Такой вариант тоже нетривиален - серьёзная переделка программы зрения требует весьма профессиональной работы, плюс нужно иметь доступ к роботу для перепрограммирования.
-Мог этот тип такое провернуть? - Никки кивнула на дверь, в которую выскочил начальник охраны.
-Доступ к роботу он имеет, но такое перепрограммирование точно сделать не мог - иначе он работал бы в другом месте и за совершенно другие деньги… Кроме того, он служил в этом госпитале ещё до тебя. Вряд ли кто-то из твоих врагов мог предвидеть, что ты здесь появишься.
-Логично… А мог он ввести в робота софт, написанный кем-то?
-Наверное, да, после хорошего инструктажа даже такой громила справился бы.
-Значит, его могли нанять… надавить или подкупить. Этот верзила где-то имеет слабину. Робби, ты всё слышал?
-Конечно, - раздался глуховатый голос Робби из рюкзака. - Джерри - молодец! Я с ним согласен. Вариант перепрограммирования видеопроцессинга более прост, а следовательно, по «бритве Оккама», наиболее вероятен.
-Ну что ж, тогда за работу… - сказала Никки. - Ты проводишь меня, Джерри?
-Конечно. А ты куда?
-К себе в комнату. Я действительно буду сегодня занята. Не волнуйся за меня - мою дверь заблокирует Робби, это будет лучше, чем сейф.
На следующее утро Джерри постучал в дверь Никки условным стуком, и они пошли в кафе по пологим пандусам аварийных лестниц, избегая лифтов, - все знают, как ненадёжна эта техника. За завтраком Никки, всё ещё бледная от потери крови, но уже пришедшая в себя после вчерашних событий, подробнее рассказала о нападении робота и как она убегала от него «зайцем на колёсах».
-Как же ты смогла его уничтожить? - поразился Джерри.
-Следуя совету Робби: дать электрический разряд на головной процессор робота.
-И ты убедила робота свернуть уши трубочками и засунуть их в розетку?
Никки засмеялась.
-Ты знаешь, что такое шаровая молния?
-Конечно, я даже видел популярный фильм про эти молнии - они до сих пор остаются загадкой. Они возникают во время сильных гроз, но засечь их удаётся крайне редко. Воспоминания случайных и перепуганных наблюдателей - не очень эффективный способ изучения молний, а в лаборатории - искусственным путём - они никак не получаются. Знаю, что в них содержится много энергии, они опасны и могут взрываться.
-Хм… странно. Недавно я увлеклась физикой низкотемпературной плазмы и шаровыми молниями - и много экспериментировала с ними. С помощью расчётов Робби я научилась довольно легко получать их из электрической дуги… там нужно аккуратно запустить ротор по поверхности, чтобы возникла магнитная удерживающая сила. Шаровая молния - это набор солитонов - устойчивых уединённых волн, бегающих по замкнутым плазменным каналам… красивая самоподдерживающаяся система, почти сверхпроводящая… и химия в молнии очень интересная. Обожаю такие штучки! Я, улетая со «Стрейнджера», даже взяла с собой образец химикалиев для изготовления молнии.
-Ничего не понял, - вытаращил глаза Джерри. - Ты сожгла робота шаровой молнией?!
-Ну, что-то вроде этого… Я вовремя вспомнила, что в рюкзаке у меня лежат металлизированные перчатки и кубик смеси для получения молнии, и успела ими воспользоваться. Причём жутко нервничала, что заряда не хватит, копила до последнего момента.
Причём жутко нервничала, что заряда не хватит, копила до последнего момента. Мне повезло, что там высоковольтные выходы вдоль всей стены…
-Ну, Никки, ты даёшь! Ссориться с тобой вредно для здоровья, даже если оно железное, как у полутонного робота!
После завтрака Джерри довёл Никки до дверей кабинета директора госпиталя и остановился у порога.
-Ты чего? - обернулась Никки.
-Меня же не приглашали…
-Я тебя приглашаю.
-Ну тогда, конечно… - храбрясь, сказал Джерри и, здорово нервничая, шагнул за Никки в просторную комнату. Там уже собралось человек десять.
-Наш буйный пациент прибыл! - громко сказал главный охранник, и все люди в кабинете повернулись к двери.
Никки проигнорировала колючеглазого, остановила коляску на середине комнаты и внимательно всех осмотрела. Кроме директора госпиталя, которого Никки видела раньше лишь однажды, за длинным столом сидела явно взволнованная и чем-то расстроенная Большая Тереза и ещё один знакомый Никки врач. Он не кивнул, а только прищурился, встретив её взгляд.
Возле директора стояли начальник охраны с ещё одним униформенным подчинённым и пара лунных полицейских в серой форме. В углу сидели двое в неизвестных Никки тёмно-коричневых мундирах и женщина в синем деловом костюме. Выражения физиономий присутствующих Никки не понравились. Глазу отдохнуть было не на ком.
Директор нахмурился и произнёс властным голосом:
-Мы собрались здесь, чтобы расследовать вчерашний инцидент, совершенно неслыханный в нашем известном и почтенном Лунном госпитале. Нашему учреждению нанесён ущерб, по первым оценкам, достигающий полумиллиона долларов. Мы должны принять немедленные… э-э… практические меры по итогам нашего расследования. Начальника охраны мы уже заслушали. Всё, в общем, ясно. Но всё-таки: мисс Гринвич, можете ли вы внятно объяснить историю с разгромленным складом и уничтоженным роботом? И я прошу вашего… э-э… приятеля покинуть мой кабинет.
Никки внимательно посмотрела на него и сказала ничуть не менее строгим и уверенным голосом:
-Во-первых, здравствуйте, мистер Джембовский. Во вторых, насколько я знаю, вы временно исполняете обязанности директора Лунного госпиталя…
Директор от неожиданности поперхнулся и побагровел.
-…но я не знаю остальных участников совещания, так что представьте мне их, пожалуйста. Это надо и для моего адвоката, - и она указала на Робби, демонстративно поблёскивающего телеобъективами.
Из динамиков Робби донёсся низкий голос:
-Адвокат Дименс, из адвокатской конторы «Дименс и Брендин», Луна-Сити, приветствует всех присутствующих и подтверждает совершение юридически легитимной видео- и аудиозаписи данного совещания.
Лица у некоторых присутствующих заметно вытянулись.
-В свою очередь, представляю вам моего технического эксперта, - продолжила невозмутимо Никки, указав на Джерри, - мистера Джеральда Уолкера!
Директор насмешливо воскликнул:
-Эксперт-подросток?! Что за бред! И юристы с этим согласны?
-Безусловно, - мгновенно откликнулась контора «Дименс и Брендин». - Экспертом на суде может считаться любой человек, названный таковым одной из сторон. Естественно, другая сторона может вызвать в противовес другого эксперта, и уже суд будет решать, кто из них… гм… более эксперт.
Джерри повеселел, отбросил длинные волосы со лба и встал возле кресла Никки в независимой позе.