— Греческие… Знатный табак, — пробормотал он, с наслаждением пуская дым, и, как бы между делом, убрал пачку куда-то в складки комбеза. — Красиво
живешь.
Мартин хмыкнул. Привычка матросить сигареты его всегда немного раздражала. Его бойцы к этому давно привыкли и особой тягой к японским сигаретам
марки «Цузие» не отличались.
— Не жлобься, земеля. Ты себе купишь, а я где еще такие возьму? — Дмитрий (поговаривали, он родом из Сибири) снял рюкзачок и достал армейскую
фляжку. — На-ка лучше хлебни маленько. Не пьянства ради, здоровья для.
У него там что, морозильник? Фляга в инее вся, того и гляди, пальцы прихватит, не отдерешь.
Наемник чиниться не стал, отвинтил крышку и, не касаясь губами ледяного горлышка, влил в рот порцию стылой тягучей водки. Проглотил, крякнул и
вернул сосуд владельцу. Тот тоже приложился.
Разговаривать с призраком, курить, пить с ним. Ну, полный же бред. Может, еще и споем. Про одну возлюбленную пару, например, которая в камышах
гуляла? Как раз ко времени. Или про очи черные, тоже неплохо.
— А здесь все бред, если не заметил. — Рэд саркастически улыбнулся и отрицательно покачал головой. — Извини, петь не будем. Гитару на ЧАЭС
оставил.
Тут он словно вспомнил что-то важное:
— Кстати, об очах. Не нравятся мне зенки Волкодава. Ох, не нравятся. Подолгу он в Зоне засиживается. Хотя тебе этого не понять. Пока не понять, —
и после паузы добавил: — Валить его надо.
Мартин промолчал, про себя же подумал: «Вот ты бы и завалил».
— Не моя епархия, — развел Рэд руками и поднялся. — Ладно, как-нибудь сами разберетесь, не сейчас, так потом, без разницы. Ну, пора мне. На
Кордон не суйся, ждать будут. Обходи Милитари и двигай через Темную долину. Выход знаешь?
Мартин кивнул ему вслед.
— Ошибаешься, наемник, — уже из темноты раздался голос Черного Сталкера. — Из Зоны нет выхода. Она не вокруг, она внутри нас. Как болезнь, от
которой не существует лекарства. Стоит подцепить инфекцию, и рано или поздно она тебя схарчит.
* * *
Выходит, сбылась первая часть пророчества (или проклятия) Димы Шухова — вечного Черного Сталкера. Посмотрим, как будет со второй.
На Восток
В Лейпциге наемники остановились в отеле «Марриотт», что на площади напротив вокзала — типично для деловых людей, приезжающих на одну-две ночи.
Побросали в номерах нехитрый багаж и отправились в город. В переулке возле гостиницы Мартин отыскал белый «транспортер» с логотипом «Sanitär Klima
& Heizung Anlagen. Fachingenieur Bolsen», откатил боковую дверь и жестом пригласил Дайса — залезай.
Не успели загрузиться, как водитель, широкоплечий мордатый мужчина в рабочей спецовке, завел мотор «фольксвагена» и сказал, не оборачиваясь:
— Шмотки. Вторая полка справа.
Пока ехали, наемники переоделись в застиранные комбинезоны на лямках и спецовки полинялого синего цвета с фирменным логотипом на спине. Не забыли
и о грубых рабочих башмаках. Свои пожитки аккуратно уложили на освободившееся место. Дайс почесал подбородок. В чем-чем, а в организаторских
талантах Мартину не откажешь. Даже размер ботинок сошелся. Вот потому он командир, а ты — сержант.
Даже размер ботинок сошелся. Вот потому он командир, а ты — сержант.
Остановились на открытой парковке у большого строительного магазина «Баумаркт». Водила остался в машине, а «сантехники» направились к лавочке,
торгующей снедью — время обеденное. Неторопливо умяли под пиво по паре жареных колбасок с булочкой и углубились культурно отлить в соседний
промышленный квартал, заброшенный со времен воссоединения Германий (заводы и фабрики демократической республики оказались лишней обузой для
индустриальных монстров республики федеративной).
Все бы ничего, да Дайс слегка нервничал. Германия, а все ж чуток стремно безоружным по трущобам шариться. И бедолага Румпель некстати вспомнился
— его как раз европеоид уложил. Мартин подметил настроение сержанта, придержал его и помахал рукой, словно кого-то приветствуя. На открытой ладони
загорелось ярко-красное пятнышко, мигнуло и исчезло.
Снайпер, когда он на твоей стороне, положительно влияет на карму. Сержант отбросил сомнения, перестал коситься на каждое окно и уверенно пошагал
вслед командиру.
В следующем дворе стоял мерседесовский «спринтер», подле него — троица деятелей в красных комбинезонах. Надо понимать, электрики. И в
чемоданчиках у них, поди, эксклюзивные дрели с пассатижами.
Мартин остановился, дал себя рассмотреть, демонстративно распахнул спецовку — пустой. Дверь микроавтобуса открылась изнутри, и кто-то из
«электриков», видимо старший, оттопырил большой палец в жесте немецкого счета, одновременно указывая — туда залезай.
Дайс уяснил, его не приглашают, достал сигарету, прикурил, присел на нагретую солнцем каменную тумбу и приготовился ждать.
Авторы голливудских блокбастеров навязали зрителю карикатурный образ начальника корпоративной службы безопасности: эдакий брутальный твердолобый
барбос, убежденный приверженец незамысловатых силовых методов, с трудом владеющий человеческой речью. Меж тем специфика работы вовсе не требует от
кандидата наличия могучей мускулатуры и умения бить муху влет. Для этого есть рядовые секьюрити. На должность их шефа нужен вдумчивый аналитик и
талантливый организатор, обладающий широтой мысли и развитыми навыками ведения разведки и контрразведки, а то и следствия.
Во время телефонных переговоров Мартин успел составить примерное впечатление о собеседнике и не ошибся. В микроавтобусе его ждал отнюдь не бритый
звероватый «шкаф», а в меру спортивный, как и всякий заботящийся о своем здоровье, ухоженный человек средних лет. Даже одетый в спецовку, обликом и
повадками господин Хауптпикель походил на успешного юриста.
— Добрый день, господин Мартин, — приветствовал он гостя и вежливо поинтересовался: — Вам будет удобно, если я вначале опишу суть проблемы
целиком, а потом мы обсудим детали?
— Господин Хауптпикель, я нисколько не сомневаюсь в профессионализме вас и ваших людей. Уверен, у вас имеется отлично разработанный план, как и
что мне надлежит делать в Зоне. Забудьте о нем на время, а может, и навсегда, — прямо сказал Мартин. — Поверьте практику, есть информация, которую
мне следует знать прежде другой.
— Хорошо. Спрашивайте, — согласился тот.
— О прогулках в Зону и заурядной контрабанде обычно договариваются со сталкерами. Позволю себе предположить, ваша фирма сделала или собирается
сделать крупное приобретение. Кто ваш контрагент?
— «Монолит», — кратко ответил Хауптпикель.