- Если вы настаиваете, - медленно произнес он. - А что будетеделать
вы?
Молодой дворянин склонил голову, как перед королем.
-Мужчиныпошлютвамвследблагодарностиимолитвы,апотом,
естественно, вернутся в бой.
Он выпрямился и рявкнул голосом плац-парадов:
- Смирно-о! В шеренгу - ста-ановись!
Несколькобыстрыхпрощальныхпоцелуев,имейканскиевоины
промаршировали по трапу защищать родной город.
Руори ударил по гакборту кулаком.
- Если бы я мог, - прошептал он, - еслибыямогчто-тосделать!
Думаете, пираты могут нас снова атаковать?-спросилонснадеждойв
голосе.
- Только если вы останетесь у причала,-сказалаТреза.Ееглаза
были, как изумрудный лед.
- А если они нападут на нас в море...
- Едва ли. У вас на борту всего сотня женщин и почти никаких товаров.
Небоходы заняты городом, где в их власти десять тысяч женщин, есть из кого
выбирать.Ивсесокровищанашегогорода.Зачемтратитьвремяи
преследовать вас?
- Так, так...
- Поднимайте якоря,-процедилаТреза.Нестоитрисковать.Мне
кажется, вы не осмелитесь задержаться.
Он вскинул голову, словно получив пощечину.
- Что вы хотите сказать? Что маурийцы - трусы?
Она ответила не сразу, но сказала с неохотой:
- Нет.
- Тогда зачем вы меня дразните?
- Оставьте меня в покое! - Она склонилась к поручню, спрятала лицов
ладонях и замерла.
Руори исполнил просьбу оставил ееоднуипошелотдаватьприказы.
Матросыначаликарабкатьсянамачты.Свернутыепарусныеполотнища
разворачивалисьссухимтреском,хлопалинасвежемветру.Море,
темно-синее за молом, покрылось белымибарашками,чайкидугамичертили
небосвод. ПередглазамиРуоривдругвсталисцены,виденныенапути
отступления из дворца.
Безоружный человек на мостовой. Голова разбита. Двое пиратов тащатв
переулок двенадцатилетнюю девочку. Она отчаянно кричит. Пожилойгорожанин
пытается убежать от четверых лучников, которые со смехом стреляют внего.
Пронзенный, он падает и пытаетсяуползти,упираясьвмостовуюруками.
Лучникам было очень весело.Словноокаменевшая,женщинавразорванном
платье,сидящаянамостовой,рядомееребеноксвытекающимиз
раздробленной головы мозгом. Внишестеныстатуя,символсвятости,с
увядшим букетиком фиалок у ног, обезглавленнаянебрежнымударомтопора.
Горящий дом...
Воздушный корабль над головой вдруг перестал казаться Руори красивым.
Воздушный корабль над головой вдруг перестал казаться Руори красивым.
Дотянуться до налетчиков и швырнуть с неба на землю!
Руори застыл, словно егоудариламолния.Вокругделовитосновала
команда. Он слышал веселые голоса здоровых, всегда свободных и никогдане
знавших голода молодых людей. Но они лишь отдавались слабым эхом в дальнем
уголке сознания Руори.
- Отдать швартовы! - донесся голос помощника.
- Стоп! Еще не время! Подождите!
Руори помчался нают,гдеоставилдоньитуТрезу.Онастоялас
опущенной головой, упавшие пряди волос закрыли лицо.
- Треза! - выпалил Руори, не переводя дыхания. - Треза, у меняидея.
Кажется, может получиться... Мы сможем ответить ударом на удар!
Она подняла глаза. Пальцы сжали руку Руори, ногти до крови впилисьв
кожу.
- Нужно заманить их в погоню... хотя бы пару их дирижаблей. Я ещене
продумалдетали,номысможемустроитьбойилидажезаставитьих
отступить, оставить город в покое...
Она молча смотрела на него. Он вдруг почувствовал, что ему не хватает
слов.
- Конечно, мы можем и проиграть бой. И у нас на борту женщины...
- Если вы потерпите поражение, - сказала она едва слышно, - мыумрем
или попадем в плен?
- Наверное, умрете.
- Хорошо. Тогда деритесь.
- Но пока не ясна одна важная деталь. Как заманить пиратов впогоню?
- Он помолчал. - Если бы кто-то позволил им взять себя в плен... И убедил,
что у нас на борту огромное, невообразимое сокровище... Они бы поверили?
- Возможно, поверили бы. - В голосеевновьвернуласьэнергия.-
Скажем,речьидетоказнекальда.Насамомделеееникогдане
существовало,нограбителиспособныповерить,чтоподвалотцабыл
нафарширован золотом.
- Тогда кто-то должен пойти к ним. - Он отвернулся, сплетя пальцы,и
сделал последний вывод, тот, который больше всего ему не нравился.-Это
должен быть не простой человек. Мужчину они запихнуткостальнымрабам,
так? Они его не станут слушать?
- Нет. Почти никто из небоходов не знает спанского. Пока онипоймут,
о чем бормочет раб, они уже будут на полпути домой. - Треза нахмурилась. -
Что же делать?
Руори знал ответ, но язык не поворачивался во рту.
- Простите, доньита, - пробормотал он наконец. - Мояидеяоказалась
нестоящей. Мы отдаем швартовы.
Девушка преградила ему дорогу, встала между ним и поручнем. Онабыла
совсем рядом, как тогда, на балу, во время танцев. Ее голос былабсолютно
спокоен.
- Вы знаете способ. Вы знаете, что нужно сделать.
- Нет!
- Не лгите! Вы не умеете лгать, я вас хорошо изучила, хотя и всего за
одну ночь. Говорите!
Он старался не смотреть ей в лицо.
- Женщина... и если это будет красивая женщина.