- Ты ближекнашей
истории давай. А не то еще пращура Мафусаила вспомнишь.
- Иван Грозный, Петр Великий, Катька Великая, Владимир Мудрый,Иосиф
Суровый, - отрапортовала девчонка.
"Далеко, однако, пойдет, - подумал Пряжкин. - ЯфетДопотопный,надо
же... Что-то пантеон вождей и героев несколькоизменилсястехвремен,
когда я самучилисторию.Надобудетпочитатьнадосугечто-нибудь
свеженькое на эту тему... А девчонке надо всеженосутереть.Попробую
зайти с другого конца".
- А кто упустил верный исторический шанс, свернул спредначертанного
пути, проявил слабодушие и недальновидность?
-ВладимирСвятой,ВаськаШуйский,АннаИоанновна,Александр
Освободитель, Михаил Меченый.
- Хм, - Пряжкин задумался,новвязыватьсявдискуссиюсшустрой
малявкойнестал.-Ну,абывалитакиеслучаи,когдаукормила
государственнойвластистоялиявныевраги,узурпаторы,изменникии
паразиты? Как ты считаешь, Попова?
- Бывали! - с готовностью доложила девчонка. - Рюрик Пришлый, Бориска
Годунов,ГришкаОтрепьев,СашкаКраснобай,НикитаХулитель,Борис
Отступник.
- Садись, - сказал Пряжкин. - Молодец... А наследующийвопроснам
ответит... - Он обвел взглядом ряды и, не желаясноварисковать,выбрал
самую глупую физиономию: - Вот ты! Как фамилия?
- Попов, - буркнул губастый балбес, похожий чем-то намолодого,еще
не заматеревшего лешего. Скорее всего, он не был родственникомбелобрысой
малышки. Каждый второй в государстве был или Поповым, или Козловым.
- Знаешь ли ты, Попов, кто сейчас правит наших государством?
- Сила Гораздович Попов, мой папа, - сиплым голосом ответил увалень.
- Про то, что он твой папа, говорить необязательно,-осадилего
Пряжкин. - Каково полное наименование его должности?
- ...Великий Князь... Верховный Волхв... -Попов-младшийзадумался,
наморщив лоб.
- Дальше?
-...ВерховныйВолхв...Генсек...Президент...Главакабинета
министров...
- И?
- ...И ...и Государь...
- Чего Государь? Тайги? Тундры?
- ГосударьВсеяРоси!-обрадовалсяпарень,вглазахкоторого
явственноугадываласьтоскапомамкинымпирогам,санкамиснежным
крепостям.
- Всея Роси и всех провинций, - закончил за негоПряжкин.-Слабо.
Теперь назови эти провинции и укажи, примерно, где они находятся.
- Насеверотсюда,там,гдеЛедяноеМоре,находитсяпровинция
Ливония... На Юге, там, где болота, провинция Туркестан.
- Верно. А на западе?
- А на западе, там, где заходит солнце, провинция Белаяипровинция
Крайняя.
- Какую еще провинцию ты не назвал?
- Вроде быНагорную.Но,кромеволков,тамниктонеживет.-
Попов-младший соображал хоть и медленно, нодовольноздраво.Насвоего
батюшку он был похож не больше, чем мул на жеребца, и потому отайнеего
происхождения давно судачили в государстве.
- О народах, населяющих провинции,мыпоговоримвследующийраз.
Достаточно. - Пряжкин прошелся от окна к двери и обратно. - Вижу, что вы в
основном усвоили предыдущийматериал.Атеперьвнимательновыслушайте
меня. То, что необходимо знать наизусть, я продиктую.
Пряжкин придал лицуподобающееслучаювыражениеисталподробно
объяснять школьникам, что такое рубежи государства, почему ониназываются
священными и незыблемыми, почему рубежнельзяпересекать,атемболее
допускать его нарушение, почему оленя, идущего к нам с той стороны,нужно
беспрепятственно пропускать, аидущегоотнас-поворачиватьили,в
крайнем случае, забивать на месте. Покончивсрубежамисухопутными,он
перешел крубежамморским,особоевниманиеуделивописаниюВеликого
Ледяного Моря, визобилииснабжавшегогосударстводеловойдревесиной,
дровами, железными бочками и прочими полезными ископаемыми.
- Наверное, не ископаемыми, а приплываемыми, - раздалсяспоследней
парты ехидный девичий голосок.
- Ископаемыми. Я, кажется, ясно выразился. Надовнимательнеечитать
учебники, - твердо сказал Пряжкин, а сам подумал."Чтоэто,провокация?
Или просто неуместная шутка?"
- Можно вопрос? - вновь вскинула ладошку настырная Попова. -Однажды
папа взял меня наберегВеликогоЛедяногоМоря.Далеко-далеко,среди
льдов, двигалось что-то огромное, похожее на дом, сиялоогнямиигромко
гудело. Что это такое было?
- Ты по физике изучала тему миражей? В природесуществуетмножество
зрительных иллюзий. То, что тывидела,нечтосреднеемеждумиражеми
полярным сиянием.
- Но полярное сияние не гудит, - настаивала Попова.
- А вот тут ты не права. Просто твои уши не в состояниислышатьэто
гудение. А по радио такой треск стоит, что оглохнуть можно, - тутПряжкин
умолк, поняв, что оговорился.
Дети ничего не знали, да и не должны были знать орадио.Точнотак
же, как отелевизорах,самолетах,теплоходах,канарейках,апельсинах,
бантиках, жевательной резинке, танцах. Деде Морозе и Бабе-Яге. Впрочем,и
многие взрослые давно успели позабыть обо всемэтом.Нестоитзабивать
головы - в особенности юные - всякой бесполезной трухой.
Однако все прошлогладко.Никто,вроде,необратилвниманияна
последнюю фразу Пряжкина. То лишкольникипростопропустилимимоушей
незнакомоеслово,толипринялиегозазабавнуюобмолвку
дяденьки-министра.