— Ничего не случилось, —
отрезал лейтенант. — У нас приказ эвакуировать всех из Предзонника. Не беспокойтесь, девушка, к утру будете дома…
Он хотел что-то еще добавить к
сказанному, но кто-то крикнул:
— Господин лейтенант! Тут женщина безголовая лежит!
Лейтенант махнул рукой в сторону вокзала, вернул паспорта и
заспешил на голос.
В зале ожидания народу набилось битком. Все кресла были плотно заняты, но Алине с Артуром удалось найти уютное местечко у
стены, где можно было не только сидеть, но даже полулежать, свернувшись клубком. По залу ходили солдаты в полевой форме, касках и бронежилетах,
раздавали бутылки с очищенной водой и обещали, что вот-вот придет поезд и все уедут в Киев. Люди гомонили, пытались связаться с родными по
мобильникам, слышалась возмущенная английская и немецкая речь, но пока все было более-менее спокойно, никто не впадал в истерику.
По толпе,
словно при игре в испорченный телефон, бродили слухи по поводу причин внезапной эвакуации. Преобладала версия, что случился новый выброс — такого
давно в Зоне не наблюдалось, но любое затишье когда-нибудь заканчивается. Кто-то говорил, что аномальная активность тут ни при чем, а на Свалку
выбросили тридцать тонн радиоактивных отходов, и теперь она горит — спасибо проклятому правительству. Еще в ходу были слухи, что в Зоне потерпел
крушение вертолет с шишками из ООН, что наконец обрушилась старая крыша Саркофага и что началась гражданская война. Все волновались, все ждали
поезда.
Алину очень беспокоил свирепый сталкер с мечом, оставшийся снаружи. Вдруг он войдет сюда и накинется!.. Но постепенно она успокоилась:
все же вокруг толпа и вооруженные солдаты, вряд ли этот самурай полезет под пули. И, скорее всего, ему была нужна голова Флибусты, а не чья-то еще.
Алина попыталась получить сведения из местной сталкерской сети и из «Длани», но ПДА вдруг ослеп и оглох, не находя точек входа. Похоже, военные
отрубили связь.
За окнами стучал дождь, и скоро глаза у измотанных ожиданием людей сами собой начали слипаться. Пришел какой-то майор, объявил,
что поезд будет утром. Солдаты притушили в зале свет, и туристы, ворча и переругиваясь, стали устраиваться на ночлег.
Алина проснулась среди
ночи, и с минуту вспоминала, где она находится. Воспоминания никакой радости ей не доставили, как и лежащая на ее груди голова Артура. «А у него
приятный одеколон, — подумала она, освобождаясь от непрошенных объятий. — Или это крем для бритья так пахнет? В любом случае — еще не повод».
Девушка украдкой огляделась вокруг. Вроде бы, ничего угрожающего. Открыла мешок с артефактами, достала кольцо и на всякий случай переложила свое
маленькое сокровище в потайной карман куртки. Потом встала, потопталась на месте, разминая ноги и начала пробираться к выходу, стараясь не наступить
на лежащих вповалку людей.
В вестибюле маялся солдатик-дежурный. Алина воспользовалась туалетом, потом, понимая, что сразу уснуть не удастся,
подошла к солдатику, поинтересовалась новостями. Тот не стал изображать из себя высокого чина при исполнении и поддержал разговор. Алина спросила у
него, что случилось в Зоне, но солдатик и сам толком не знал. Подняли посреди дня по тревоге и отправили. План «Карантин». А почему карантин и от
кого карантин — не объяснили. Сам-то он из Евпатории, служит по контракту третий год.
Сам-то он из Евпатории, служит по контракту третий год. Раньше такого не было… А девушка откуда? О, москвичка! А зачем
сюда приехала? Любопытно было? Ну так ничего не потеряла — в Зоне делать нечего, тем более девушкам. Сплошные бандиты, уроды и гиблые места. К
примеру, слышала про «карусель»? Это такая штука вроде торнадо, только маленькая и не двигается никуда. Зато попадешь в нее — она тебя поднимет над
землей и крутит-крутит, пока на части не разорвет. А вот еще «жарка» есть…
«Эх, милый, — думала Алина, слушая дежурного, — знал бы ты, где я в
этой Зоне бывала и что видела!»
Но болтать с солдатиком ей нравилось. И нравилось изображать из себя этакую девочку-блондиночку, которая в жизни
пороха не нюхала.
Тут приперся Артур, который, конечно же, испортил всю песню. Спросил прямо с порога:
— Алина, что-то случилось? Я
волноваться начал…
Как будто ее должно тронуть, будет он волноваться или нет. Еще и мешок с собой притащил, и дурацкий букет, превратившийся в
веник. Милый разговор с солдатиком был непоправимо испорчен, настрой ушел, и Алина решила идти досыпать, тем более что дежурный поклялся, что не
позднее шести утра поезд на Киев будет.
Алина уже собиралась войти в зал ожидания, но резко остановилась, словно налетев на невидимое
препятствие. Ей почудилось, что в противоположном дверном проеме она видит знакомый силуэт — того самого отморозка с мечом. Девушка дернула Артура
за куртку, увлекая за собой, прижалась к стене. Потом осторожно выглянула из-за дверного косяка. Так и есть — идет через зал. Меча не видно, но
защитный костюм тот самый — «долговский». Ищет ее? Скорее всего…
— Там этот псих, который едва не пришил нас на площади, — шепнула она Артуру. —
Надо бежать…
— Зачем? — удивился он, тоже понизив голос. — Здесь же солдаты…
— Какой от них прок? Сонные все. Пока сообразят, что к чему. Пока
разберутся. А этот разбираться не даст. Ты же видел: чик по горлу и все… Нет, бежать надо…
— Ну хорошо, — согласился Артур. — Только что с твоим
приятелем делать?
— Нужно отвлечь. Только скорее.
— Как?
— Подожди, я сейчас!
Алина бросилась к солдатику с криком:
— Помогите!
Пожалуйста! Там женщине! Плохо!
Примитивная уловка сработала — дежурный легко поверил девушке, с которой мило беседовал несколько минут назад, и,
оставив свой пост, бросился в зал.
Молодые люди, уже не скрываясь, побежали к двери, распахнули ее и нырнули в темноту. Перебежали площадь,
оскальзываясь в лужах, но быстро выдохлись и перешли на шаг. Дождь усилился, барабанил по асфальту, по плечам и непокрытой голове. Скоро стало ясно,
что долго они так не выдержат — вымокнут до нитки, замерзнут. Добрались до автостоянки за гостиницей. Алина вспомнила, что владельцев машин здесь
просят отключать сигнализацию, чтобы не тревожить сон соседей. Решение созрело мгновенно. Девушка подняла с асфальта камень и разбила стекло у
ближайшей машины. Артур обернулся, очумело уставился на нее:
— Ты что делаешь?
— Залезай.