Насамомделе ивэтомнельзябыло усмотреть
большогобесчестья.Достаточновспомнить,с чего начинали пращуры многих
нынешних СтаршихРодов, - а ведь в их времена небось тоже кто-то почитал за
грех изменять установившийся в сегванской жизни порядок...
Недостойным было то, что Зоралик даже не попытался основать собственный
Род.Воттогда, еслибы у негополучилось, его заживопричислилибык
героям.Но нет! Сын рабов так и не сумел по-настоящему поверить в себя. Или
простонаслушалсясказаний, гдеславныедеяния совершалнепременносын
кунса.Этого сына могли похитить в младенчестве и вырастить невольником, не
ведающим о своем знатном родстве. Однакоблагороднойкрови неспрячешь, и
рано или поздно юноша поднимался на подвиги, и вот тут выяснялось, что знаки
рода у него на грудибылиточно каку старогокунса с соседнего острова,
давным-давно скорбевшего о наследнике...
Нолегенды легендами,а в жизни все происходит немного не так. И люди
Острововочень не любят тех,ктозабываетистинных родителей радитого,
чтобы объявить себясыном знатного человека. На которого- так уж вышло-
судьба привела оказаться немного похожим.
-Хегговхвост!Не повезлотебе,Зоралик,-вздохнулкто-тоиз
ближников Винитара.
- Вот кого вправду оттрепать не мешало бы, - поддержал другой.- Давно
меч в ножнах скачет, только все случая не было.
- А если он вправдусын Забана, так и тем более, - приговорил Винитар.
УЗабанаводилосьнемирьесдругомисоюзникомегоРода. -Воимя
трехгранногокремняТуннворна!- ужев полный голоспрокричалкунс.-
Доставайте оружие!..
Могучие парни откупорилипалубныйлюк, живо спрыгнули в трюм и начали
подниматькрышки большихтяжелых сундуков. Из рук в руки - каждый к своему
владельцу - поплыли кожаныемешки, увесисто звякавшие при толчках.Сегваны
неспешанадеваликольчуги, застегивалинащечникишлемов,опоясывались
мечами. А зачем спешить?Вождям не годится начинать бой, покавсе воины не
будут должнымобразом готовы. И свои, и чужие. Вособенностичужие! Иначе
срам! Иначе овожде скажут,будто оннерешилсянадеятьсянамужество
побратимов и предпочел напасть на безоружных, не надевших брони врагов!..
x x x
Айр-Доннвытер полотенцемочередную кружкуипоскребручку ногтем:
привиделась трещинка. Палец,однако, ничегоне обнаружил,ивельхубрал
кружку на полку.
- А как ТОТ твой ученик?
Волкодавответил несразу... Молчадожевалхлеб, облизали отложил
ложку, перевернув чашечкой вниз, чтобы недобрался злой дух. Мыш охорашивал
шерстку, сидя у него на плече.
У веннавкрепости вправдубыл ученик,которогоонисАйр-Донном
никогда неназывалипоимени.Собственно,Волкодавимени этогосвоего
соплеменника и не знал.
Собственно,Волкодавимени этогосвоего
соплеменника и не знал. Лишь родовое прозвище: Волк.
Русоголовыйпарнишка счистой и нежной, как у девушки,кожей и двумя
темнымиродинкаминалевой щеке... "Ястранствуювоисполнениеобета,
данного матери. Я поклялся разыскать своего старшего брата, пропавшего много
лет назад, или хоть вызнать, какая судьба постигла его..."
Однасумасшедшая бабка напророчила юномуВолку,будто следы брата он
разыщетздесь, в Тин-Вилене.Иэто сбылось -как,впрочем,сбылось все
остальное, что она емупредсказала. Об участи братаВолкодав поведал парню
сразу ибез утайки. С техпор Волкне сказалему ниединогослова. Ибо
Правдаегоплемениучит-негожеразговаривать счеловеком,которому
собираешься мстить.
Три года назад Волку-младшему было девятнадцать. Ровно столько, сколько
судьба некогда отпустила его брату. Теперь он был старше.
- По-моему, - сказал Волкодав, - он скоро бросит мне вызов. - Подумал и
добавил:- Жалкомне его. Это мойлучший унот... Но вот самого главного в
кан-киро он так и не понял. И, видать, уже не поймет.
x x x
Когда кораблисблизились, сталовидно, что "косатка",подходившаяс
юго-запада, вправду принадлежала Зоралику. И наней тоже вовсю готовились к
бою. Хотя наверняка разгляделисине-белыеклетки острова Закатных Вершин и
позолоченный флюгер на мачте,свидетельствовавший- наборту сам Винитар.
Что такоев морском бою Винитари еголюди, все хорошо знали, но Зоралика
явно не смущала их грозная слава.
Когда стало возможнодокричаться, с корабля на корабль полетели сперва
задорные шутки, а после и оскорбления.
- Здоровы литвои воины,Винитар? Мы слышали, ты все больше протухшей
рыбой их кормишь...
- Наш вождь не такбеден, чтобы кормить нас тухлятиной, -долетелов
ответ. - Нечего судить по себе.
ЛодьяВинитара как разпроходила с наветренной стороны. Люди Зоралика
принялись затыкать носы и отмахиваться:
- Да вы там самипротухли... Сыновья Закатных Вершин снова не остались
в долгу:
- Это длиннобородый Храмнпосылаетвам предупреждение!Вы сами скоро
станете кормом для рыб! А кто-то добавил:
- Вот тогда она вся и протухнет. Изнутри...
Корабли почтиразошлисьи уже готовилиськновому развороту,когда
воины Зоралика заметили однорукого Аптахара. Насмешки посыпались с удвоенным
пылом:
-Совсем плохи утебя дела,Винитар! Тыкалеку ведешь в бой, видно,
справных воинов нет!..
- Где твоя рука, старик? Не иначе, девки отрезали, чтобы не лапал?
Аптахар постоял за себя сам:
- Моя мертваярука уже держит рог с медом на пируу Богов, Зоралик, и
только ждет, когда к ней присоединитсявсе тело. Берегись, вождь рабов! Как
быонанепротянуласьизтемнотыданесхватилатебязаглотку,
незаконнорожденный!.