Так ведь мало мужику показать он еще и замок навесной на него приспособил. Не смейся, я серьезно - амбарный замок купил. А какой женщине такой подарок понравится?
-Я представляю, как Басенька разъярилась! - расхохотался Гуча.
-Не, ты не представляешь! Вот Альберт мне рассказывал, но такими словами, что я толком не понял!
-А почему он вдруг невесомым стал?
-Потому что когда у Басеньки устала рука, она сказала: «Чтоб тебя ветром сдуло». Его и сдуло.
-А рука от чего устала? - не унимался смешливый черт.
-Подарком по голове колотить - бельишко само не легонькое, а с полупудовым замком в комплекте совсем неподъемное для женских ручек!
-Насмешил. - Черт помрачнел. - Так ты говоришь, парнишка не мог сам заслонку убрать?
-Нет, точно не мог. - Тут не только сила нужна, но и знание магии. Хотя бы начальное, но необходимо, - объяснил волшебник Аминат. - Интересно, кто 6ы мог это сделать?
-Выходит, что этот мошенник не совсем удрал, - подумал вслух Гуча. - Получается, что он все-таки немного колдун.
-Кто?
-Тентогль. Встречал такого? Сухонький такой мужичонка, с бородкой - описал преступника очевидец событий во Фрезии.
-Тентогль, говоришь?
-Ну.
-Тентогль, - рыкнул Аминат и кинулся в избу. - Тентогль!
Из избушки донесся рокот приближающейся бури и жалобный звон многочисленных склянок.
Гуча дернулся было - посмотреть, что там происходит, но передумал. Волшебники, они народ вспыльчивый, скажут что-нибудь в гневе, а потом и не вспомнят, кого заколдовали и как.
Дверь с треском распахнулась, на пороге появился отшельник в полном походном снаряжении - с посохом, больше похожим на оглоблю, и с сумой через плечо.
-Тентогль, паршивец, - прошипел он и зашагал в сторону леса.
Гуча представил, как эта дубина опустится на голову козлобородого афериста, и поежился. Затем, спохватившись, схватил свою торбу, догнал отшельника и пошел рядом.
-Аминат, ты давно знаком с ним? - спросил он скорее для того, чтобы снять напряжение.
-Давно ли я его знаю? Да всю жизнь, только чем больше его узнаю, тем меньше понимаю. Каждый раз, как только начинаю что-то понимать, мне говорят, что я старый дурак и мне пора помирать. А вместо этого я, видите ли, лезу в его молодую жизнь и коверкаю ее! Я, оказывается, давно уже старая рухлядь, и меня пора на свалку вместе с моими идеалами! Нет, ты представляешь? Этот недоносок смеет называть меня рухлядью!
-И что?
-И снова обводит меня вокруг пальца, как когда-то в детстве!
-Так он твой сын? - Черт даже присвистнул от удивления. - Никогда бы не подумал.
-Я бы тоже. - Аминат вздохнул.
-Да, вечный конфликт отцов и детей. - Гуча помрачнел, предчувствуя, что с Аполлошей ему тоже несладко придется.
-Во, правильно сказал! Он меня в могилу сведет! - согласился отшельник и тут же провалился в свежевырытую квадратную яму.
Гуча лишь чудом не полетел вслед за Аминатом, успел остановиться на самом краю.
-Ты где? - спросил он, заглядывая в темноту.
-В могиле, - проворчал снизу отшельник, протягивая посох.
-В могиле, - проворчал снизу отшельник, протягивая посох. - Помоги вылезти. Вот старый дурак, опять забыл, что со словами осторожно надо обращаться!
Черт помог волшебнику Аминату выбраться могилы. Тащить рослого старика было нелегко, свежая земля осыпалась, и Гуча весь перемазался. Его плащ, еще влажный после тюремного чая и густой облачности, теперь приобрел и вовсе непотребный вид. Гуча попытался очистить с одежды комки жирного чернозема, но, убедившись в тщетности своих усилий, махнул рукой.
-Что теперь будет? - Отшельник, сидя на краю ямы, выбирал из бороды комки грязи. - Все будет в облаках.
-Ой, какой же я дурак! - Гуча хлопнул себя полбу. - Парни у меня во Фрезии сидят, пытаются снять заклятие. Представляю, каких они дров наломают!
-Бедная Фрезия… - покачал головой отшельник.
Бедная Фрезия! Что только не пережили ее граждане за несколько часов!
После того как Гризелла выпорхнула на метле в окошко под потолком, Бенедикт достал книжку с заклинаниями. Он долго перелистывал страницы. Самсон не мешал другу и развлекался тем, что рассматривал образцы товара, выставленные в витрине. Вскоре ему это надоело, он сказал:
-Ты бы не мучился так. Читай все подряд, глядишь что-нибудь и получится.
-Ты думаешь? - с сомнением спросил Бенедикт.
-Давай смелее, хуже уже не будет!
-А если будет? - продолжал сомневаться нерешительный ангел.
-Если будет хуже, то это все равно будет лучше, чем вот так сидеть и ничего не делать! - возмутился Самсон.
-Я не знаю, что читать, - бледнея, пролепетал ангел.
-А что ты в прошлый раз читал?
-Не помню.
-Совсем не помнишь?
-Совсем. Я просто открыл книгу и прочитал первое, что попалось на глаза.
-Так открывай и читай!
-Что?
-Что угодно! - разозлился Самсон. - Все равно что! Хоть что-нибудь. Ты пойми, если ты будешь вот так сидеть и трусить…
-Я не трушу, - обиделся ангел.
-Трусишь!
-Я не трушу, я опасаюсь наделать новых ошибок.
-Да какая разница!!! Лучше новые ошибки, чем старые, надоевшие проблемы! - взорвался бывший наследник. Его глаза метали молнии, а голос был полон поистине королевской силы - видимо, десять лет под строгим надзором королевы Августы не прошли для него даром. - Читай!!! Само не рассосется! Пока ты не сделаешь что-нибудь, ничего не произойдет!!!
Ангел смахнул с длинных ресниц слезу, хлюпнул носом и прочел:
-«Когда мчат кентавры, с дороги уйди…»
За стеной послышался топот. Такой, будто по улице прогнали лошадиный табун. Испуганные крики и женский визг наполнили город. Самсон кинулся к окну, а Бенедикт от страха закрыл глаза.
То, что увидел на улице рыжий вор, не удивило его и уж тем более не вызвало никаких угрызений совести.
-Не дрейфь, - подбодрил он друга. - Ну, кентавры. Ну, носятся как угорелые и визжат. А чего бы им не визжать, спрашивается, если все они женского пола? Давай дальше.
-«Забулькает все, и взлетит семиглавый…» - продекламировал маг-самоучка и умолк.
-Читай! - рявкнул Самсон.