Не смотря на девятнадцать лет, фигуры почти никакой нет, сплошные выпирающие ребра, локти и коленки. Хотя мама уверяет в обратном и советует меньше смотреть на окружающих.
Бабушка, выискивая достоинства, вечно хвалит мои косы до середины спины. Ну, в этом я с ней согласна. Волос у меня куча! На две головы хватит! В остальном — неприметное «нечто».
Сварганив большущую кружку чаю, выудив из тайника шоколадку и налив Тиму молока, я отправилась обратно в кровать, прихватив попутно свой ноут с тумбочки. Пока компьютер грузился, блаженно грела руки о чашку под симфоническое лакание молока Тимкой. После недолгой борьбы с собой, залезла в аську в надежде на то, что кто‑то из друзей не спит.
«Неспящей в Сиэтле» оказалась моя любимая подружка.
— Нет, что ты! — пролепетала я в ответ достаточно натурально.
— Давно пора тебе нормального парня найти, а то все песенки, книжечки, фильмики… хорошо, хоть не эротические! — воскликнула многоопытная Ирочка.
— Да зачем мне? — уточнила я. Заводить эту тему не хотелось. Моих объяснений про любовь она на дух не переносит, считая все это чушью, недостойной взрослых и современных девочек.
Словно прочитав мои мысли, Ирка провыла в трубку:
— И не нужно мне рассказывать про любовь с первого взгляда и до гроба! Я в это не верю, ты знаешь!
— Но как же!.. — запнулась я. — Вот бабушка и дедушка!
— Прошлый век, совок! — перебила подружка. — Это в прошлом всех кормили сказочкой про любовь и тому подобную глупость. Мы девушки современные и действовать должны разумно. Страсть — это я еще принимаю, как вариант. Но вообще искать нужно полный комплект.
— И где я такое найду, если у меня и неполного нет? — со смехом спросила я.
— Ну, я же нашла! — гордо заявила подруга.
Вот так новость! Еще недавно на горизонте моей подруги не числилось ни одного кандидата в осчастливленные. И вот на тебе! А я не в курсе!
— Рассказывай! — грозно велела ей.
— Ну… — Ирка томно вздохнула. — Честно говоря, все получилось довольно странно. Знакомая рассказала про один способ! Суть его в том, что можно встретить свой идеал во сне, если все провернуть правильно, то и он тебя тоже увидит в своем сне. Я сделала все, что нужно было, и получилось! Не хотела рассказывать, пока не увидела его живьем.
— И что? — как завороженная спросила я, отпихивая рукой Тима, решившего, что больше не хочу чаю.
«Не пропадать же продуктам», — так и читалось в его взгляде.
— Я в шоке, — сладко прошипела Ирка в трубку. — Такой милашка. Мой идеал, как тебе рассказывала.
Если моя подружка встретила свой идеал, то я в не меньшем шоке, ведь за роль этого мифического персонажа давно передрались Джонни Депп и Орландо Блум. Если она встретила такой симбиоз, то моя жизнь перевернулась.
— Серьезно? — уточнила я на всякий случай.
— Да, правда! — прощебетала Ирка. — А главное — он утверждает, что я похожа на его мечту! Я ему еще во сне номер телефона дала.
— А главное — он утверждает, что я похожа на его мечту! Я ему еще во сне номер телефона дала. Это нужно обязательно, потому как проделать подобный «поиск» можно только раз! А ведь еще нужно найти друг друга потом! Та девчонка, что мне рассказывала про способ, забыла узнать, где живет ее Кирилл… теперь мучается!
И без всех предостережений, я уже хотела опробовать все на себе. Может это мой единственный шанс найти настоящую любовь?!
— Рассказывай, что делать нужно! — Я перегнулась через кровать, расплескав остатки чая по Тимке, нашарила под кроватью тетрадь и ручку и быстро записала рецепт.
— Лучше сразу проделай! — серьезно велела подруга. — Чем больше времени пройдет с этого момента, тем маловероятнее, что выйдет!
Но я ее уже не слушала.
Рецепт был прост до такой степени, что мне в первую секунду показался глупым. Но… чем черт не шутит?
С этой мыслью я вытащила из шкафа початую бутылку вина, коньяк, черный перец, соль и томатный сок. Смешала это все строго по инструкции подруги: полстакана вина, полстакана коньяка, чайная ложка соли, пять столовых ложек сока и четверть чайной ложки перца. Получилась отвратительная красноватая бурда. Затем записала на бумажке свое желание и сожгла вместе с тремя волосками, а пепел вмешала в остальные компоненты.
Теперь нужно было это все выпить.
«Пить залпом и думать о хорошем! — наставляла подруга. — И ложиться спать!»
С содроганием я сделала первый глоток и чуть не подавилась — ну и гадость! Но делать нечего — быстро опрокинула всю жидкость в себя и пошла в комнату. Где‑то на середине пути меня чуть не сбил Тим, спешащий на кухню на звук опущенной на стол кружки.
В голове мелькнула мысль: «Нужно было кружку помыть, а то еще кот оближет», но, похоже, это была моя последняя осознанная мысль, после которой я свалилась на пол без сознания.
***
— Девушка! Девушка! — Кто‑то, вереща над ухом, потряс меня за плечо. — На маскараде без маски находиться нельзя!
Я приоткрыла один глаз и осмотрела говорившего. На вид солидный мужчина, в странном длиннополом одеянии и широкой черной маске, закрывающей часть лица. Над маской виднелся испещренный морщинами лоб, ниже маски — потрясающие седые усы.
— А у меня нету… — сказала я.
— Вам повезло, что я сегодня добрый, — заметил мужчина. — Обычно тех, кто не соблюдает порядки, просят покинуть праздник! Но, так и быть, прощаю вашу оплошность. — И он вытащил из кармана своего одеяния точно такую же маску, какая была на нем. — До окончания торжеств маску снимать нельзя. Напомню, также, стандартные правила Праздника Зимней Ночи: снявший маску до полуночи не допускается на следующий праздник, называть имена нежелательно, бить посуду и мебель запрещено, применять сильнодействующие чары и боевые заклинания запрещено.
«Чего?» — опешила я.
— У вас довольно странный маскарадный костюм, — хмыкнул мужчина и отошел, вручив мне высокий металлический бокал, до краев наполненный чем‑то, что я определила как вино.
Стараясь не впадать в панику, сначала осмотрелась по сторонам, прихлебывая из бокала большими глотками, тут же открыв рот от удивления. Еще секунду назад я стояла в собственной прихожей, площадью метров двенадцать, а теперь вокруг простирался огромный зал с высоченным сводчатым потолком, сияющим как звездное небо. По всему залу теснились маленькие живые елочки в кадках, а кое–где еще и лавочки. Именно на лавочке я и сидела. В своей бежевой пижаме, еще более мятой, чем раньше. Вино закончилось на удивление быстро.
В следующую секунду я отбросила бокал в ближайший сугроб, плашмя свалилась с лавки и заползла за нее, спрятавшись под лапами елочки, и уже оттуда продолжила рассматривать зал, попутно повязывая на глаза маску — так хоть не стыдно!
Мне еще повезло, что все это сон, и я проснулась не в гуще событий, а на краю зала.