Плыву по реке,стыдно,конечно,глаза деватьнекуда.Нусослепуи
въехала в сети.Ташшат.Опять, думаю, врать придется. А он что делает?
Он меня хватает поперек зубов, так что рот не открыть. Ну, думаю, конец,
сварят.Аннет.Защемляетонмне чем-то плавник и бросает обратно в
реку.Во! -- Щука высунулась из бадьи и выставила плавник, схваченный у
основанияметаллическимзажимом.Назажиме я прочитал:"Запущен сей
экземпляр в Солове-реке 1854 год.Доставить в Е.И.В. Академию наук,
СПб".--Старухенеговори,--предупредилащука.-- С плавником
оторвет. Жадная она, скупая.
"Что бы у нее спросить?" -- лихорадочно думал я.
-- Как вы делаете ваши чудеса?
-- Какие такие чудеса?
-- Ну... Исполнение желаний...
-- Ах, это? Как делаю... Обучена сызмальства, вот и делаю. Откуда я
знаю,как я делаю...Золотая Рыбка вот еще лучше делала,авсеодно
померла. От судьбы не уйдешь.
Мне показалось, что щука вздохнула.
-- От старости? -- спросил я.
-- Какое там от старости!Молодая была,крепкая... Бросили в нее,
служивый, глубинную бомбу. И ее вверх брюхом пустили, и корабль какой-то
подводный рядом случился,тоже потонул. Она бы и откупилась, да ведь не
спросили ее,увидели и сразу бомбой...Вот ведь как оно бывает. -- Она
помолчала. -- Так отпускаешь меня или как? Душно что-то, гроза будет...
-- Конечно,конечно,-- сказал я,встрепенувшись.-- Вас как --
бросить или в бадье?..
-- Бросай, служивый, бросай.
Я осторожнозапустилрукивбадьюиизвлек щуку -- было в ней
килограммов восемь. Щука бормотала: "Ну, а ежели там скатерть-самобранку
или, допустим, ковер-самолет, то я здесь буду... За мной не пропадет..."
-- "До свидания", -- сказал я и разжал руки. Раздался шумный плеск.
Некоторое время я стоял, глядя на свои ладони, испачканные зеленью.
У меня было какое-то странноеощущение.Временами,какпорывветра,
налеталосознание,что я сижу в комнате на диване,но стоило тряхнуть
головой,и я снова оказывался у колодца.Потом этопрошло.Яумылся
отличнойледянойводой,залилрадиаторипобрился.Старуха все не
показывалась.Хотелось есть,и надо было идти в город к почтамту,где
меня уже, может быть, ждали ребята. Я запер машину и вышел за ворота.
Я неторопливо шел по улице Лукоморье,засунув руки в карманы серой
гэдээровской курточки и глядя себеподноги.Взаднемкарманемоих
любимых джинсов,исполосованных "молниями", брякали старухины медяки. Я
размышлял.Тощие брошюрки общества "Знание" приучили меня к мысли,что
разговариватьживотныенеспособны.Сказкисдетстваубеждалив
обратном.Согласен я был,конечно,с брошюрками, потому что никогда в
жизниневиделговорящихживотных.Дажепопугаев.Я знавал одного
попугая,который мог рычать,как тигр, но по-человечески он не умел.
И
вот теперь -- щука,кот Василий и даже зеркало. Впрочем, неодушевленные
предметы как раз разговаривают часто.И между прочим,этосоображение
никогда не пришло бы в голову,скажем,моему прадеду.С его, прадеда,
точки зрения,говорящий кот -- вещь куда менеефантастическая,нежели
деревянный полированный ящик, который хрипит, воет, музицирует и говорит
на многих языках.Скотомтожеболееилименееясно.Авоткак
разговаривает щука?У щуки нет легких.Это верно. Правда, у нее должен
быть плавательный пузырь,функция коего,как мне известно,ихтиологам
ещенеокончательноясна.МойзнакомыйихтиологЖенька Скоромахов
полагает даже,что эта функция неясна совершенно,и,когда япытаюсь
аргументироватьдоводами из брошюрок общества "Знание",Женька рычит и
плюется.Совершенно утрачивает присущий ему дар человеческой речи...У
менятакоевпечатление,что о возможностях животных мы знаем пока еще
очень мало.Только недавно выяснилось,чторыбыиморскиеживотные
обмениваютсяподводойсигналами.Очень интересно пишут о дельфинах.
Или,скажем,обезьяна Рафаил.Это ясамвидел.Разговариватьона,
правда,неумеет,нозато у нее выработали рефлекс:зеленый свет --
банан,красный свет -- электрический шок. И все было хорошо до тех пор,
пока не включили красный и зеленый свет одновременно. Тогда Рафаил повел
себя так же,как Женька,например.Он страшно обиделся.Он кинулся к
окошечку,за которым сидел экспериментатор,и принялся,визжа и рыча,
плеваться в это окошечко. И вообще есть анекдот -- одна обезьяна говорит
другой:"Знаешь, что такое условный рефлекс? Это когда зазвонит звонок,
и все эти квазиобезьяны в белых халатахпобегуткнамсбананамии
конфетами".Конечно,всеэточрезвычайнонепросто.Терминология не
разработана. Когда в этих условиях пытаешься решать вопросы, связанные с
психикойипотенциальнымивозможностямиживотных,чувствуешьсебя
совершенно бессильным.Но с другой стороны, когда тебе дают, скажем, ту
жесистемуинтегральныхуравненийтипазвезднойстатистикис
неизвестными функциями подинтегралом,тосамочувствиенелучше.А
поэтому главное -- думать. Как Паскаль: "Будем же учиться хорошо мыслить
-- вот основной принцип морали".
Я вышел на проспектМираиостановился,привлеченныйнеобычным
зрелищем.По мостовой шел человек с детскими флажками в руках.За ним,
шагах в десяти,с натужным ревом медленноползбольшойбелыйМАЗс
гигантскимдымящимся прицепом в виде серебристой цистерны.На цистерне
было написано "Огнеопасно",справа ислеваотнеетакжемедленно
катились красные пожарные "газики", ощетиненные огнетушителями. Время от
времени в ровный рев двигателя вмешивался какой-то новый звук, неприятно
леденившийсердце,итогдаиз люков цистерны вырывались желтые языки
пламени.Лица пожарных под нахлобученными каскамибылимужественныи
суровы.