Жаль только, что от этого всего этого у людей не прибавилось счастья.
-А народ, каков в ваше время народ, - опять взялась за свое революционерка. - Ну, те люди, что выжили после войн.
-Народ как народ, «ленивый и равнодушный», как и во времена Пушкина. А вот грамоте бывшие революционеры научили всех. Тут мечта Натальи Александровны полностью сбылась. До последних лет у нас для всех детей было обязательным среднее десятилетнее образование.
-А теперь не обязательно? - тут же спросил генерал.
-Сейчас в России ничего не обязательно, у нас, наконец, победила контрреволюция, бывшие товарищи стали новыми господами, и настали новые смутные времена. Правда, без былой большой крови и эпидемий.
-Да, - задумчиво сказал Александр Иванович, - все, что вы говорите, так чудовищно и непонятно, что я даже не могу представить эту вашу новую Россию.
Глава 3
-Барин, можноть войти, - раздался чей-то знакомый голос, и в кабинет без приглашения вошел слуга по имени Тихон, с которым я имел удовольствие быть знакомым ровно сто один год назад. За то время, что мы не виделись, он не очень изменился, только что сделал другую прическу, смазал волосы лампадным маслом и расчесал их на прямой пробор. У него была все та же полупьяная, наглая, с брезгливым выражением рожа. Я от удивления даже оторопел. Получалось, что не один я такой редкий «уникум», болтающийся по эпохам, есть и другие.
-Что вам, Максим? - повернулся в его сторону Александр Иванович.
Я с облегчением вздохнул - встретить через столько лет не изменившегося человека было для меня большой неожиданностью.
-Так что, тама варнаков привезли, мужики спрашивают, что с ими делать.
-Каких варнаков? - удивленно переспросил хозяин.
-А кто их знает каких, по всему видать, китайских, - равнодушно ответствовал слуга.
-Ничего не понимаю, ты можешь яснее выражаться?
-А чего здесь понимать, - наглым тоном, начиная раздражаться, ответил Максим. - Варнаки они и есть варнаки, хоть китайские, хоть какие. Мужики интересуются, в сарай их сажать или станового подождать?
-Извините, я пойду разберусь, кого там все-таки привезли, - извиняющимся голосом сказал подследственный либерал и вышел вслед за Максимом из комнаты.
-А что такое «варнаки»? - риторически поинтересовалась Софья Аркадьевна.
-Варнак - значит разбойник, - объяснил я.
-Этого еще нам только не хватало, - не совсем тактично сказала хозяйка. - Идемте, посмотрим, что там случилось.
Мы с Натальей Александровной отправились вслед за маменькой в залу и подошли к окнам выходящим во двор. Не знаю, как на обитателей поместья, а на меня открывшееся зрелище произвело большое впечатление, Во дворе стояла обычная крестьянская телега, в которой связанными по рукам и ногам лежали Гутмахер и Ольга Дубова. Рядом, сняв шапки, стояли трое крестьян и что-то оживленно рассказывали Александру Ивановичу.
-Погодите, я сейчас! - нервно сказал я дамам и выскочил на крыльцо.
-Вы что, подлецы, наделали! - закричал я на крестьян. - Немедленно развязать!
Мое неожиданное появление смутило не только мужиков, но и хозяина, он от удивления даже дернул плечом, но потом все-таки нашелся:
-Действительно, братцы, вы это, того, развяжите, как можно…
-Так мы, барин, ничего, мы как их споймали, так Иван и говорит, давайте, мол, его превосходительству свезем, а так мы ничего…
-Хорошенькое дело «ничего», да вы их убили! - опять закричал я на крестьян.
Меня испугал Гутмахер, лежавший словно мертвый, Ольга была жива, но молчала и испугано таращила на меня глаза.
-А ну, развязать! - снова приказал я и сам начал помогать распутывать мочальные веревки.
-Так мы, вашблародь, хотели как лучше, вона и Максимка говорит, что оне какие-то кикайцы, - начал оправдываться второй мужик.
-Легче, придурок! - ругнулась на неловкое движение одного из крестьян ожившая Ольга. - Мало того, что напали как бандиты, еще и везли как картошку!
Судя по тому, как Дубова сбрасывала с себя остатки пут, она была зла, но в относительном порядке, а вот Аарон Моисеевич лежал молча и не подавал признаков жизни.
-Софья Аркадьевна, - безо всяких церемоний закричал я вышедшей на крыльцо хозяйке. - Здесь раненый, покажите, куда его можно отнести, и прикажите принести какое-нибудь покрывало или ковер.
Софья Аркадьевна что-то сказала выбежавшей вслед за нами на крики горничной, а сама спустилась во двор. Пока она подходила, я проверил у Гутмахера пульс. Он был без сознания, но, слава богу, жив.
-А кто это? - робко поинтересовалась хозяйка, видя мое волнение.
-Мои друзья, из нашего времени, - кратко ответил я. - Оля, что случилось?
-Да вот эти вахлаки на нас напали! - возмущенно сообщила девушка. - Набросились, как бандиты!
Дубова возмущенно тряхнула головой и разметала по плечам волосы. Крестьяне, как завороженные, уставились на нее.
-Никак баба?! - то ли испуганно, то ли восторженно произнес один из них, с удивлением рассматривая одетую в куртку и джинсы девушку.
-Точно баба, - оторопело подтвердил другой. - А мы-то думали варнаки или, - он с надеждой оглянулся на слугу Максима, брезгливо наблюдавшего за всем этим переполохом, и старательно произнес слышанное от того слово, - кикайцы.
Я не стал объясняться с деревенщиной, тем более, что к нам уже спешила кормившая меня завтраком горничная с гобеленом. Я вырвал у нее из рук полотно, расстелил его на дне телеги рядом с Гутмахером. По моей команде мы с крестьянами переложили ученого на материю.
-Берите за концы, - приказал я смущенным помощникам. - Подняли!
Аарон Моисеевич, пока мы несли его в дом, так и не пришел в себя. Судя по фингалам на лице, прежде чем взять в плен, крестьяне его сильно побили. Мы внесли его в комнату на первом этаже и осторожно переложили на широкий диван.
-Я сейчас пошлю за доктором, - взволнованно предложил Александр Иванович, растерявшийся от такого напора событий.
-Пока не нужно, - остановил я его, - попробую сам разобраться. Лучше распорядитесь, чтобы все вышли из комнаты, а вы, - строго приказал я мужикам, - чтобы не болтали лишнего!
Мужики согласно закивали головами.
-Да, да, конечно, никому ничего не говорите, - поддержал меня генерал. - Сейчас вам дадут на водку.
-Арик, что эти гады с тобой сделали! - вдруг вмешала в общий ор визгливый крик Ольга. - Куда они подевали наши вещи! - дополнила она вопль души меркантильными счетами.
-Все, вашство, в целости, вы не сумлевайтесь, - ответил один из мужиков. - Нечто мы без понятия, не тати какие…
-Да, в целости! А где, я тебя спрашиваю, мой чемодан! - уперла руки в бока Ольга.
-А ну все вон отсюда! - закричал я на распоясавшуюся компанию, выгоняя лишний народ из комнаты.