Вагнер
лежал на спине и копошился, как жук, который тщетно пытался перевернуться на
ноги. К моему удивлению, лицо Вагнера сияло от удовольствия.
-Пружины-то, пружиныкаковы, а? Какподбросило! Наэтотраз будет
толк.
И, когда Вагнер прыгнул в третий раз, был толк. Даже, пожалуй, больший,
чем ожидал сам изобретатель. "Блохе" удалось опуститься на все четыре ноги и
сделатьпрыжок. Вагнер,по-видимому,пустил входмускулы ног,так как
второйпрыжокбыл выше и дальше. Третий, четвертыйеще лучше.Ивдруг я
услышал взволнованный крик:
-Держите меня! Яне могу остановиться! Несчастный! Об этомон ине
подумал. Ябросился за ним,но кудатам!Вагнер,как гигантскаяблоха,
огромными прыжками быстро удалялся от меня.Высокий земляной вал преграждал
ему путь.Прыгун не могповернутьвсторону. Ещенесколькопрыжков - и
Вагнер ударился головой о земляной вал, перевернулся вверх ногами и упал.
-Я непробилдырыв земляном валу?-медленно,с трудом ворочая
языком, спросил меня Вагнер, когда пришел в себя. Он еще мог шутить.
x x x
Яне видел Вагнеранесколько лет. Неожиданно он сам напомнил осебе,
позвонив по телефону. Он приглашал меня к себе на дачу так просто, словно мы
расстались с ним только вчера.
"Есть новости. Если позволите, я заеду за вами на автомобиле".
Не прошлоичаса,какяужеехалсВагнеромвегомашинепо
великолепной автостраде Москва - Минск. Внешне Вагнер мало изменился, только
бородаего стала как будто длиннее и гуще. Он сам правил крытым автомобилем
удлиненной, хороню обтекаемой формы. Машина летела с такойскоростью, что я
едвамог различить встречные мосты, красивые гостиницы, стоявшие у дороги в
живописных уголках - на лесистых холмах или на берегу реки. После часа такой
бешенойездыВагнеруменьшилскорость, свернулсавтострады на хорошую
шоссейную дорогу,еще с полчаса летел со скоростью пятидесятикилометров в
час и, наконец, остановился возле уединенного коттеджа.
- Вот мы и дома.
Мы наскоро позавтракали в уютной столовой с широким венецианским окном.
Вагнернеожиданновынул откуда-то из-под стола массивный бокал ипротянул
мне:
- Держите!
Япринял бокали былоченьудивлен,не почувствовавеготяжести.
Поставил на стол, но не успел разжать пальцы, как бокал взлетелк потолку и
тамостался. Должнобыть,вид у менябыл комический,потомучто Вагнер
рассмеялся и сказал:
- Нуивиду вас! Хотьна экран. Однако изчего же вы будетепить
яблочный сидр? Сами виноваты. Других стаканов у меня нет.
- Вы, можетбыть,мне все-такиобъясните,профессор, этотфокус? -
спросил я.
- Янефокусникиневолшебник,- ответилон,как будто немного
обидевшись.
- Бокалбыл,кажется,металлический.
Впотолкеже,вероятно,был
скрытый магнит. Угадал я или нет?
- Все в свое время объяснится. Погода отличная, идемте подышатьчистым
воздухом.Нопреждеяхочувзвесить вас на весах.-Онвзвесил меня,
зачем-топредложил положить в карман гирьки весом в 1 килограмм 800 граммов
и сказал: "Пунктум".
Мы вышли из дому и направились кбольшомуполю, которое виднелосьза
березовойрощей.Мнепоказалось, что средиполя находитсяозеро:между
белымистволамиберезя видел блестящуюповерхность,и, толькоподойдя
ближе,я убедилсяв своей ошибке: большая частьполябыла покрыта словно
блестящим войлоком, ровным и гладким. Издалиэтот "ковер" с матовым блеском
светло-серого цвета был похож на поверхность воды.
Вагнерсмело зашагал по "озеру", ясовсем несмело - за ним. Посредине
"ковра" площадью несколькосот квадратных метров я увиделнебольшой крест,
как мне показалось.Когдамыподошлик немуближе, оказалось,что одна
"крестовина" представляласобой щель в ковре, а другая - повернутый поперек
щели болт, сидящий настержне.От этого центрального креста расходились во
все стороны скобы, несколько напоминающие дверные ручки.
Вагнерповернулболт так,что онсталпротивотверстия.В тоже
мгновение я почувствовал, что мы поднимаемся, как на ковре-самолете.
-Держитесь заскобы! - крикнул мне Вагнер. Яухватился за ручку,и
вовремя, таккак наш "самолет" сильнокачнуло.К счастью,порывовветра
больше не повторялось, и мытак плавно поднимались, что я не мог отделаться
от впечатления, будто не мы идемвверх, а земля, поле, березовая роща, дача
Вагнера медленно опускаются.
- Нашковер-самолет поднимался быбыстрее,еслибы не сопротивление
воздуха, - сказал Вагнер. Он сидел против меня, держась за скобу, похожую на
двернуюручку.Нас разделялащель,сквозькоторую,когда ковер-самолет
находился на земле, пропускался болт,удерживающий самолетот подъема, как
якорь.
-Да, нашлетательныйаппарат неслишком-тообтекаемойформы;по
крайней мере приполетах по вертикали, - отозвалсяя, струдомзаставляя
себя говорить: до такой степени ошеломило меня это необычайное приключение.
- Теперь вы не скажете, что над нами магнит, который притягивает нас? -
спросил Вагнер, хитро прищурив голубые глаза.
- Увы, это выше моего понимания, - ответил я. Вагнер громко захохотал.
- Трудная задача,- наконец сказал он. - Вы можетевообразить,что я
изобрел какой-нибудь кеворит-экран, защищающий тела от земного тяготения. Но
кеворит - чистейшая и неосуществимая фантазия. Вы могли бы вообразить, что я
зарядил наш ковер-самолетэлектричеством, одноименным сземным зарядом,и
ковер-самолет отскочил от земли, как бузинный шарик...
- Я ничего не воображаю,- возразиля.- Сейчас меня интересует, как
высокомы поднимемся. Ведьмыодеты по-летнему, и унаснет кислородных
приборов.