Но я прекрасно понимаю, что подобная перспектива не обнадеживает. Вам
нечеготревожиться.Консервированныхоргановдостаточно.Обэтом
позаботилась война. В ближайшие дни я поставлю вам полное оснащение. Сильное
сердце, возможно,лучше даже, чем прежнее.Отличные легкие.Сегодня я как
раз отобралих, ониужеразмороженыилежат в питательном растворе. Час
назад я проверил, как бьется сердце. Это впечатляет... Месяцы, а может быть,
и годы было ономертво, и вот подключается ток, дается импульс, и оно снова
живет.
Он опустилголову больного. Филзакрыл глаза. --Вы сильный мужчина,
Абельсен,идолжныуметьвыноситьударысудьбы,--сказалврач.--Яза
честность, заправду. Вот почему я ничего от вас не скрыл. Сегодняшний врач
кажетсяпоройпациентуинженером.Святоверящийвпрогресс,он
экспериментируетс человеческимматериалом, и лишьсобственноетщеславие
побуждаетегоспомощьюразличныхтрюковподдерживатьсуществование
тяжелобольныхи нежизнеспособных людей,независимоот того, достойноэто
существование человекаилинет.Янетаков. Дляменяважен человекв
естественнойсвоейформе исполнойсвободой действий. Дляменяважно
сохранять высшееи наиболееценноевчеловеческомроде.Яговорювам
абсолютно открыто: я не лечил бы вас, если б не былуверен, что восстановлю
полностью.
Рукаеголежалана каком-то регуляторе, слегкаповорачивая его,он
наблюдал за показаниями стрелки.
-- Я позаботился, чтобы вы себя хорошо чувствовали. Мы располагаем ныне
химическимисредствами,позволяющимипочтиполностьюуправлятьлюбыми
чувственнымивпечатлениями, неважно,физические они или эмоциональные. Вам
нечегобояться,выне испытаете ни страха,ни боли. Обещаю вам вновь: вы
станете полноценным членом человеческого общества.
5
Абель не знал точно,сколько времени прошло, нопродолжалосьвсе это
долго. Он надеялся, что ночнуютревогу на сей раз объявят не слишком скоро.
Онлежалнасамомверхутрехъяруснойкровати, снизуеготрудно будет
разглядеть, даже если внезапно вспыхнетсвет. Не рекомендовалось вставать с
постелибез неотложнойпричины,ворочаться,темнеменееонпринялся
отодвигать от стенкиматрац, матрац из стекловолокна, в обшивке которого он
во время мертвого часапроделалдыру и где теперь лежалиспрятанные части
пистолета.Онотодвигал матрацисдавливал,пока необразовалсявалик
посередине и щельвдольстены,позволяющаявидеть нижний ярус. Там лежал
Остин.
Осторожнымидвижениями,замираяиприслушиваясь,онмедленно
придвигалсяк стенке,пока ухоего не прижалось к щели. Какое-то время он
слушал. Его широкораскрытые глазазорковглядывалисьв пустоту.
Какое-то время он
слушал. Его широкораскрытые глазазорковглядывалисьв пустоту.Вокруг
лежала лишенная очертаний ночная тьма, свет подобно холоднойдымке струился
изокон,густыетени,словно полог,укрываликойки.Размытыеконтуры
распластанных, свернувшихся в комок тел угадывались под одеялами.Ритмичные
вдохи и выдохи чередовались с механической размеренностью и напоминали ровно
работающийнасос, и Остин тоже дышал спокойно,но через какое-товремя он
повернулся на другой бок, потом принял прежнее положение.
--Эй,Остин!--прошепталАбель черезщель вниз.--Остин, тыслышишь
меня?
Вдохи и выдохи поутихли... потом прекратились совсем.
-- Остин, ответь что-нибудь!
Абель услышал тихий шорох, потом неожиданно иужасно громкопрозвучал
голос Остина:
-- Чего тебе?
Остин приподнялся, и теперь голова его находилась прямо под щелью.
Абель вздрогнул и осторожно огляделся. Только потом ответил:
-- Мне надо поговорить с тобой!
-- Оставь меня в покое.
Внизу скрипнула койка. Зашуршало одеяло. Абель сказал:
-- Не строй из себядурака! Если сейчас втвоей башке есть хоть искра
разума, этим ты обязан мне. Слышишь? Только у нас двоихясные головы в этом
бараньем стойле. И нужно держаться вместе! -- Он помолчал несколькосекунд.
Внизубыло тихо. Он сновазашептал вотьму: --Слушай внимательно. Уменя
есть план. Это совсем не просто, но возможно.Понимаешь? Этовозможно!Он
должен умереть! И если ты...
Со среднейкойки донесся глухой звук. Остин быстро выпрямился. Его рот
вновь был у отверстия.
-- Кто должен умереть?
-- Майор, конечно.Кто же еще? -- Абель представить не мог, что же тут
непонятного.-- Майор --это ведь очевидно!
-- Ты свихнулся,--сказал Остин.
--Послушай!--сказалАбель.--Всеполучится.Поверьмне.Явсе
продумал. Я убью его из пистолета. И уже знаю, как его добыть: нужно стащить
одну часть за другой. А из них собрать новый пистолет.
-- Ты сошел с ума!
-- Тсс!
Насоседней постелиодин из спящих со стономперевернулсяна другой
бок. Абель и Остин застыли... Через какое-товремяоттудадонесся громкий
храп.
-- Все продумано,--шептал Абель.-- Не сорвется. А патроны ядобудуво
время учений на стрельбище.
-- Почему ты хочешь его убить?
-- Почему?--медленно повторил Абель. Почему?Странный вопрос.Этоже
было очевидно, а он спрашивает -- почему!
-- Майор должен умереть, и я убью его,--не выразительно повторил он.
-- Парень,ты все ставишь на карту,--сказал Остин.-- Какое нам дело до
майора. Подохнет он или будет жить--мне от этого ни жарко, ни холодно.
-- Что я ставлю на карту?--спросил Абель.
-- Свободу. Что же еще? Как ты собираешься смыться, если устроишь здесь
театр?
--Смыться?Я несобираюсь смываться.