- Не будем создавать вокруг себя стерильную среду, надо привыкать к конкуренции… Я до сих пор не общалась с девчонкой моих лет - это, наверное, интересно. Пригласим Хао и Дзинтару, но окончательно это решится после распределения по орденам. А теперь пошли смотреть лес… Вообще-то меня туда вчера приглашали, но я решила потерпеть до сегодня, чтобы пойти вместе с тобой.
-Спасибо! - расплылся в улыбке Джерри, вставая из-за стола.
Лес вокруг замка рос замечательный - густой и действительно дикий, с упавшими деревьями, корягами и пнями, с путаницей разных пород деревьев - сосен, клёнов, дубов и берёз. Только дорожка из светлого лунного бетона, по которой ехала Никки и шёл Джерри, отличала этот лес от дикого земного. Да ещё трава на многочисленных полянках аккуратно подстригалась роботами-косильщиками.
Никки с наслаждением вдыхала густой воздух с ароматами свежего травяного сока и прелой земли. Вокруг свистели невидимые птицы, а на дорожке лежала прохладная узорчатая тень от листьев.
-Слушай, - начал Джерри, - ты меня не устаёшь поражать! Как ты можешь так смело разговаривать со взрослыми? Где ты этому научилась? Ты вчера отшлёпала этого старшего попечителя Хиггинса как мальчишку. Даже преподаватели сидели и молча терпели его.
-Неправильно ставишь вопрос, Джерри, - засмеялась Никки. - Это не я смелая, это вы - трусы. Вас научили - просто заставили! - бояться таких, как он. Посуди сам: когда ты рос, тебя всегда окружали взрослые - большие, умные и могучие по сравнению с маленьким ребёнком. Этих суперлюдей всегда нужно было слушаться, а неповиновение вызывало наказание, что прочно цементировало рефлекс подчинённости у детей. Давай, вспомни какую-нибудь строгую учительницу из своих первых школьных лет.
-Что тут вспоминать… - поёжился Джерри, - миссис Перкинс… Огромная, властная, как воззрится на тебя, как загудит трубным гласом: «И ты посмел не выучить задание?!» - прям дрожь по коже. Некоторые слабонервные первоклашки после её урока выскакивали с мокрыми штанами.
-Как её зовут?
-Джиневра, - с трудом вспомнил Джерри.
-Представь себе, что ты подходишь к этой свирепой миссис Джиневре Перкинс перед началом занятия и начинаешь разговаривать с ней на «ты» и с шуточками: «Привет, Джинни, как делишки? Что-то причёска у тебя сегодня бредовая - опять, проказница, всю ночь по крышам с кошками бегала?» - что-нибудь в таком роде… Смог бы ты сделать это в реальности - хотя бы на спор?
-Это немыслимо! - Джерри громко заржал и долго не мог остановиться. - У меня язык физически не повернётся такое сказать!
-Вот видишь, - кивнула Никки, - в тебе есть прочный психологический барьер, связанный с внушённым рефлексом послушания. Тебе очень трудно назвать взрослого на «ты» или уменьшенным именем. С возрастом этот рефлекс ослабевает, зато вся культурная среда начинает воспитывать другие стереотипы послушания: подчинение главе компании и другим сильным мира сего; желательность посещения какой-нибудь из многочисленных церквей; полезность борьбы за повышение социального статуса и, одновременно, необходимость понимания каждым сверчком своего шестка и так далее. Так что у взрослых свои барьеры, а у преподавателей Колледжа - ещё и контракты, которые зависят от Попечительского Совета.
-А у тебя, значит, этого барьера нет? - удивляясь, спросил Джерри.
-Да, у меня нет никаких подобных внушённых социальных рефлексов, - спокойно сказала Никки.
-Да, у меня нет никаких подобных внушённых социальных рефлексов, - спокойно сказала Никки. - В своей среде я была самой старшей и самой умной. Конечно, Робби до сих пор во многом умнее меня, но он никак не стремился меня подавить или воспитать во мне какие-то комплексы. Он лишь помогал мне, и все мои желания выполнялись, если они были реализуемы вообще. У меня нет никакого пиетета ни перед кем.
Девочка хмыкнула.
-В конце концов, меня никто не кормил и не защищал - я практически выросла сама, так с чего я буду кланяться и благодарить этих надутых взрослых индюков? Поэтому когда я вижу болвана, то могу спокойно сказать ему об этом в лицо, даже если он стар, как диплодок, и увешан знаками общественной признательности с ног до головы.
-Так ты - социальный динамит! - засмеялся восхищённо Джерри. - Круто!
Лесная дорожка выбежала на мостик над небольшой речкой, и друзья с удовольствием постояли на нём, глядя, как на солнечном песчаном мелководье резвятся стайки мальков.
На воду упал жёлтый лист дерева, и мальки, как по команде, повернулись в одном направлении и шарахнулись в глубину. Видимо, социальные рефлексы у рыбёшек приобретались с икорного возраста.
-Но что ещё меня поражает, - задумчиво произнёс Джерри, - как непринуждённо ты спрашиваешь обо всём Робби: «А сколько заработал мистер Хиггинс?» - и он моментально тебе отвечает. Я, конечно, понимаю, что такую информацию можно добыть, покопавшись в Сети, но не мгновенно ведь! Особенно если учесть, что часть информации хранится на Земле - и две-три секунды тратится на любую серию запросов просто из-за конечности скорости света. Я неплохо знаком с лунным И-нетом и не понимаю, как Робби ухитряется так оперативно отвечать тебе.
-Ну, во-первых, я могу задавать Робби вопросы заранее, без голоса, и он получает время для подготовки ответа.
-Как это - без голоса? - не понял Джерри.
-Мы же соединены с ним… Как бы тебе объяснить… Представь, что ты пишешь вопрос обычной ручкой, но сначала ты даёшь понять, что это… виртуальное действие, и тогда Робби не передаёт сигналы моего мозга на пальцы, но вполне понимает, о чём я его спрашиваю.
-Ничего себе! - снова поразился Джерри.
-Во-вторых, Робби и сам очень умён, - продолжила Никки. Из кармана с Робби раздалось довольное кошачье мурлыкание, и они засмеялись. - Он всё время сидит в И-нете и роет информацию, которая может быть мне полезной. Например, могу предположить, что когда нам на ужине представили мистера Хиггинса, то Робби сразу заинтересовался и составил о нём справку. Может, Робби сначала копал не очень глубоко, но, очевидно, как только Хиггинс залез своим длинным носом в мой бокал, то сразу попал в более высокий информационный приоритет. Думаю, что ещё до моих вопросов о Хиггинсе Робби уже успел составить на этого господина и его жену солидное досье из публичных материалов.
-Подтверждаю эти вполне тривиальные предположения, - важно сказал Робби. - Собирать и обрабатывать информацию - это моя работа, и я делаю её заметно лучше вас, жидкие биосистемы.
-Видишь, - улыбнулась Никки, - он ещё и нахальный кремниевый сухарь.
-Печень Козерога! - воскликнул возбуждённо Джерри. - Он гораздо умнее и эмоциональнее, чем известные мне компьютеры, а я знаю множество киберсистем! Робби, что у тебя за тип архитектуры и процессора?
-Я - компьютер… ну, скажем так… класса A10, - ответил Робби.