Спутница старости. Боль-
часы, напоминающая тебе, что время движется и несет тебя к неизбежному финишу. Боль, от которой его милосердно избавила Зона двадцать лет назад и
которая навалилась на него сейчас.
Точнее, сейчас Харона терзала фиолетовая боль — та же синяя, но сгустившаяся до предела, поглотившая красную
часть спектра. Ныли мышцы, ныли суставы, тело сотрясалось в дрожи, голову словно сдавливал огненный обруч, и каждый вздох давался с трудом. По коже
бегали мурашки. Язвы, появившиеся на ногах три часа назад, уже загноились и источали невыносимое зловоние. Тело, лишенное привычной подпитки тонкими
энергиями Зоны, стремительно разрушалось, но Харон надеялся, что до вокзала резервов хватит, и он успеет сделать звонок. А дальше — трава не расти.
— Эй, старикан, ты чего тут развонялся?
Харон поднял голову. Транспортный контроль. Холеные сонные лица, ремни, бляхи, дозиметры, ПДА, дубинки,
пистолеты. Люди, уверенные в своем положении, в своей власти. В своей власти… над ним?.. Ощущение соприкосновения с чужой властью тоже было
настолько забытым, что Харон сначала удивился и только потом — испугался. Конечно же, его не могли сильно напугать три бугая «при исполнении», но
они могли нарушить его планы, чего ни в коем случае нельзя допустить.
А они, судя по всему, именно это и собирались сделать — нарушить, помешать.
— Ну, чего вылупился? Билет у тебя есть?
— Билет, билет… — Харон зашарил по карманам драной замызганной куртки. — Где-то он был… билет… где-то
он точно был…
— Хватит заливать! Встал и пошел. На выход.
Харон запаниковал.
— Сынки, ну, простите старика! Позарез мне в город нужно,
понимаете? Просто дело жизни и смерти.
— Ты б хоть помылся, раз в город собрался. Ладно, заткни рот и шагай в тамбур. На ближайшей станции
сойдешь.
— Сынки… ну что вы…
Но бугаи, брезгливо натянув перчатки, уже взяли его под локти и потащили к выходу.
В тамбуре покуривал и
болтал по мобильнику какой-то парень. Увидев Харона и сопровождавших его транспортников, он испуганно заморгал, быстро притушил сигарету, буркнул в
трубку: «Ну ладно, пока» — и направился в вагон.
Харон понял, что у него осталось всего несколько секунд…
…В Зоне перед уходом он еще раз
шагнул в Мнемозину и обновил знания по фармакологии, полученные в училище. Изрядно обновил, будем честны. Мало того что за двадцать лет фармакология
ушла далеко вперед, так еще и он никогда в списке отличников не значился. Теперь же благодаря приобретенным знаниям Харон сварганил из оставшихся на
пункте препаратов и кое-каких мутировавших трав стимулятор, который таскал за щекой на самый экстремальный случай. И когда транспортники повели его
в тамбур, он быстро разжевал лепешку с мятным привкусом и размазал ее языком по небу, чтобы препарат впитался в мелкие сосуды и кратчайшим путем
попал в мозг…
Перед глазами словно вспыхнул ослепительно белый свет, но всего лишь на секунду. Потом Харон снова смог видеть и сразу осознал, что
движения людей в тамбуре странно замедлились — он присел, ужом вывернулся из куртки, оставив одежду в руках бугаев, потом, распрямляясь, ударил
замешкавшегося парня головой под дых, так что тот выронил мобильник и упал.
Харон ловко подхватил телефон, сунул его за пояс, подошел к дверям,
одним движением отодрал резиновую изоляцию, поднатужившись раздвинул створки и вывалился из вагона на полном ходу. Покатился по насыпи.
— Во дает
старик! — Транспортник ошеломленно выглянул в проем, потом провел рукой по покореженной двери.
— Чокнутый какой-то, — предположил его напарник. —
Чокнутые, бывает, машины переворачивают, когда разойдутся. Я где-то такое читал…
Теперь боль была ярко-красной. Но Харон, чувствуя, как рот
наполняется кровью, все же упрямо, словно вкатывая камень на скользкую гору, набирал цифра за цифрой номер на мобильнике.
Гудки.
Ну давай же!
Давай! Возьми трубку!
Невыносимо длинная пауза, а затем — знакомый голос с хрипотцой:
— Кто здесь?
Харон сплюнул кровь и прошептал:
— Левым, Виктор. Левым табань…
2
— По-хорошему Гульфа надо было пристрелить, — сказал Виктор Свинцов, сворачивая с Урицкого на Воровского. —
За предательство. Хорошо, руки не дошли. Что бы я теперь без него делал?
— Бильбо прицелился в Горлума, но в последний момент жалость удержала
его руку, — ехидно прокомментировал Алекс. — «Какая жалость! — проворчал Бильбо. — Патроны кончились!»
— Его младший уже в двадцатый раз новую
версию «Властелина колец» пересмотрел, — пояснил Борис. — Все двадцать восемь часов чистого времени. Вот у Алекса крыша и поехала.
— Там Саруман
дюже одного знакомого напоминает, — отозвался Алекс, никак не отреагировав на подколку. — «Йа, Йа, мы с мой верный орк есть блюсти в зонье порядок и
дисциплин».
— Не порядок, а орднунг.
— Не ссорьтесь, горячие московские парни, — сказал Виктор. — Ты бы, Алекс, лучше пробки посмотрел. Искин
опять в ступоре.
— Яволь, командир! — Алекс потянулся к бортовому компьютеру.
Некоторое время он с энтузиазмом тыкал в сенсорный экран и,
склонив голову набок, наблюдал за результатом. Потом пробормотал: «Ну и фиг с ним!» — и достал свой ПДА.
— Спутник докладывает, товарищ
командир, — сообщил он через полминуты. — Около Борисполя пробка. Предлагаю объехать по Дзержинского. Перед Киевским сворачивай направо — на
Рдянскую.
В штанах у Плюмбума загудел ПДА.
— Вот черт! Как некстати, — ругнулся Виктор, полез в карман, достал телефон, приложил к уху. — Кто
здесь?
— Левым, Виктор. Левым табань… — донеслось из микроскопического динамика.
— Тьфу, пропасть! Так говоришь, налево сворачивать?
— Направо! — повторил Алекс. — И уже прямо сейчас.
Виктор поспешно выкрутил руль и чудом вписался в поворот.
— Вот дерьмо! — он большим
пальцем свободной выбрал опцию «Принятые звонки» и искоса глянул на физиономию незнакомого молодого человека.
— Кто это? — тут же поинтересовался
Алекс.