.
Как и следовало ожидать, этих слов ему непростили.Насамом-то деле
чего тольконенаговорятвоиныпередсражением,стремясь отпугнутьот
неприятелябоевую удачу!Приэтомте,ктоумней,знают: по-настоящему
унизить дух может лишь оскорбление, содержащее толику истины. Скажи могучему
боевомукунсу, что унего дырявый корабль,а дружинакакстайкадетей,
боящихся сумерек, - над такими словами лишь весело похохочут. Но если у того
же кунсанеудачные сыновья,и ты едкимисловами опишешьихнедостатки -
взбешенный враг уже не сумеет быть такспокоенисосредоточен в бою,как
требуется для победы.
Перебранка перед боем подобна заговору: тайная власть надявлением или
предметомдостаетсятолькотому, ктомногоезнает иможет своезнание
доказать...
Таквот- слова о"вождерабов"ударилипобольному.На корабле
Зораликакто-товыхватилизколчанастрелу, и широкий,какполумесяц,
кованыйнаконечник с визгом распорол воздух над колеблющейся водой. Аптахар
былобязан увечьем точно такой жестреле, срезавшейнекогдаемуруку по
локоть... Но насейразнашлось комуегозаслонить. Безбольшой спешки
вскинулся щит Винитара -бело-синий круг вощеной кожи на деревянной основе,
с оковкамивцентре и по бокам. Стрела гулко грохнула в него,затрепетала
оперением и осталась торчать. Молодой кунс выдернул ее, чтобы не мешала:
- Не врут, значит,люди, когда говорят, что у Зоралика на корабле рабы
итрусливые детирабов.Храбрецы не начинаютсражения,стреляяв спину
калекам!Чтож, свободные сегваны,покажем, какунас принятоусмирять
обнаглевших невольников!..
Он отдал команду-и его воины поспешноубралиуже вытащенные мечи,
которыми грозили врагу, ибросились кпарусу.Рулевой налег на правило...
Лодья развернулась так, как вроде бы неположено разворачиваться большому и
тяжелому судну: почти на одномместе, прочертив штевнем собственный свежий,
еще пенящийся след. Парусгромыхнул и вновь упругонаполнился,растянутый
длиннымишестамиуженевдоль,апопереккорабля."Косатка"хищно
накрениласьна левый борт и, набираяскорость, сперва ходко пошла, потом -
едва ли не полетела за кораблем Зоралика. У форштевня вскипели белые буруны,
двумя длинными крыльями вытянулись назад...
Итосказать,клетчатыйпарусбылпочтивполтораразашире
трехцветного.Такой широкийпарус ставитлишьоченьуверенныймореход,
знающий,что успеетс ним справиться, какую бы неожиданность ни подбросило
море.Конечно, Зоралик тоже выросна Островах, а значит, щедрыйокеан ему
былсмладенчествародней,чемскалистая обледенелая суша.Малокакой
мореход изсольвеннов,вельхов, саккаремцев смог бы с ним потягаться,ибо
приобретенноеумениеникогданесравнитсяснаследным,такдолго
передававшимся от отцак сыну,что люди начинают говорить: "Этов крови!"
Беда только,кровь у всехразная.
Малокакой
мореход изсольвеннов,вельхов, саккаремцев смог бы с ним потягаться,ибо
приобретенноеумениеникогданесравнитсяснаследным,такдолго
передававшимся от отцак сыну,что люди начинают говорить: "Этов крови!"
Беда только,кровь у всехразная.В томчислеи усегванов,природных
жителейОстровов. Богини Судьбы всех благословляют неодинаково, и того, что
одномуданоот рождения,другой никогданедостигнет,хотьон из кожи
выпрыгни,пытаясь.Зоралик,скольбылоизвестно,никогданепокидал
Островов, а значит, и своего корабля. Винитар многозим провелнаБерегу.
Даже не простона Берегу- вовсе в глубине материка, далеко от моря. И тем
не менее, углы пестрогопаруса лишь чуть выдавались заборта"косатки", а
клетчатый был шире палубы едва ли не втрое. Вот так.
И былоеще одно обстоятельство, влиявшеена бег кораблей.Зораликово
судно глубже сидело в воде и тяжелее переваливалось на волнах. Голодный волк
быстро догонял сытого.
- А Зоралик-то у нас, похоже, с добычей,- угадал Аптахар. Будь у него
дверуки,онс предвкушениемпотербыиходну о другую,нопришлось
ограничиться взмахом сжатого кулака. - Будет что продать в Тин-Вилене!
Унегоза плечами былдлинныйиизвилистыйпуть.Длиннее,чем у
кого-либо еще на корабле. Доводилось ему служить и наемником, и в те времена
нанегосразуприкрикнулибывдесятером:не говори"гоп"!.. сглазить,
дурень, решил?..Надобромсегванском корабле порядкибылииные. Здесь,
наоборот, старались всячески выразить уверенность и привлечь к себе побольше
удачи.Удача - она ведь просто такв рукине дастся.Она придет только к
смелым и умеющим ее приманить!
Зоралик темвременем вовсене собиралсяудирать от погони. Обнаружив
корабль Винитара у себя за кормой, он решил развернуться и встретить его как
положено.И встретил бы - если быВинитаремуэтопозволил.Но широкий
клетчатыйпарус перекрыл ветер,ипестроеполотнищебессильнопоникло,
превращаясьв простуюмятуютряпку."Косатка"потеряла скорость, буруны
возле штевня опали и улеглись, ее закачало с борта на борт. Корабль Винитара
чутьотвернули проследовал мимо во всемсвоем грозном великолепии. Парус
Зораликовой лодьиприэтомсновапоймал ветер, но,пожалуй, лучше бы не
ловил.Его расправило стакойнеистовой силой,чтоизоснованиямачты
послышался треск, а один из концов, державших нижнюю шкаторину, гулко лопнул
и заполоскалсянадголовами."Косатка"Винитарапроходилаподветром,
показываявыкаченныйизводыборт.Вдольэтогоборта,междущитами,
ненадолговозниклиголовывшлемах.Мелькнуливскинутыелуки- ина
вражескую палубу обрушилось не менее тридцати стрел.
ПлохихстрелковВинитар с собой в море не брал.