-Что?! На всех?! На всех сразу?!! - завопил не ожидавший такого подвоха Самсон и снова отключился - наверное, переваривать новость.
-Да нет, - махнула лапкой зеленая царевна и грозно оглядела обрадовавшихся было сестер, - на той, что поймает стрелу. И нечего квакать, ловить лучше надо было! Этот принц мой!
-А я не принц. - Рыжий открыл зеленый глаз и посмотрел на нареченную. - Я вор! Поэтому жениться на тебе, красавица, не могу! Вот!!!
Лягушка с короной на голове подпрыгнула поближе к жениху, внимательно оглядела его и елейным голоском проквакала:
-И что, хороший вор?
-Самый лучший! - Рыжий открыл второй и уставился на невесту.
-Обманываешь, наверное?
-Кто, я??
-Ты! Может, ты и украсть-то как следует не умеешь!
-Да я, если хочешь знать, принц среди воров!!! - вспылил Самсон.
-Девочки, все слышали? - обратилась лягушка к сестрам. - Все-таки принц!
-Ой, идиот. - Самсон схватился за голову, поняв, что квакушка провела его, как младенца.
-Ничего, привыкнешь, - успокоила его будущая супруга. - Некоторые всю жизнь идиотами живут и не понимают своего счастья!
-А дача-то с характером, - рассмеялся черт - Скажите, девочки, а как выглядел тот хулиган, что платья ваши сжег?
-А как ты, только ростом поменьше да годами помладше, - ответили ему лягушки. - Совсем ребенок. Мы его даже наказывать не стали, так, отшлепали немного.
-Заслужил, значит, - кивнул Гуча, - А потом куда делся сорванец?
-Дядя его увел, - сказала царевна, - Противный такой мужичок с козлиной бородкой.
-Тентогль! - вскричал черт. - Что мы стоим? В какую сторону они пошли? Показывайте!
-Чего показывать, - отмахнулась главная лягущка, - мы подвезем вас, все равно по пути!
-Это по какому такому пути, дамочка? - возмутился Самсон. - Мне, например, в противоположную от тебя сторону надо… ой!
Лягушка оказалась особой решительной и, не дав жениху договорить, взяла счастье в свои перепончатые лапы. Она сгребла парня в охапку, закинула на спину и, высоко подпрыгнув, поскакала прочь с полянки.
-Ребята! - возмущенно заорал Рыжий. - Ребята, меня украли!!!
Ответом на этот вопль души был дружный смех людей и не менее дружное кваканье лягушек.
Оставшиеся на полянке путники спокойно взобрались на подставленные коричневые спины, понимая, что даже такой транспорт в этом непонятном месте лучше, чем никакого.
-Абориге-ге-ны, - похвалил нежданных помощниц отшельник, заикаясь. - Вот только тряс-сет очень!
-Что делать, не век же им на нас ездить, - философски заметил черт.
-Кому, лягушкам? - удивился ангел.
-Бабам, - рявкнул отшельник. - Ты чем слушал? Они же тебе объясняли, что Аполлоша сжег их тряпки и поэтому девки превратились в жаб. Как только найдется дурак, который их перецелует, так они сразу назад превратятся.
-А в чем дело? - Бенедикт покраснел, но все же продолжит. - Давайте поможем прекрасным дамам!
-Молодец! - Отшельник рассмеялся, но в это время его лягушка снова приземлялась на кочку.
- Давайте поможем прекрасным дамам!
-Молодец! - Отшельник рассмеялся, но в это время его лягушка снова приземлялась на кочку. Старика тряхнуло так, что он прикусил язык и умолк.
-Какой ты непонятливый, ангелок! - Рассмеялся Гуча. Он быстро приспособился к ритму движения и наслаждался поездкой. - Мы не можем им помочь.
-Почему? - не унимался альтруист.
-Потому что нужны принцы, выстрелившие из лука, и чтобы стрела попала на то болото, где эти дамы живут!
-Это не обязательно, - включилась в разговор та лягушка, что везла Бенедикта, - Мы сами прискачем куда угодно, лишь бы узнать, где столько принцев найти!
-А сколько штук нужно? - поинтересовался Гуча.
-Еще сорок, - ответила квакушка и вздохнула: - Квакве повезло, у нее уже есть!
-Сорок принцев! - Черт даже присвистнул. - Такую ораву коронованных особ и представить трудно, а уж о том, чтобы собрать в одном месте, и говорить не стоит.
-А мужики обязательно в коронах должны быть? Может, какой-нибудь Али-Баба подойдет? Я где-то читал, что у этого доблестного полководца в армии сорок холостяков служат, - сказал ангел. - Всё равно вам на восток нужно скакать. Там гаремы распространены, и каждый принц может иметь сорок жен,
-А что, мальчик дело говорит, - обрадовались лягушки. - Мы об этом и не подумали!
-Где вам подумать, коли скачете как сумасшедшие, - проворчал старик.
-А мне нравится, - воскликнул Бенедикт. - Как на американских горках!
-Точно, - согласился Гуча.
-А м-мне эти скачки напоминают жизнь с Гризеллой. - Отшельник попытался устроиться поудобнее и едва не соскользнул с лягушачьей спины.
Черт с ангелом переглянулись и дружно рассмеялись.
-Ну что вы ржете, жеребцы! Что ржете-то! Я не о том говорю! С ней то хорошо так, что дух захватывает, то плохо так, что умереть хочется, а вы, кобели молодые, только об одном и думаете! Тьфу! Я о духовном, а вы…
Лягушки быстро проскакали по лесной просеке, впрыгнули несколько глубоких оврагов и на большой скорости вылетели на равнину.
Синяя дорога убегала к небольшим холмам, видневшимся на горизонте, редкий разноцветный кустарник небольшими пучками украшал долину, словно последние волоски лысину старика.
-Приехали, - сказала та лягушка, что везла отшельника. - Удачи вам, а мы поскакали султана искать! Такого, чтобы пока без гарема был, молодой да сильный!
-А сильный-то зачем? - полюбопытствовал черт.
-Мы девушки рослые, крепкие и с характером! - объяснила другая лягушка. - Слабый с нами не справится!
-Удачи вам, девочки! - крикнул ангел вслед удаляющемуся лягушачьему стаду.
В ответ послышалось дружное кваканье.
-Ну и куда теперь? - спросил Гуча, обращаясь к лягушке-царевне.
-Туда. - Она махнула лапкой в сторону холмов. - Я слышала, они собирались к магическому камню идти.
-Что за камень, Аминат? Ты не рассказывал о нем. - Гуча вопросительно посмотрел на старика.
-Потому и не рассказывал, что сказки это все и меня не касается!
-Как это не касается! Очень даже касается! Ты волшебник или кто?
-Или кто.