Ничегострашного-немалотаких
потребителей,хозяйствокоторыхнерасстроиткратковременныйперебой
подачи электроэнергии. Зато Кэнюз уцелела бы, быстро оправилась ипомогла
пораженному участку.
Но над всем витал грозный дух неустойки. Когда тонет лодка и спастиее
может лишькоманда"Груз-заборт!",надо,чтобыэтисловабыли
произнесены своевременно.
Позвольте, но почему за борт должен лететь мой груз?
Так было.
Было? Почему он думает об этом в прошедшем времени? Конечно, сейчасне
1965 год, и эта система - не Кэнюз. Новейшая, попоследнемусловунауки
автоматика.Выводысделаны,трагедия"великогозатмения"большене
повторится!
Дай бог, дай бог... Выводы, точно, сделаны. Всели,однако?Гдетот
капитан, который, исходя из ситуацииитолькоизситуации,решительно
скомандует в критическую секунду: "Груз за борт! Этот!"?
Специалисты не обладают таким правом. Среди них нет капитанов. Капитаны
сидят за незримыми пультами.
Френк помотал головой, чтобы отогнать неприятныемысли.Вотдочего
доводит бессонница! С такими идиотскими мыслями нельзя водитьавтомобиль,
не то что сидеть за пультом.Лучшаястраховка-этоуверенность.Все
хорошо тогда, когда каждый честно и компетентно делает" свою часть работы.
Тогда все действует правильно и надежно. Кем бы хозяева нибыли,онине
враги себе. Всвоейсфереонитожекомпетентныелюди.Вот,правда,
инфляция, безработица... Кругомсплошноебезобразие!Толькотехникаи
надежна. Стоит лишь выйти за ее пределы, ну каменный век, да и только!А,
в общем, чего он об этом думает?
Френк вынул зажигалку и поднес ко рту сигарету.
В те девять секунд, которые последовали за этим, Френк успел:
зафиксировать мгновенно изменившиеся показания приборов;
похолодеть от ужаса;
осознать, что случилось;
забежать в будущее;
уловить направленность событий;
перебрать с десяток вариантов возможных решений;
понять, что хорошего варианта в этой ситуации быть не может;
вспомнить трагедию Кэнюз;
вознести мольбу к богу, судьбе или кто там есть;
отобрать из всех плохих вариантов не самый худший;
проклясть все и вся;
сверить свое решение с ходом реальных событий и утвердиться в нем;
выронить зажигалку и сигарету;
протянуть руку к пульту.
В эти же девять секунд, которые прошли безвмешательствадежурногои
его напарника, в системе разыгрались такие события:
в штате Индиана на линиинапряжением800тысячвольттокпревысил
критическое значение;
реле отключило магистраль;
ток от энергоцентралей пошел по другим линиям;
система была загружена далеко не полностью,ипропускнаяспособность
линий была вполне достаточной, но в штате Кентуккипочему-тоотключилась
еще одна линия - и еще одна в Иллинойсе;
оставшиеся не выдержали нагрузки;
энергия ринулась в обход через Канаду и южные штаты;
генераторы стали сбиваться с ритма;
реле группа за группой принялись отключать потребителей.
Слишком поздно!
Френк Маультон, да и любой другой человек на егоместе,неуспелбы
вмешаться в события.Спустясемьминуттридцатьвосемьсекундпосле
отключения первой линииэлектростанциизадохнулись,асвязимежними
разорвались. Единственно, что успел сделать Френк, такэтоспастиочаги
системы, благодаря чему положение стало не таким уж безнадежным.
15:41 по московскому времени
Автобус выхлестывал недавние лужи, строчкипрыгалипередглазами,и
Багров время от времени опускал книгу, чтобы дать зрениюотдых.Тогдав
его сознание врывались обрывки разговоров.
- Рыжик крупнее трехкопеечной я не беру. Не-ет... Вкус не тот!
- Разумно, разумно. Хороши еще маленькие отварные свинушки...
- ...Забыл формулу, понимаешь?!Сталвыводитьпологике.Профессор
кивает. "Ну, думаю, иду по стопам Бора..."
- ...Я ему говорю: "Ты для кого дом ставишь?! Для враговсвоих?!Тебя
бы переселить в такую квартиру!" А он, сволочь, только ухмыляется.Знает,
деваться мне некуда...
- ...Не спорь, Клавдюша, не спорь. Школа во всем виновата.
- И, Маша! В школе-то дисциплина, а вот родители нынешние...
- Скажешь тоже - родители! Народителяхвседержится.Школа-она
распускает.
- А вот и не школа совсем - родители-потатчики.
- Нет, школа.
- Родители...
Багров снова уткнулся в книгу. Археология вообще иДревнийВавилонв
частности мало интересовали молодого экзобиолога. Тем более чтоизшколы
он вынес стойкое пренебрежение к истории с ее бесконечными датами, которые
обязательно надо запомнить, фактами, которые можно трактовать тотак,то
эдак, событиями, которые ничего не говорят уму исердцу(битванареке
Оронт - да какая разница, кто там кого победил?!). Но другой книги,когда
он уезжал с биостанции, под рукой не оказалось, а что еще делать в местном
автобусе как не читать?
Однако новаяглаванеожиданноувлеклаБагрова.Внейописывалась
клинописная библиотека Вавилона, которая уцелеладонашихднейибыла
найдена при раскопках. Собственно, то был скорей архив, чем библиотека.
Архив, а в нем документы. Багров мысленно ахнул, дойдядотекста,из
которого со всей очевидностью явствовало, что был в Вавилоне свойскупщик
"мертвых душ". Был свой Чичиков! Живой, реальный - за тритысячелетиядо
Гоголя...
Только не мужчина, а женщина.
Багров оторопело уставился в книгу.Какжетак?Даужтак...Вот
документ вавилонской канцелярии. А тысячелетия прогресса?!
Непостижимо,невероятно,сюжетвеликогоромана-быльДревнего
Вавилона.Авпрочем...Подожди,подожди...Тамрабство-здесь
крепостничество. Тот же примитивный труд, те же помещики, цари. Так или не
так? Так. Чему же тогда удивляться?
И все-таки не укладывается. Не верится. Вот тебе факт - неверится!А
тому, что деда вот этого пожилого колхозника могли продать, как скотину, -
в этом ты не сомневаешься? Могли ведь продать.