-Ни капли, - признался вампир. - Кстати, осторожно - по-моему, за этой дверью нас уже ждут…
Их действительно ждали. Местный люд, то ли в жреческих хламидах, то ли в лабораторных халатах, похватав что под руку подвернется, перекрыл дорогу. Плотной толпой, плечом к плечу, мирные обитатели башни по единому зову сверху превратились в бесстрашных воинов, готовых ценой своей жизни остановить незваных гостей. И пусть не было у них ни мечей, ни копий, даже лабораторный штатив в их руках становился грозным оружием. Молча, не издавая ни единого звука, они готовились вступить в последний кровавый бой за свое отечество…
-Не пробьемся, - тоном опытного военачальника заявил Камардон, изучая трехмерную карту. - Их слишком много. Даже святой отец увязнет в такой толпе.
-Согласен, - кивнул Олег. - Но другого пути нет - они хорошо знали, где нас можно будет остановить.
-И хто ге делать? - поинтересовался Хар.
-Уповать на Господа и молиться! - предложил Иосиф Киану.
-Вариант… - задумался Олег. - Но береженого бог бережет - Машунь, как думаешь, сможешь через толпу проскользнуть? Незаметно?
-Попробую, - кивнула девушка.
-Предупреждаю сразу: грызуны тут если водятся, то ходят строем и занимаются общественно полезными делами, так что среди аборигенов затеряться не выйдет. Придется тебе действовать на свой страх и риск. Нам сейчас сражаться с этими героями не с руки - вот и попробуй их как-нибудь отвлечь, хорошо?
-Я постараюсь… - неопределенно заметила девушка и, обернувшись серой крысой, прошмыгнула через приоткрытую дверь.
Настали томительные минуты ожидания. Минуты неизвестности, когда ты не знаешь, все ли в порядке с близким тебе человеком, всегда заставляют предположить самое худшее. Мнительность заложена в человеческой натуре, но наши благородные воины такими пороками не страдали. Кроме разве что Хара, остальные «истинные джентльмены», пропустившие женщину вперед, разбираться с неприятностями, терпеливо дожидались вестей, в полной уверенности, что какая-то там толпа живых зомби истинному октоборот- ню не угроза. Ждать пришлось не долго - Мария вернулась минут через пять.
-Бесполезно! - преобразившись в человека, первым делом заявила она. - Эти слепые импотенты… Я перед ними стриптиз танцевала, погром устроила в нескольких лабораториях - голову не повернули!
-Да, тяжелый случай… - заметил Олег. - Значит, охоте на нас присвоен высший приоритет - оценили! Что же… Хар, у тебя нет идей? Камардон? - (Оба отрицательно покачали головой.) - У меня тоже. Значит, Йося, настала твоя очередь - сумеешь какое-ни- будь чудо сотворить?
-Все в руках Господа! - отмахнулся отец Иосиф.
И, смело выступив навстречу вооруженной толпе,
вскинул руки к небесам и в молитвенном экстазе своим громовым голосом продекламировал:
Господи, спаси!
Я не смогу избавить душу от оков,
С Тобой мне все по силам!
Господи, спаси!
Нужна мне помощь и спасение небес!
Я зреть хочу Твоей сияние любви!
Я лицезреть желаю Твой прекрасный лик!
В лучах купаться благодати!
Страдаю сильно от греха и искушения…
Но чудо сотвори во мне и для меня!
Да будет так.
Аминь!
По мере того как Иосиф Киану пел нечто странное - то ли белый стих, без рифмы и с едва уловимым ритмом, то ли молитву, то ли вообще непонятно что, - его посох окутывало загадочное сияние, все набирающее силу. Сначала лишь смутные клубы тумана, они становились все более и более плотными и к концу молитвы светили ярче солнца в погожий летний день сочным золотистым цветом. Даже вампир вынужден был отвести глаза. А с последними словами стиха сияние отделилось от посоха и понеслось в сторону преграждавших дорогу людей. Только оно не испепеляло все на своем пути, не сжигало, не превращало в прах, как это любит делать настоящее пламя, - сияние дарило покой. Не вечный покой холодной могилы, но покой домашнего очага, уюта, тепла в ледяную зиму, покой умиротворения и отрешенности от всех горестей жизни. Все, кого пронзал насквозь вызванный великаном свет, бросали оружие, обнимались, целовались и расходились по своим делам, начисто позабыв про свою историческую миссию остановить подлых захватчиков. Буквально за пару минут коридор опустел, путь был свободен.
-Благодарю тебя, Господи, за чудо, что явил ты недостойному сыну! - смиренно прижав руки к груди, поклонился святой отец.
-Отличная работа! От меня тоже высшим силам благодарности передавай, - попросил Олег. - А теперь, пока местные не очухались, предлагаю поспешить…
Подбадривать смысла особого не было. Самые стойкие из недавних противников уже постепенно приходили в себя: в их голове приказы начальства боролись против воздействия божественного сияния и сомневаться в результате борьбы особо не приходилось.
-Олег, а это было действительно чудо? - поравнявшись с вампиром, спросил Хар, которому наконец удалось вставить челюсть на место. - Просто мне показалось, что это обычная магия - у нас на лекции по теории магии как раз разбирались принципы верба- льно-жестикулярного обращения с нематериальными объектами и полями…
-Йося считает, что «чудо Господнее», - пожал плечами Олег.
-А ты? Олег, ты в богов вообще веришь? - не унимался Хар.
-Ну и тему ты нашел! Мне больше нечем заняться, кроме как вопросы веры обсуждать… Хар, а ты в стол веришь? Или в помидоры - сладкие красные помидоры? - вопросом на вопрос ответил вампир.
-При чем тут помидоры? - удивился парень. - Как можно в них верить?
-Вот и я не понимаю, как можно верить в богов. Погулять с ними - всегда пожалуйста, так, как боги, смертные веселиться не умеют. Дионис, пройдоха, вообще не просыхал, Зевс - редкий бабник и волокита, как с очередной смертной погуляет - под эгидой [13] от жены полдня прятался. Тор с Ёрмунгандом приколисты редкие, любили на публику работать, то один другому голову отрубит, то наоборот. О Локи и не говорю - уж как только он над всеми измывался, и все с серьезным лицом! Перун со Сварожичем - те еще прохиндеи, недавно с ними встречался, а уж про сам знаешь кого и не говорю… Ну и скажи мне, Хар, как можно после всего этого верить в богов? Да я лучше в помидоры буду верить, чем в богов!
-Полностью согласен, - кивнул Камардон, которого к разговору вроде как и не приглашали.
-Оригинальная трактовка… - заметила Мария.
-Ересь! - начал было святой отец, но тут же сам себя перебил: - Господи, а это еще что такое?!
-Не знаю… - честно признался Олег.
И никто не знал. По схеме башни было отчетливо видно, как из дымки, окутывающей верхние этажи, навстречу нашим героям спускались три призрачные фигуры. Причем для них не существовало стен и перекрытий, смутные, бесформенные тени неслись сквозь этажи, начисто игнорируя любые физические законы.