-Рэй, мне сейчас не до шуток! Я с трудом понимаю, чего от меня хотят. Я отправилась в Драгонию, чтобы узнать, как вернуться домой, а получается, чтобы предотвратить войну. Хотя не представляю как!
Немного отстав от остальных, мы замедлили ход лошадей.
-Нарин, мы поможем тебе. Переубедим Дорриэна, поговорим с Лестой и найдем способ вернуть тебя в твой мир.
-А что насчет камня? Ноэль сказала, что он поможет мне разгадать какую-то давнюю тайну. Но у меня нет и не было никаких тайн! Я все утро его изучала. Надеялась найти какой-нибудь скрытый механизм, но безрезультатно.
Эльф похлопал меня по плечу и ободряюще улыбнулся.
-Ты опять забегаешь вперед. Придет время, и ты будешь знать, что с ним делать. - Он посмотрел вперед. - Поехали скорее, мы и так сильно отстали.
К вечеру наш отряд прибыл в небольшой городок под названием Норвик. Воллэн сразу же отыскал гостиницу, заказал в ней три номера и ужин на веранду.
Приказав нам отнести вещи наверх, эмпат направился к столику, расположенному в самом темном углу зала. В помещении было душно и достаточно многолюдно.
Я хотела предложить вампиру отдохнуть в комнате перед ужином, но Стэн вовремя меня остановил.
-Не мешай ему. Он пять дней обходился без пополнения запаса, и сейчас должен побыть один.
-Это поэтому он так спешил?
Эльф кивнул.
Проклятье! Мне и в голову не приходило, что вампир страдает от нехватки энергии. Ведь Теора же рассказывала мне об этой особенности эмпатов. А я совсем забыла. Почему же тогда он не воспользовался моей энергией или энергией ребят?
Через час довольные и отдохнувшие, мы сидели за столиком на веранде. Гостиница оказалась довольно приличной. Чистые просторные комнаты, отличный ужин, улыбчивые служанки (правда, в основном они улыбались ребятам, а на меня кидали недовольные взгляды). Еще бы! Увидеть человеческую девушку в компании эльфов и уж тем более вампира, было редким случаем. Как сказал мне Стэнтон, эльфы хоть и были в мире с людьми, в большинстве своем считали себя выше людской расы. Что уж тут говорить об эмпатах!
Поужинав, мы не спешили покидать веранду. Дневной зной уже спал, и так приятно было сидеть на улице и вдыхать свежий вечерний воздух.
-Кажется, они считают тебя чем-то вроде нашей наложницы. - Рэй посмотрел на меня в ожидании ответной реакции.
-Чем-то?! - закашлялась я, поперхнувшись чаем.
Оглянувшись, заметила, что посетители на веранде с интересом смотрят на нас.
-Они недоумевают, как такие красивые и обаятельные эльфы, как мы, могли обратить внимание на такую тощую и бледную девчонку! - Ребята, включая Вола, весело расхохотались.
Мне вдруг стало обидно. Я, видите ли, еду спасать их задницы от грядущей войны, а окружающие воспринимают меня всего лишь как любовницу этих нелюдей! И где справедливость?!
Отсмеявшись, вампир решил меня успокоить.
-Для тебя, Нарин, так будет безопаснее. Никто из посетителей трактира и постояльцев не рискнет приставать к девушке эмпата.
-Так может мне еще и ночевать в твоей комнате? - Издевается, гад!
-Лучше в моей! - Стэн расплылся в радостной ухмылке, за что получил по голове от Лора.
-Хватит ржать! - Повернувшись ко мне, добавил. - Нарин, может, прогуляемся по городу, пока еще не слишком стемнело?
Я с благодарностью посмотрела на принца и, взяв его за руку, спустилась с веранды.
-Мы с вами! - Близнецы повскакивали со своих мест. - Нельзя же оставлять без присмотра нашу наложницу.
Послышался новый взрыв хохота.
-А ты, Вол, не хочешь проследить за своим сокровищем?
-Лучше я буду следить за ней ночью…в своих объятиях!
Кинув в вампира огрызком яблока, я под сдавленные смешки посетителей направилась к выходу. Не рискнув больше шутить, эльфы поспешили за нами.
Городок оказался небольшим, но чистым и приветливым. Светлые одно- и двухэтажные домики вплотную прилегали друг к другу. Разноцветные балконы украшали вьющиеся растения и горшки с цветами. Повсюду слышался смех и визг играющей детворы.
-Норвик - портовый город, - ответил Лор на мой очередной вопрос.
Мы как раз приближались к набережной. Я поежилась и обхватила плечи руками. В этой части города было прохладней. Видимо из-за дувшего с моря холодного ветра.
-В это время года по всей Нельвии проходят ярмарки и веселые празднества, - сказал Лориэн. - Завтра, насколько мне известно, здесь устраивают магическую ярмарку.
Мы не спеша прогуливались по узким улочкам города. Близнецы отстали, заметив что-то интересное на стене дома. Стэн указывал пальцем в висевший на ней лист бумаги и что-то втолковывал брату.
Завернув за угол, мы вышли на набережную. Уже практически стемнело. Повсюду зажигались огни: в окнах домов, вдоль улиц, в витринах магазинов. Я поинтересовалась у Лора, откуда они получают свет.
-Несколько веков назад гномы обнаружили в своих копальнях камни. После специальной обработки они начинали сиять. Несмотря на то, что эти камни не были драгоценными, находка жителей Астена нам очень пригодилась. Мы используем кристаллы света для освещения улиц и больших помещений. К тому же, одного камня хватает на два-три месяца.
Мы присели на лавочку. Возле самого берега моря несколько мужчин сколачивали из досок небольшую сцену. Лориэн проследил за моим взглядом.
-Завтра вечером приезжая труппа будет давать здесь представление…
-А местная школа магии выставит своих лучших учеников, чтобы каждый желающий мог помериться с ними силами, - перебил приятеля подошедший Стэн.
-Мы решили принять участие в состязаниях и показать этой деревне настоящих магов! - Глаза Рэя загорелись азартным огнем.
-Это невозможно, - остудил пыл приятелей Лориэн. - Воллэн сказал, что завтра на рассвете мы уезжаем.
-Но ведь мы можем задержаться здесь на один день. Я никогда не бывала на ярмарках.
Мне не терпелось прошвырнуться по местным магазинчикам. Мешочек с золотом, который мне дала Теора на расходы в дорогу, жег карман. Королева не поскупилась. Пятьдесят золотых - огромные для этого мира деньги, как сказал Стэн. Так что за несколько монет я смогу неплохо провести завтрашний день. Да и на магические состязания хотелось бы посмотреть. К тому же всем нам не помешает день отдыха.
-Воллэн не может завтра отправляться в путь. Он еще не восстановился. - Стэн с любопытством посмотрел на меня. - Нарин, а почему вампир не берет энергию у тебя?
-Самой интересно. - Я недоуменно пожала плечами.
-Просто он бережет ее для другого, очень важного дела.
Вскочив с диким криком: "Сейчас в море утоплю!" я помчалась за Рэем. Не обращая внимания на оборачивающихся нам вслед прохожих, я пробежала несколько переулков, пока не почувствовала, что еще немного и сердце выпрыгнет из груди.