действуют высшие?
-Тор определил по амулету.
-Провалиться! А у меня все люди сейчас в разгоне. Никого подослать не могу. У нас у самих здесь горячо. Так, приказываю ограничиться наблюдением. В контакты не вступать. Как только какая-нибудь группа освободится, я пришлю подмогу.
-Тут есть одна накладка.
-Какая?
-Один рыцарь без страха и упрека влез в наши дела. Спасать меня от прикрытия Кистеня начал, ну и получилось так, что узнал много лишнего.
-Никогда больше не буду брать в отдел красивых баб!
-Папа, я тут ни при чем, он сам!
-В этом я не сомневаюсь. Зачищать придется. Где он сейчас?
-Тут рядом стоит.
-Тьфу! Ты что, совсем обалдела?
-Деваться было некуда, гном нас спалил.
-Какой гном? Тор, что ли?
-Да.
-Это поклеп! - завопил гном, у которого, как и у Валентина, тоже был прекрасный слух.
-Ну, ты и наворотила… ладно. Сутки продержись, а потом мы подкатим. И готовься к оргвыводам.
Из мобильника послышались короткие гудки.
-Ну и как это понимать? - упер коротенькие ручки в бока гном, прожигая огненным взглядом девицу, невозмутимо убиравшую телефон в сумочку. - Это как я тебя спалил?
-Если б не твоя дурацкая сигнализация против вампиров, все обошлось бы тихо-мирно. Медальон бы опознали и разбежались. Так что готовься к оргвыводам. Не могу же я одна быть во всем виноватой!
-Логично, - рассмеялся Валентин. - Мне нравится твой подход к делу. А что там ваш шеф говорил насчет зачистки? Я не понял.
-Сочувствую, но тебе, мальчик, сегодня не повезло, - мрачно сказал гном, неспешно снимая со стены боевой топор…
4
-Валентин, немедленно верни на место меч! Тор! Может, хватит дурью-то маяться? Чего ты его пугаешь? И прими, наконец, нормальный человеческий вид! Нечего тут косами своими трясти.
Гном мгновенно превратился в благообразного старичка.
-Молодой человек, газве можно так вагвагски обгащаться с этим великолепным пгоизведением искусства? - укоризненно покачал он головой. - Вы попогтите полиговку! Это же знаменитая дамасская сталь!
-Ну вы и артист, Абрам Гедеонович, - облегченно выдохнул Валентин и осторожно вернул отливающий синевой клинок в ножны, по-прежнему висевшие на стене.
-Так, Валентин, - решительно сказала девушка, - у меня к этому товарищу есть пара вопросов.