Вещей у нее была всего одна сумочка и я только улыбнулся, подумав что даже на пикники в лес и то больше брал.
Через сорок минут, уж не знаю из-за чего, такая была задержка, нам дали добро на отшвартовку. Может, Адмирал давал мне возможность отказаться от моего так сказать «живого груза». А может, кто-то уходил к Ивери и нас держали пока он не удалится. Не знаю. Легко отстыковались от флагмана и начали, никуда не торопясь, набирать разгон.
Еще до исчезновения позади эскадренных огней моя пассажирка присоединилась ко мне в рубке.
- Вы не против, если я тут побуду? - спросила она замерев на пороге.
- Пожалуйста. - сказал я делая вид, что не обращаю никакого на нее внимания.
Плавно обойдя кресло штурмана она сначала аккуратно присела на его край, а потом словно скатилась в него заняв полулежащее положение. Чтобы ей не было совсем скучно, я включил обзор реального космоса. Она сидела и смотрела в экраны разных видов, в которых, чуть смазано, светили мириады звезд. Для ее удобства, да и для своего тоже я отключил в рубке свет, и мы остались в полумраке освещенные навигационными экранами и светом элементов контрольной панели. Чтобы позабавить девушку я увеличил и подал на большой экран изображение убегающей от нас системы Ветров Альмы. Планетарная туманность хоть и привлекла на некоторое время ее внимание, однако, как я заметил, не поразила воображение. Я только усмехнулся. Наверняка она и раньше видела, как выглядит эта система. Но больше удивить мне ее было нечем.
Личность на пассажира не реагировала никак. Да и на меня тоже. Повода для нашего общения не было. Параметры я и так видел без оглашения компьютером. Курс был рассчитан еще когда я отшвартовывался от станции. Да и вообще, нарушать тишину в рубке не хотелось. Мы с девушкой молчали, рассматривая внешние экраны. Я, не смотря на года проведенные в полетах, все так же как мальчишка обожаю смотреть на зачаровывающий свет солнц. И чтобы не приелось это занятие довольно редко сижу перед экранами. А вот девушка, которая, всматривалась в один из обзоров, по-моему, просто погрузилась в свои мысли. Я не отрывал ее. Не пытался заговорить «просто так» и «ни о чем». Спустя несколько часов, когда отключился компенсатор и закончилось ускорение, я поднялся из кресла пилота доверяя управление Личности и пошел в свою каюту переодеться.
В капитанской я замер с шортами в руках прикидывая, будет ли приличным появление при ней с голым торсом в одной «сбруе»? Потом, рассудив, что капитану все прилично оделся, как привык в полетах и вышел в кают-компанию попить кофе и посмотреть один из фильмов закупленных мной на станции.
Фильм оказался чушью полной не смотря на бравурные слоганы на чехле кристалла. Но я досмотрел, чтобы удовлетворить любопытство чем может закончится чушь. Она естественно чушью и закончилась. Я поставил следующий фильм в надежде исправить впечатление. Но только пошли рекламные ролики, как из рубки вышла девушка и с улыбкой спросила:
- А разве вы не должны у штурвала находится?
- Зачем? - не понял я
- Ну, как же… управлять выходом из системы… и за впередиидущими поглядывать…
- Это Ветра Альмы. Я тут раз в пять лет точно бываю пролетом. - приврал немного я, - Мой корабль, а точнее его Личность эту трассу знает, как свои пять пальцев… если они у него есть.
- А вы доверяете Личностям? - казалось, удивилась она
Я, понимая, что это уже завязавшийся разговор, выключил фильм и, достав из бара напитки, предложил и налил девушке и себе.
- А вам, наверное, рассказывали, что полет это бессменные вахты и наблюдения? - спросил я посматривая на нее исподлобья.
Девушка, изящно принимая у меня бокал, легонько кивнула, и я объяснил:
- Вас обманули, а точнее хотели придать своей профессии более героический вид. На борту любого гражданского корабля есть Личность, а на случай выхода ее из строя есть безличностная система управления, как на военных коробках для поддержания жизнеобеспечения.
На борту любого гражданского корабля есть Личность, а на случай выхода ее из строя есть безличностная система управления, как на военных коробках для поддержания жизнеобеспечения. Обе одновременно выйти из строя не могут в принципе. Потому управление и контроль окружающего пространства отнимают чрезвычайно мало времени. Основное время пилот, штурман и экипаж волей не волей посвящают техническим и исследовательским задачам. Перелеты все-таки пока еще слишком длинны. А новые двигатели доступны только министерству обороны и, пожалуй, спасателям. Нам простым смертным они достанутся лет так через пять. Это при хорошем раскладе. Но и они насколько я осведомлен только на десять процентов мощнее нынешних. Хотя десять процентов… Я бы не отказался.
Девушка пригубила из бокала, и я тоже отпил и продолжил:
- В профессии пилота нет ничегошеньки героического. Это простая работа, которая к тому же требует к себе внимания только в исключительных ситуациях. А в остальное время наоборот присутствие за штурвалом человека вредит полету. К примеру, ручное управление на дальних переходах просто не применимо. Малейшее смещение штурвала через парсек выльется в уход в сторону на треть светового года. Так что пилоту не место за штурвалом во время полета. Как бы это дико не звучало. - улыбнулся я и, отставив бокал, добавил: - Автоматика знаете ли надежнее.
Девушка еще отпила из бокала откровенно восхищенная, тем что я так просто и обыденно говорю ей о том, в чем по ее мнению присутствует немалая толика героизма.
- Давайте на ты перейдем? - попросила она. - Меня зовут Катей, я из Украины. Может, бывали у нас?
Я покачал головой отрицательно и сказал:
- Нет, знаешь ли не довелось. Меня зовут Алекс я из… ну скажем пригороды Йорка. По крайней мере, мой дом именно там.
- Ты много летал вообще? - спросила меня Катя.
Я даже не знал, как ответить. Потом, собравшись с мыслями, я сказал:
- Ну, дальних переходов у меня всего четыре. Это Омела, Георг Шестой, Прометей и вот этот. А так конечно. Я облазил все планеты кроме гигантов в этих системах. Да и все что по дороге попадалось тоже настойчиво изучал. Планет тридцать, чтобы не соврать. Может больше.
- Ужас! - искренне восхитилась девушка. - А я за всю жизнь побывала только на Луне и Венере.
Я польщенный ее восхищением улыбнулся и спросил:
- А как на Ветра Альмы попала?
- Транспортным кораблем. - пожала плечами девушка - Попросила капитана он мне не отказал, когда услышал мою историю.
- А я могу ее услышать?
- А может не стоит? - Умоляюще попросила меня Катя. - Я так часто ее рассказываю, что у меня уже сил нет. Последний раз адмиралу на станции рассказывал, что принял меня за шпионку и допрашивал.
- Тебя за шпионку? - Я откровенно развеселился этой мыслью. - Совсем выжил из ума старик.
- Ну, да. Он меня месяц под замком держал. - призналась Катя, - Все допрашивали меня. Но потом на станции нашелся мой бывший одноклассник, который подтвердил мою историю. Представляешь, какое везение?
- Да уж. - согласился я и мы еще раз выпили за счастливое избавление от старого параноика шпиономана.
- Ты в курсе, сколько нам лететь? - спросил я
- Больше полугода. - сказала Катя.
- Восемь месяцев. - кивнул я - Так уж сложилось что я летаю один практически. Нигде не задерживаюсь. Живу по жесткому графику на корабле. Собираю информацию для нескольких научных организаций.
- Я не буду мешать. Честно. - сказала Катя и посмотрела на меня своими карими глазами.
Я восхитился глубоким цветом ее глаз и немного смущенно добавил:
- Я не о том. Мы будем проходить мимо двух станций на трассе. Одна исследовательская вторая грузовая и технический док. Если захочешь, мы на них остановимся, развеемся. Потеряем на ускорении и торможении пару дней, но зато удовольствий обещаю море.