Они хотели сделать центральный аналитический центр, с собственным характером, огромными возможностями, но чтоб он, в свою очередь, оставался все время под контролем. Но просто так создавать безымянный компьютер неинтересно, имя - это тоже часть образа, вот и выбрали они для своего проекта один из самых популярных мифов - про павшего ангела, ставшего владыкой ада. И программировали в этом духе, так что когда произошла синергетическая бифуркация [16] и компьютер осознал себя, он и стал самым настоящим Люцифером. Кого «братья» хотели, того и создали, а чтоб он им не мешал, не вмешивался в их планы, намертво замуровали в этой башне. Интересно вышло - Люцифер, всесильный и всемогущий, не может выйти из своей тюрьмы. Да и куда ему выходить, если он и есть часть башни?
Ну так вот, что Люцифер не рожден, а создан, я догадался уже давно, а дальше я подумал: чтоб всемогущий, всезнающий разум функционировал в нормальном режиме, он должен быть свободен в своих суждениях. Если остальные слуги подчиняются дистанционным командам - да вы сами видели, один сигнал, и мирные ученые становятся бесстрашными воинами, - то ни один аналитический разум не может работать, если в любой момент может прийти противоречащий его логике приказ. Понимаете? Например, он посчитал, что на штурм крепости нужно послать сто двадцать лучников и три катапульты, а ему говорят: нет, этого мало, пошли тысячу алебардистов. Ну кто согласится работать в таких условиях? Я бы не согласился, а значит, и Люцифер тоже, а значит, управлять дистанционно им «братья» не могли - верно? Верно.
Но с другой стороны, хоть он и был создан «братьями», каждый слуга всегда, это неизбежно, сознательно или подсознательно мечтает занять место хозяев - «братья» не могли этого не учесть, а значит, у них должен был быть действенный способ, как в случае мятежа бороться с Люцифером. Какой именно? Я так
подумал: грубая сила не пойдет - кто же добровольно будет разрушать такой суперкомпьютер, это варварство и вандализм, и «братья» как настоящие ученые никогда на такое не пойдут. Нужен действенный, но в то же время безболезненный для техники способ, а что может быть безопаснее, чем отключение питания? Честно говоря, я не знаю, где записано сознание Люцифера, в постоянной или оперативной памяти, но в любом случае без питания он не сможет мыслить, а следовательно, существовать. За время отключки можно внести в схему все необходимые изменения, перепрограммировать аналитические блоки или, в крайнем случае, откатить версию черта на более ранний бэкап [17] .
Вот я и подумал: основной рубильник питания наверняка расположен где-то на пульте управления - может, мы возле него и прошли, сами того не заметив. Не знаю, но по логике вещей всегда, помимо основного, должен быть и резервный. А где его надежнее всего спрятать? Конечно тут, внутри Люцифера - уж он меньше всех заинтересован, чтоб его выключили, а значит, никому не даст к рубильнику просто так подобраться. А если надо будет, всегда можно проникнуть силой, отвлечь его внимание и выключить. Собственно говоря, мы именно так и поступили, а я, только его приметил, так сразу и нажал… Ведь логично, согласитесь. Вы и сами могли бы все это понять, только вам нужно больше времени, чтоб подумать, вы быстро соображать плохо умеете.
-Молодец, Хар, - похвалил Олег, - И ведь не соблазнился посулами Люцифера… Как только устоял - уж я-то видел, остальные чуть было не поддались…
-Да, - как от чего-то несущественного отмахнулся парень, - он мне предложил, стыдно сказать, всезнание! Мне аж противно стало - ну разве это интересно, знать все на свете? Ведь тогда ничего не сможешь нового открыть, а какой тогда вообще смысл жить? Конечно, заманчиво с ветерком промчаться до соседней галактики, чтоб солнечный ветер в лицо, но оно того не стоит.
-И что, неужели ты никогда не мечтал все знать? - усомнился Олег. - Странно, я слышал, что он предлагал другим - бил в самую точку…
-Мечтал, - кивнул Хар. - А потом всегда понимал, что это плохая мечта. А потом опять мечтал. И опять понимал - и так постоянно. А вам что он предложил? - невинно поинтересовался парень, вызвав всеобщее смущение.
-Ну… мне… я всегда хотела… - неуверенно начала девушка.
-А мне, стыдно сказать, такое… - начал было Магистр. - Я и сам не знал, что ради этого на все готов, но он…
Святой отец и вовсе стыдливо промолчал, понуро опустив голову.
-Друзья, не стоит, - остановил других Олег, - Хар, это их мечты, и не стоит, я так думаю, выносить их на всеобщее обозрение… Ты ведь тоже рассказал не все, давай это так и оставим. Каждый человек имеет право на свои скелеты в шкафу! - уверенно закончил Олег, который умел читать любые, даже самые потаенные, мысли и без всякого зазрения совести этим умением пользовался.
-Ну хорошо, - не стал спорить Хар. - А что теперь будем делать? На самом деле я боюсь, что, если «братья» поймут, что случилось, они могут подать резервное питание, наверняка предусмотрены такие схемы, а даже если нет - мы же не сможем тут вечно сидеть? Так? Вроде так…
-Вот ты сам на свой вопрос только что и ответил, - кивнул вампир. - Робот Люцифер, демон, киборг, искусственный интеллект или нечто другое - оставлять его нашим врагам мы не можем. А значит, мы должны его уничтожить.
-Ой, я как раз видел подходящую черную дыру! - встрепенулся Хар. - Она тут рядом, хорошо защищена, ее даже ударная волна не тронула, но я думаю, что смогу ее вывести из антигравитационного кокона, и тогда…
-И тогда нас всех туда затянет, - заметил Олег, - Хар, извини, я на такой подвиг еще не готов, за последние тысячи лет от подобного безрассудства отучился. Да и нам еще крепость Хранителей от нечисти защищать - не забывай, так что мы пойдем другим путем. Не зря же я с собой все это время Огонь Прометея протаскал - использовать мощь первозданного Хаоса мы не будем, но если собрать фоновую энергию излучения… Камардон, Йося, поможете? Будете моим откатом, а ты, Машунь, последи пока, чтоб нас никакие нежданные гости не побеспокоили. Если что - кукарекай.
-Почему кукарекать? - удивилась девушка.
-Чтоб никто не догадался! - тоном Никулина из известной комедии ответил вампир. - А ты, Хар… Просто погуляй, только далеко не уходи, когда мы закончим, я очень не рекомендую тебе удаляться от ядра заклинания…
И, поставив перед собой артефакт, Олег начал загадочное колдовство… Заклинание, которое он использовал, не пришло из давних времен, не досталось в наследие от таинственных цивилизаций - его основы разработала Зинаида Генриховна Лобная, жена Олега, это был ее дипломный институтский проект. А уж затем в свободное время вампир самолично доработал заклинание, усовершенствовав и исправив некоторые критические ошибки. К сожалению, практического применения оно так и не нашло: по одной простои причине - для его работы был необходим так называемый «бездонный источник пассивной магической энергии». А такие встречались крайне редко, вернее, вообще не встречались, все великие артефакты обладали ограниченным, исчерпаемым запасом магической силы. Но вот удача - как раз сейчас под рукой у Олега был подходящий артефакт, Огонь Прометея, единственный и неповторимый на всю безграничную совокупность миров.
Суть работы заклинания была предельно проста - оно, как вампир к своей жертве, присасывалось к артефакту, вытягивая из него необходимую мощь.