Итак, Жюстина, которую в детстве любила портниха ее матери, внадежде,
что эта женщина посочувствует ее несчастью, отправляется к ней, рассказывает
ей о своих злоключениях, просит у нее работу... Ее почти не узнаютигрубо
прогоняют прочь.
- О небо! - так говорит бедняжка. - Неужели тебе угодно,чтобыпервые
же шаги, которые я сделала в этом мире,ознаменовалисьогорчениями?..Эта
женщина любила меня когда-то, почему же сегодня она меняотталкивает?Увы,
очевидно дело в том, что я - бедная сирота, что у меня нет больше ничего,а
людей уважают только ради тех выгод, которые собираются из них извлечь.
Жюстина, обливаясь слезами пошла к своему священнику; она со всем жаром
своего возраста описала ему свое отчаянное положение. Поэтомуслучаюона
оделась в белое узкое платьице, ее красивые волосы были небрежно забраны под
большиммадрасскимплатком;только-тольконамечающаясягрудьпочтине
выделялась под двойной газовой тканью, которая прикрывала ее отнескромного
взора; ее прелестное личико было несколько бледным по причинеснедающихее
печалей, зато слезинки, то и дело набегавшие ей на глаза, придавалиимеще
большее очарование... Словом, невозможно было выглядеть прекраснее,
- Вы видите меня,сударь,-обратиласьонаксвятомуотцу,-в
положении, весьма плачевном для молодой девушки. Япотерялаотцаимать;
небо отобрало их у меня в возрасте, когда мне больше всего нужна ихпомощь;
они умерли разоренными, сударь, - и у меня больше никого нет. Вотвсе,что
они мне оставили, - продолжала она, показывая двенадцать луидоров, - и негде
мне преклонить мою бедную голову. Вы ведьпожалеетеменя,неправдали,
сударь? Вы - служитель религии, а религия - обительвсехдобродетелей;во
имя Бога, о котором она говорит и которого я обожаю всеми силами своей души,
во имя Всевышнего, чьим слугой вы являетесь, скажите мне, каквторойотец,
что мне делать и чем мне заниматься?
Милосердный священник, разглядывая Жюстину в лорнет, ответствовал,что
его приход переполнен, что вряд ли он сможет принятьновуюприхожанку,но
что, если Жюстина желает служить у него, желаетделатьтяжелуюработу,в
кухне длянеевсегданайдетсякусокхлеба.Ипоскольку,говоряэто,
служитель Господа принялсяпотихонькупоглаживатьейюбкунаягодицах,
словно для того, чтобы составить для себя какое-то представление о их форме,
Жюстина, разгадавшая его намерение, оттолкнула его со словами:
- Ах, сударь, я не прошу у вас ни милости, ни местаслужанки;слишком
мало времени прошло с тех пор, как я рассталась с положением, более высоким,
чемто,котороеможетзаставитьменяпринятьобавашихвеликодушных
предложения; я прошу у вас советов, в которых нуждается моя молодость имои
несчастья, а вы хотите потребовать за них слишком высокую плату.
Служитель Христа, устыдившись своего разоблачения, поднимается в гневе;
он призывает племянницу и служанку:
-Гонитепрочьэтумаленькуюмерзавку,-кричитон.
Служитель Христа, устыдившись своего разоблачения, поднимается в гневе;
он призывает племянницу и служанку:
-Гонитепрочьэтумаленькуюмерзавку,-кричитон.-Выне
представляете себе, чтоонамнепредлагала...Сколькопороковвтаком
возрасте! И надо же осмелиться предложить эти гадости такомучеловеку,как
я!.. Пусть она убирается... пусть убирается, иначе я заставлю ее арестовать!
И несчастная Жюстина, отвергнутая,униженная,оскорбленнаяссамого
первого дня, когда она была обречена на одиночество, зашла в дом свывеской
над дверью, сняла маленькую меблированную комнатку на пятом этаже,оплатила
ее вперед и, оставшись одна, разразилась слезами, темболеегорькими,что
она была очень чувствительнаотприродыичтоеегордостьтолькочто
перенесла жестокий удар.
Однако это было лишь начало всех тех невзгод, больших и малых,которые
заставилаиспытатьеезлосчастнаясудьба.Бесконечномногонасвете
негодяев,которыенетольконесжалятсянаднесчастьямиблагонравной
девушки, но будут искать способ удвоить ихдлятого,чтобызаставитьее
служить страстям, внушаемым им безудержно развратной натурой. Однако из всех
бед, которые пришлось ей испытатьвначалесвоейзлосчастнойжизни,мы
поведаем лишь о тех, что выпали на ее долю в связи с Дюбуром, одним из самых
жестоких и в то же время самых богатых откупщиков налогов в столице.
Женщина, у которой квартировалаЖюстина,отправилаеекнему,как
человеку, чей авторитет и чьи богатства навернякасмогутоблегчитьучасть
бедной девочки. После очень долгого ожидания вприхожейЖюстину,наконец,
впустили к хозяину. Господин Дюбур, толстенький, низенький инадменныйкак
все финансисты, только что поднялся с постели,ибылоблаченвсвободно
болтающийся домашний халат, который едва прикрывал егонаготу.Онотослал
слуг, собиравшихся его причесывать, и обратился к девушке:
- Что вы от меня хотите, дитя мое?
- Сударь, - отвечала несчастная, совершенно растерявшись,-ябедная
сирота, мне едва исполнилось четырнадцать лет, но я уже познала всестороны
нищеты; я умоляю вас о сочувствии и заклинаю сжалиться надо мной.
И Жюстина со слезами на глазах подробно, со всеми живописнымидеталями
рассказала старому негодяю испытанные ею злоключения и трудности, с которыми
она сталкивалась в поисках места, не обходя вниманием и отвращение, скаким
выслушала одно недостойное предложение, небудучирожденадляэтого.Не
жалея слез, она описала свой ужаспередбудущимивконцепробормотала
что-тоонадежде,которуюонапитаетвотношениитакогобогатогои
уважаемого человека, веря, чтогосподинДюбурнесомненнопредоставитей
средства к существованию; ивсеэтоонарассказаластемкрасноречием
несчастья, которое часто просыпается в чувствительной душе и всегда бывает в
тягость роскоши.