В прозрачных дыхательных масках мы направились в здание порта, чтобы отметится на выходе. Здание порта оказалось негерметичным и мы разочарованные сразу покинули его, нарушив славную традицию всех Свободных Пилотов - выпить в порту за прилет.
Ужинали мы уже в гостинице «Ангола» в ресторане, в котором нашли очень неплохое меню и приятную музыку далеко не африканской направленности. К нашему удивлению к концу ужина в дверях мы увидели полицейских, которые внимательно осматривали зал и всех сидящих за столиками. В хороших гостиницах не работают полицейские, тут своя служба безопасности должна быть. Но видимо, что-то случилось, раз появились копы.
Я посмотрел на свою подругу и был озадачен ее бледностью лица. А она, не отрывая взгляда от полицейских, пила из своего бокала дорогое вино большими глотками.
- Ты чего? - спросил я ее. - Да успокойся. Они кого-то ищут и сейчас уйдут.
Они и правда в тот же момент исчезли из вида и Катя, отставив бокал, подальше спросила меня:
- Ты о чем?
- Я думал ты так побледнела увидев копов. - признался я.
- Я что, побледнела? - как мне показалось, искренне удивилась она. - Это, наверное, просто перепады давления и акклиматизация. Я себя прекрасно чувствую. Мы когда пойдем в горы?
Я обрадованный тем, что у нее все в порядке заявил довольно:
- Не пойдем, а полетим. Я завтра сниму что-нибудь приличное и надежное, и полетим в горы. Надеюсь, мои права тут действуют, и не придется к копам за водительскими правами обращаться. А то еще пересдавать, как на Георге Шестом заставят.
- А что на Георге заставили пересдавать? - спросила она удивленно.
- Ага. - ответил я вспоминая ту историю с усмешкой. - А прикинь, я после годичного перелета, да и до этого я тучу времени не читал их. Короче пешком я неделю ходил, сдать не мог. Потом сдал и смог машину снять.
- А что ты на Георге делал? - спросила Катя ложечкой поднимая из моей пиалы кусочки киви.
Я подумал говорить или нет, но решился рассказать:
- Я там для географического общества материал по древним пещерам собирал. Ну, тем, что странно опылены золотом. Ну и попутно на разведку политическую работал. Это же время было такое. Только бунты отгремели. Еще были живы те, кто их поднимал. Вот меня настойчиво и попросили родине снова послужить.
Казалась, Катя заинтересовалась:
- И как? Послужил?
- Ага. Конечно. Из меня разведчик, как из тебя. Может даже хуже. Нет, конечно. Я как забурился в пещеры с проводниками, так и выбрался из них перед самым полетом. Материала набрал столько, что думал таможню не пройду. Ну, конечно, кое-что от проводников узнал. Мы же постоянно общались. Они своими мыслями делились. Двое из трех, в прошлом заключенные, рассказывали про восстания и как их десантура давила. Как там газами травили народ целыми городами. Как они взрывали боевых роботов десанта. Короче мерзко все это было и с той и с другой стороны. Они когда ловили десантника, то такое с ним делали, что за столом ни за что не расскажу.
- И ты докладывал об этих разговорах? - спросила с интересом Катя.
- Конечно. - пожал я плечами. - А попробуй не доложи. Это статья. И хрен бы я улетел оттуда. Там бы в рудники и законопатили. А так мне даже материалы помогли вывезти без таможни.
- А что с ними сделали? - спросила Катя водя пальчиком по кромке бокала.
- С кем? - вскинул брови я.
- Ну, про кого ты рассказал в политразведке? Про тех, кто десантников убивал?
Я смутился и ответил чистейшую правду:
- Да ничего с ними не сделали. Говорю же, там мерзостей хватало со всех сторон. И лишний раз в мое время старались уже никого не дергать. Еще один бунт никто спровоцировать не хотел. Да и тогда это уже называлось «мнением», а не «склонностью к мятежу». Статус-то с планеты бунтовской сняли.
Статус-то с планеты бунтовской сняли. Во как. - сказал я усмехаясь.
Катя тоже усмехнулась, но как-то грустно.
- У меня знакомый погиб на Прометее во время восстания.- видя мой невысказанный вопрос она рассказала: - Точнее не мой, а моих родителей знакомый. Ученик отца. Я то еще маленькая была. На Земле он был осужден за клевету на кронпринца. На самом деле он просто напечатал то, что и так все знали со слов. Выпустил книгу в Американском домене. И когда она попала в Европу, то был арестован и предан суду за клевету. Все думали просто штрафом обойдется, а там так все хитро закрутили, что на три года загремел на Прометей. Мол его книга не просто о человеке королевской крови, а это призыв к смене существующего режима и очернение строя и порядков. Это перед самим восстанием было. Когда всем гайки, как говорит мой папа, закручивали. Уже и так неспокойно жили. На Георге восстания подавили, а на Прометее еще нет. Короче в той колонии в которой жил и мой знакомый тоже началось… Перебили охрану. А когда прибыли переговорщики от эскадры карателей и увидели, что администрация вся убита, то переговоры отменили. Пустили газы. Говорят, там люди сутками умирали. Он был на шесть лет старше меня. Но все равно такой молодой. Я помню его хорошо. Так жалко его…
Я хмыкнул невесело и сказал:
- Никогда Его Величество не будет вести переговоров с убийцами своих слуг. - видя непонятное выражение ее лица я спросил: - А что, другие регионы, что ли лучше? Все живут по одним законам. Наш домен не самый плохой. В вашем, тоже не все классно. Во всех свои забабахи.
- Но не во всех отправляют в рудники детей от двенадцати-четырнадцати лет.
- Кать ты же историю изучала? Ты помнишь, до какого маразма довели гуманнизацию? Так что я сторонник метода относительной справедливости. За умышленное преступление самое суровое наказание. Чтобы другим не повадно было.
- Мда? - улыбнулась она. - А ты в курсе, что за взятку должностному лицу я должна была бы предстать перед судом. И думаю что меня, как ты говоришь, «законопатили» бы в рудники лет на шесть не меньше.
- Да ну. - Отмахнулся я, вспоминая таможенников. - Там всегда можно было бы сказать, что цена была названа должностным лицом. Личность корабля бы это подтвердила. Мы, то есть ты, оплатила по прейскуранту, озвученному соответствующим лицом.
- А ты подкован в законах смотрю. - хитро улыбаясь сказала Катя.
- Ты бы с мое полетала тоже бы такой стала. - усмехнулся я. - Только я взятки не даю. Пару раз разве что. Когда надо было оборудование найти эксклюзивное и пришлось у военных покупать. Но там тоже не все так просто. Я выполнял заказ Королевского географического общества, а, следовательно, временно был на службе у Короны. А находящимся на службе отдельным пунктом прописано, что суд только по составу тяжелых преступлений. Кто же взятку в тех условиях посчитал бы тяжелым преступлением? Короче, слава Богу, что не попалили. Я тогда тем самым спектроскопом разжился, что сейчас на корабле стоит. Прикинь, как я пер в одиночку коробку с ним?
Я изобразил сидя на стуле и расставив в ноги, словно прогибаюсь под невидимой ношей. Катя рассмеялась с моей гримасы. Я довольный, что мы уходим от неприятной мне темы, рассказал ей, как первый раз попал на Багрянец.
- У меня генератор забарахлил. Я весь белый и потный от страха не знал куда приткнуться. До технической станции было еще переть и переть. Я же в свободный поиск тогда пошел. Думал еще дурачок за лет восемь до Ивери добраться. Ага, раньше столько путь занимал. Но с такой поломкой об Ивери я мгновенно забыл. Я думал, как бы выжить. Сам же не полезешь ремонтировать. И отключать на ходу нельзя - размажет в кисель при выходе в обычный космос. Пришлось медленно в течении недели тормозить чтобы не подавать излишнюю нагрузку на компенсаторы связанные с генератором. Извини что слишком подробно. Ну, так вот, я, значит, погасил скорость и завис в совершенно чужом и незнакомом космосе.