- А меня дела ждут. Счастливо тебе, остроухий, оказывается, и среди вас нормальные гномы встречаются. Заходи, если что.
-Обязательно, - пообещал эльф, внутренне содрогаясь от мысли еще раз оказаться в подземельях. - Посидим, вина выпьем…
-Вино ваше - тьфу, - сплюнул гном. - Встретимся, я тебя пивом угощу. Настоящим темным пивом, какое только под землей и могут варить. Ну, счастливо!
Нет, все-таки не так уж и врут легенды. Это ж надо придумать - угостить пивом эльфа ! Будто не знает, что Дети Леса пиво не переносят. Да еще темным - эльфа, который, как и положено, ненавидит Тьму! А за что, кстати? Надо распросить кого-нибудь из Старейшин…
Лес встрепенулся, птицы запели громче. Лониэль улыбнулся, ускорил шаг. Уж из леса-то он всегда выход найдет. Это не подземелье, где бородатые гномы водятся. Кстати, а почему, интересно, у эльфов борода не растет? Тоже у Старейшин спросить надо…
-Еще камень! - удивился Боресвет. - В натуре, выращивают их здесь, что ли?
Булава взлетела до самого неба. Богатырь задрал голову, пожал плечами.
-Ну-ка, почитаем, что пишут… Направо пойдешь…
Пронзительный свист, удар… камень рассыпался мелкими осколками.
-Булава вернулась, - резюмировал Боресвет. - Быстро, в натуре. Вот незадача! И куда же мне ехать, в натуре? А, да пошли они все! Поеду прямо, кто не спрятался - я, в натуре, не виноват.
Он подобрал булаву, тяжело взгромоздился на коня. Богатырский конь печально вздохнул и двинулся в путь…
Они сидели под старой яблоней. Рядом пьяно храпело тело Боресвета.
-И вовсе там не страшно, - с победным блеском в глазах, заявил Бол. - И минотавр… я совсем не таким его представлял. Внешне похож, но добрый.
-Не добрый, а любопытный, - поправила Томагавка.
-Не злой - значит, добрый, - упрямо гнул Бол.
Эльф сидел, вытянув ноги и мечтательно смотрел в небо. Солнце уже окрасило красным западный край неба, вот-вот начнет смеркаться.
-У них, в подземельях, небось и звезд нет, - сказал он задумчиво. - как живут, не понимаю…
-В каких подземельях? - сунулся было любопытный Бол и сам же себя прервал. - Слушайте, а в Лабиринте звезд не было! Тьма была - а звезд не было!
-Откуда в подземельях звезды, - хмыкнул эльф.
-Там и подземелий не было, - удивился ученик мага.
-Лабиринт для каждого свой, - пояснила Томагавка.
-Боресвет даже там умудрился надраться, - Бол толкнул спящее тело. - Эй, братан! Просыпайся, пора уже!
Тело не подавало признаков жизни. Бол зажал пальцами нос Боресвета, тот недовольно схрапнул и перевернулся на другой бок.
-Водой окати, - посоветовал эльф.
-Нашел дурака, - фыркнул Бол. - Он мне спросонок врежет, потом зубов недосчитаешься.
-Травинкой ноздрю пощекочи, - предложила Томагавка. - В самом деле, пора уже, вот-вот уже вход к Оракулу откроется, а он так до утра проспит.
Вот этим советом Бол и воспользовался. Тонкая травинка защекотала ноздрю богатыря, тот поморщался, корча уморительные рожи.
-Апчхи! - внушительно заявил Боресвет, открывая глаза. - О, и вы здесь, на наре… в на-ту-ре.
- О, и вы здесь, на наре… в на-ту-ре. Славно повесились…
-Повесились? - возмутилась Томагавка.
-По-ве-се-ли-лись, - по складам произнес Боресвет. - Тома, гавкни… Не, не гавкни…То-ма-гав-ка, пи-во оста-лось?
-Эльф выпил, - хихикнул Бол.
Лониэль возмущенно фыркнул. Глаза Боресвета с трудом сфокусировались на источнике звука.
-Мое пиво? - проревел он.
-Да ты сам его вчера допил, - поспешила вставить Томагавка.
-Не помню такого, - Боресвет с трудом приподнялся. - Пи-во где?
-Нету, - развела руками девушка.
-Еб…оп! Об-лом, - огорчился Боресвет. Бол восторженно покачал головой. Это сколько же выпить надо, чтоб так захмелеть! Пожалуй, им и втроем не осилить, тем более, на эльфа надежды мало.
-Проснулся? Идти пора, - жестко сказал эльф поднимаясь к земле. - Оракул…
-Орал… кул… подождет, - заявил богатырь.
-Оракул ждать не будет, - возразила Томагавка. - Пошли скорее. Ты только молчи там, умоляю тебя. Нет, ну где же ты так нажраться успел, даже завидно…
До пещеры они добирались не более получаса. Даже с учетом того, что Боресвета пришлось вести за руки. Богатырь то и дело пытался вырваться и показать молодецкую удаль. Булаву пришлось отобрать, и теперь ее тащил эльф, проклиная неподъемную тяжесть, что легла на его хрупкие бессмертные плечи. Что поделать, булава в руках пьяного - серьезная угроза для жизни. К облакам-то он ее запустит, а вот поймает ли потом, выяснять не хотелось никому.
-Надо было оставить его под яблоней, - пожаловался Лониэль.
-На ногах стоит твердо, - возразила Томагавка, потирая отдавленную ступню. - Где мы его потом искать будем, сам подумай?
-Идем ку-да? - вопросил Боресвет.
-К Оракулу, - терпеливо объяснила Томагавка.
-Не… не пой-ду, - богатырь поматал головой. - Эта… да-вай у-па-дем?
-Не вздумай, - испугалась девушка, и в этот момент Боресвет упал, потащив за собой Томагавку и Бола. Эльф, отбросив тяжелую булаву, бросился поднимать девушку. Томагавка материлась, Боресвет блаженно улыбался.
-Ну, и что теперь делать? - поинтересовался Бол из-под богатыря. - Как вы его с меня снимать собираетесь?
-Пусть лежит, - пробормотал Боресвет, закрывая глаза.
-Пиво, - вкрадчиво сказал эльф.
-Где? - богатырь встрепенулся и сделал попытку подняться.
-Ох! - полузадушенно пискнул Бол. Томагавка и эльф с трудом помогли гардарикцу принять вертикальное положение.
Родник подвернулся весьма кстати. Чистая, как горный хрусталь, вода, радостно журчала, прокладывая путь между камней. В животе Боресвета заурчало в ответ.
-То, что надо, - обрадовался эльф. - А ну…
-Вот теперь упадем, - злорадно сообщила Томагавка.
-Не надо, - промямлил богатырь заплетающимся языком, но было поздно. Тяжелое тело обрушилось в родниковую купель, взметнув фонтан брызг. На пару мгновений над родником повисла радуга, потом водяная пыль рассеялась.
-Твою мать! - взревел богатырь.