Безил любовно изучал адресную книгу.
- Подыскиваю новый дом для Конноли, - сказал он.
- Безил, мы должны как-то выправить голову бедного ребенка, преждечем
передадим его дальше.
- Ничего подобного. Это ей идет. Что тебе известно о Грейсах из Старого
дома священника в Эддерфорде?
- Это прелестный домик. Он художник.
- Богема?
- Нисколько.Оченьутонченный.Рисуетпортретыдетейакварельюи
пастелью.
- Пастелью? Это подходяще.
- Она как будто слаба здоровьем.
- Превосходно.
Конноли пробыли в Старом доме священника два дня и заработалидвадцать
фунтов.
VIII
Лондон был снова полон. Те, ктопоспешноуехал,вернулись;те,кто
отдавал последние распоряжения, намереваясьуехатьпослепервогоналета,
остались. Марго Метроленд закрыла дом и переселилась в отель "Ритц"; открыла
дом и переселилась обратно; решила в конце концов, что в "Ритце"ейбольше
нравится, и снова закрыладом,наэтотраз,саматогонеподозревая,
навсегда. Руке слуги не сужденобыловновьотвестиставни,прикрывавшие
высокие окна; они оставались на запоре до тех пор, пока в конце годаихне
выбросило взрывом на Кэрзонг стрит; мебель все еще стояла под чехлами, когда
ее разбили в щепы и сожгли.
Сэра Джозефа назначилинавысокий,ответственныйпост.Теперьего
частенько можно быловидетьсгенералами,атоисадмиралом."Наша
первоочередная военная задача, - говаривал он, - состоитвтом,чтобыне
допустить вступления Италии ввойнудотехпор,покаонанеокрепнет
настолько, чтобы стать на нашу сторону". Внутреннее положениевстранеон
характеризовал следующим образом: "Противогазберутнаслужбу,нонев
клуб".
Леди Сил больше не беспокоила его по поводу Безила.
- Он в Мэлфри, помогает Барбаре с эвакуированными, - говорила она. -В
армии сейчас все забито. Вот когда у насбудутпотери,тогдавсестанет
намного легче.
Сэр Джозеф кивал, но в глубине души был настроенскептически.Больших
потерьбытьнедолжно.Онразговаривалв"Бифштексе"соднимочень
интересным человеком, который знаком с немецким профессором истории;сейчас
этот профессорвАнглии;онемоченьвысокогомнениявминистерстве
иностранныхдел;профессорутверждает,чтовГерманиинасчитывается
пятьдесят миллионовнемцев,готовыхзавтражезаключитьмирнанаших
условиях. Вопрос лишь в том, чтобы свалить тех, кто сидитвправительстве.
Сэр Джозеф видел, и не раз, как сваливают правительства. В военное время это
делается запросто - ведь свалили же запросто Асквита (в скобках заметим, что
он был куда лучше Ллойд Джорджа, который пришел на его место).
В военное время это
делается запросто - ведь свалили же запросто Асквита (в скобках заметим, что
он был куда лучше Ллойд Джорджа, который пришел на его место). Потом свалили
Ллойд Джорджа, потом свалили Макдональда. Кристофер Сил - вот тот знал,как
это делается. Он бы в два счета свалил Гитлера, будь он в живыхибудьон
немцем.
Пупка Грин и ее приятели были в Лондоне.
- Эмброуз стал фашистом, - сказала она.
- Не может быть!
- Работает на правительство в министерстве информации, ею подкупили,и
он издает новую газету.
- Фашистскую?
- А то нет.
- Я слышал, она будет называться "Башня из слоновой кости".
- Это и есть фашизм, если хотите.
- Эскепизм.
- Троцкизм.
- У Эмброуза никогда не былопролетарскогомировоззрения.Простоне
представляю, как мы до сих пор его терпели. Парснип всегда говорил...
Питер Пастмастер вошел в бар Брэттс-клуба, в боевой форме, наплече-
нашивка части, в которой он раньше не служил.
- Привет. Ты чего этотаквырядился?Питерухмыльнулся,какможет
ухмыляться только солдат, которому известен важный секрет.
- Да так, ничего
- Тебя что, вышибли из полка?
- Временно отчислен для выполнения особого задания.
- Я сегодня уже встретил пятерых переодетых ребят, ты шестой.
- То-то и оно - надо хранить тайну, сам понимаешь.
- Да в чем дело?
- Со временем узнаешь, - отвечал Питер с безграничным самодовольством.
Они подошли к стойке.
- С добрым утром, милорд, - сказал Макдугал, бармен.-Каквижу,вы
тоже собрались в Финляндию? Сегодня ночьюотправляютсяоченьмногиенаши
джентльмены.
Анджела Лин вернулась в Лондон; с госпиталем было все впорядке,сын,
доставленный в начале войны с восточного побережья в Дартмур, был вчастной
школе. Анджела сидела "дома" - так она называла то место, где теперь жила, -
и слушала по радио последние известия из Германии
Местомэтимбылаквартирасотельнымиуслугами,такаяже
индифферентно-элегантная,какона сама, - пять больших комнат в мансардном
этажетолько что поставленной каменной коробки на Гровнер-сквер. Декораторы
отделали ее, когда Анджела была во Франции, в том стиле, что сходит за ампир
вфешенебельныхкругах. На будущий год, в августе, она собиралась отделать
квартиру заново, но помешала война.
В то утро она провела час сосвоимикоммерческимиагентами,отдавая
четкие,разумныеуказанияотносительнотого,какраспорядитьсяее
состоянием; она завтракала одна, слушая по радио новости из Европы, апосле
завтрака одна же пошла в кино на Кэрзон-стрит. Когда она выходилаизкино,
ужесмеркалось,атеперьиподавнотемнобылоснаружи,затяжелыми
малиновыми портьерами, перевязанными золотыми шнурами, отороченнымизолотой
каймой, которые ниспадали множеством пышных витых складок, скрывающихновые
черные ставни.