Миновавучастоквыведениясработающимидвигателями,система
управления ракетами отклонила их затем от вертикального направленияв
сторону цели под заданным углом к горизонту.
Президент некоторое время нервно ходит по толстому ковру убежища.
Потом спрашивает что-то у секретаря.А меня даже не интересует, о чем
могут они разговаривать.У меня такое состояние,будтоясамлечу
туда,заокеан,вместеснашимиракетами.Вих двигатели давно
прекращенаподачатопливаиполеттеперьнеуправляем,ибо
аэродинамическиерулииз-занебольшой плотности атмосферы не играют
уже никакой роли.Какую высоту они набрали?Более тысячи километров,
наверно,аскорость,конечно,неменее семи километров в секунду.
Значит,весь пассивный участок своей траектории пройдут онипримерно
за полчаса.
Никакая сила уже не вернет эти чудовища назад.Они летят почти с
космическойскоростью,итолькополетяготенияЗемлине дает им
оторваться от планеты,заставляя описывать вокругнееэллиптическую
кривую, зависящую лишь от скорости их полета и угла бросания.
Убежище президента между тем наполняется людьми,но явижуих,
как во сне. Кто-то звонит по телефону, что-то докладывают президенту о
состоянии противовоздушной обороны,а мне кажется, что я слышу только
тиканье моих часов - так возбуждены мои нервы.
Ракеты пролетели уже пик своей траектории,достигнувнаибольшей
высоты.Теперь они приближаются к Земле на противоположном полушарии,
искоростьих,частичноутраченнаяподвлияниемполятяготения
планеты, снова начнет возрастать...
Меня спрашивает о чем-то президент,но теперь тут доктор Рэллэт,
он лучше меня сможет ответить на все его вопросы.
А ракеты уже над целью,наверно. Входя в плотные слои атмосферы,
онипостепеннозатормаживаются.Стабилизируетсяиихположение
относительно цели. Они летят теперь носовой частью вперед...
Но чтоэтозашумв убежище президента?Почему так возбужден
доктор Рэллэт?Что кричит ему президент? Почему так грохочет радио? И
что это за музыка?Гимн... Государственный гимн красных! У них сейчас
полночь,значит это пробили их куранты и теперь исполняется гимн. Что
же это такое, однако?
- Что же это такое,доктор?- различаю я,наконец, разъяренный
голоспрезидента.-Можетбыть,Фэйтпошутил над нами?Почему у
красных такое спокойствие?Мне только чтодоложили,чтострогопо
объявленнойпрограммеработаютабсолютновсе их станции.В чем же
дело, черт вас побери!
- Не знаю,сэр...- еле слышно бормочет Рэллэт.(Куда девалась
вся его самоуверенность?) - Не могуничегопонять...Несомневаюсь
только, что "кнопка" была нажата и ракеты стартовали. Их полет засекли
наши радиолокационные установки.
- Но куда они полетели? Не на Луну же?.
..Несомневаюсь
только, что "кнопка" была нажата и ракеты стартовали. Их полет засекли
наши радиолокационные установки.
- Но куда они полетели? Не на Луну же?..
- Может быть,и на Луну, - теперь уже совершенно спокойно и даже
небеззлорадствапроизношуя.- Генерал Фэйт так торопился,что
впопыхах мог задать им и вторую космическую скорость.
- Ктопроизводил расчет их траекторий?- продолжает допрашивать
Рэллэта президент.
- Электронно-счетныемашиныпокоординатам,приготовленным
офицерами Фэйта.Всего несколько дней назад я проверял эти расчетыи
ручаюсь,чтоначальнаяскоростьполета ракет и оптимальный угол их
бросания были высчитаны правильно.Не сомневаюсь я и в работе органов
управления ракетами.
- Автакомслучаеостаетсядопустить,чтоукрасных
действительно есть гравитационное оружие, - заключаю я.
- И ракеты,значит,летят теперь в нашу сторону?-спрашивает
кто-то дрожащим голосом.
Я не отвечаю ему.И без того не ясно разве, что летят они теперь
к нам?Вижу,как бледнеют лица государственных деятелей,окружающих
президента. Невольно горбится, вбирая голову в плечи, и сам президент.
А яужепочти не сомневаюсь больше,что у красных в самом деле
естьгравитационныеустановки.Видимо,ониразбросаныповсей
территориистранихлагеряи отрегулированы так,что всякое тело,
летящее в верхних слояхатмосферысоскоростью,близкойкпервой
космической,вызываетихвозбуждение.Амежконтинентальные
баллистические ракеты и не могут ведь летать с меньшими скоростями.С
большимижеони неизбежно превратятся в спутников или вообще покинут
нашу планету.Овладев тайной гравитационных сил,красныеспомощью
своихавтоматическидействующихустановокмощнымиимпульсами
увеличили,конечно,скорость наших ракет.Вне всяких сомнений,они
летят теперь в нашу сторону.
- Но позвольте,- неуверенно замечает пришедший, наконец, в себя
президент,- если даже они действительно летят в нашу сторону,разве
следует из этого,что непременно должны упасть на нас? Гравитационные
установкикрасных,придавимдополнительнуюскорость,моглиже
превратить их и в спутников нашей планеты.
- Аявсе-такискорееготовдопуститьвозможностьошибки в
расчете их траекторий,чем наличие у красных подобных установок! - ни
на кого не глядя, упрямо произносит Рэллэт.
- Раноещеделатьокончательныевыводы,-раздаетсячей-то
трезвыйголос.-Нужносначаладождатьсясигналовнаших
радиолокационныхстанцийдальнегообнаруженияиопознавания.Они
должны засечь ракеты,запущенные Фэйтом,как только хоть одна из них
появится вблизи наших границ.