Слепой поспешно поднялся. Сестра подошла к нему, взяла за руку иувела
в кабинет. Крусс начал рассматривать иллюстрированные журналы, лежащиена
круглом лакированном столике.
Через несколько минут Доббель с радостно-взволнованным лицомвышелиз
кабинета. Крусс подбежал к нему.
- Позвольте мне довезти вас на своей машине. Ну как? Вироваль, конечно,
обещал вам вернуть зрение?
- Да, - ответил Доббель.
- Ну разумеется. Иначе и быть не могло, -захихикалКрусс.-Сего
помощью вы, конечно, прозреете.., в некотором роде. Вы спрашивали,чтоя
могу обещать вам. Это будет зависетьотвас.Возможно,впоследствиия
приложу все усилия, чтобы вернуть вамзрениеполностью.Носначалавы
должны будете оказатьмнеоднууслугу...О,непугайтесь.Небольшой
научный эксперимент, в результате которого вы, во всякомслучае,выйдете
из мрака слепоты...
- Что это значит? Я буду отличать светоттьмы?АВировальобещает
вернуть мне зрение полностью.
- Нувот!Яжезнал,чтосейчасговоритьсваминаэтутему
преждевременно. Мой час еще не пришел.
Когда они подъехали к дому, где квартировал Доббель, Крусс сказал:
- Теперь я знаю, где вы живете. Разрешитевручитьвамсвоювизитную
карточку с адресом. Месяца через три надеюсь видеть вас у себя.
- Я также надеюсь видеть вас, видеть собственными глазами, хотя быдля
того, чтобы доказать, что Вироваль...
- Не обманщик, ачудотворец?-засмеялсяКрусс,захлопываядверцу
автомобиля. - Посмотрим, посмотрим!
Ничегонеответив,слепойуверенноперешелтротуарискрылсяв
подъезде.
И вот Доббель снова сидит на мягком сиденье автомобиля. Денегосталось
ровно столько, чтобы оплатить такси. Звонки трамваев,шумтолпызатихли
вдали. На коже ощущение тепла и как бы легкого давлениясолнечныхлучей.
На этой тихой улице, очевидно, нет высокихдомов,которыезаслонялибы
солнце. Запахло молодой зеленью, землей, весной. Доббельпредставилсебе
коттеджи, виллы, окруженные садами и цветниками. Тишинуизредканарушает
только шелест автомобильных шин по асфальту. Машины принадлежат, вероятно,
собственникамособняков.Круссдолженбытьдействительнобогатым
человеком, если он живет на этой улице.
Шофер затормозил, машина остановилась.
- Приехали? - спросил Доббель.
- Да, - ответил шофер. - Я провожу вас кдому.Запахлоцветами.Под
ногами заскрипел песок.
- Осторожнее. Лестница, - предупредил шофер.
- Благодарю вас. Теперь я дойду сам.Доббельрасплатилсясшофером,
поднялся на лестницу, тронул дверь - она быланезакрыта-ивошелв
прохладный вестибюль.
- Вы к доктору Круссу? - послышался женский голос.
- Да. Прошу емупередать,чтопришелДоббель.Онзнает...Теплая
маленькая рука прикоснулась к руке Доббеля.
- Я провожу вас в гостиную.
Онзнает...Теплая
маленькая рука прикоснулась к руке Доббеля.
- Я провожу вас в гостиную.
По смене запахов и температуры - то теплой, то прохладной, по изменению
отраженных от стен звуков Доббель догадывался, что спутница ведетегоиз
комнаты в комнату - большие и малые, освещенные солнцемипогруженныев
тень, заставленные мебелью ипустые.Странныйдомистранныйпорядок
водить пациентов по всем комнатам.
Чуть скрипнула дверь, и знакомый голос Крусса произнес:
- О, кого я вижу! Господин Доббель. Можете идти, Ирен. Маленькую теплую
руку сменила холодная, сухая рука Крусса. Еще несколько шагов,иДоббель
почувствовал сильный смешанный запах лекарства.Звенелистекла,фарфор,
сталь. Вероятно, кто-то убирал медицинские инструменты и посуду.
- Ну, вот вы и у меня, господин Доббель,-веселоговорилКрусс.-
Садитесь вот сюда в кресло... Однако сколько мы с вами невиделись?Если
не ошибаюсь,двамесяца.Позвольте,совершенноверно.Мойпочтенный
коллега доктор Вироваль обчистил ваши карманы дажераньшепредсказанного
мною срока. Видите ли вы меня, - об этом, полагаю, спрашивать не нужно.
Доббель стоял, опустив голову.
- Ну, ну, старина, не вешайте носа, - Крусс трескуче рассмеялся.-Вы
не пожалеете, что пришли ко мне.
- Что же вы хотите от меня? - спросил Доббель.
- Буду говорить совершенно откровенно,-отвечалКрусс.-Яискал
такого человека, как вы. Да,явозьмусьбесплатнолечитьвасидаже
содержать на свой счет. Я употреблю все усилия, чтобы поистечениисрока
нашего договора полностью вернуть вам зрение...
- Какого договора? - с недоумением воскликнул Доббель.
- Разумеется, мы заключим с вами письменный договор, - хихикнулКрусс.
- Должен же я обеспечить свою выгоду...Уменяестьодноизобретение,
котороемненеобходимопроверить.Предстоитоперация,связаннаяс
известным риском для вас. Если опыт удастся,товы,временнооставаясь
слепым, увидите вещи, которых не видел еще ни одинчеловекнасвете.А
затем, зарегистрировав свое открытие,яобязуюсьсделатьвсеотменя
зависящее, чтобы вернуть вам нормальное зрение.
- Вы полагаете, что мне остается только согласиться?
- Совершенно верно, господин Доббель. Ваше положениебезвыходно.Куда
вам от меня идти? На улицу с протянутой рукой?
- Но объясните же мне по крайней мере, чтопроизойдетсомноюпосле
операции? - раздраженно воскликнул слепой.
- О, если опыт удастся, то... Я думаю, я уверен, что после операциивы
сможете видеть электрический ток, магнитныеполя,радиоволны-словом,
всякое движение электронов. Невероятные вещи! Каким образом? Очень просто.
И, расхаживая по комнате, Крусс тоном лектора продолжал:
- Вы знаете, что каждый орган реагирует на внешние раздражения присущим
ему, специфическим образом. Ударяйте легонько по ушам, и вы услышитешум.
Попробуйте ударить или надавить наглазноеяблоко,ивыполучитеуже
световое ощущение.