Строфа 1. Крушение луча
1
- Как долго продержится магия?
Поначалуникто не ответилнавопросРоланда,поэтомуон задал его
вновь, на этот раз подняв глаза на двух мэнни,которые сидели напротив него
вгостинойдомаотцаКаллагэна,ХенчекаиКантаба,мужаоднойих
многочисленных внучек патриарха. Онидержалисьнаруки,по обычаю мэнни.
Старикпотерялвэтотденьвнучку,но,еслиискорбел, насуровом,
закаменевшем лице никаких эмоций не отражалось.
Рядомс Роландом,никого недержазаруку, молчаливый и смертельно
бледный,расположилсяЭддиДийн.Чуть дальше,на полу,скрестивноги,
устроился Джейк Чеймберз. Затащил Чика себе на колени, такого Роланд никогда
невидел и, если ему кто сказал,неповерил бы,чтокосолап-пересмешник
позволяет так с собой обращаться. И Эдди, и Джейка забрызгала кровь.Джейка
- егодругаБенниСлайтмана.Эдди-МаргаретЭйзенхарт,в девичестве
Маргаретиз клана Красной тропы, погибшей в бою внучкиХенчека.И Эдди, и
Джейк выглядели уставшими,не меньшую усталость испытывал сам Роланд, но не
сомневался,что эту ночь рассчитывать наотдых имнепридется. Из города
доносилисьприглушенные расстоянием треск фейерверков,пениеирадостные
крики. Здесь же никто ничего не праздновал. Бенни и Маргарет умерли, Сюзанна
пропала.
- Хенчек, скажи мне, прошу тебя, как долго продержится магия?
Старик рассеянно погладил бороду.
-Стрелок... Роланд... не могусказать. Магия двери в этой пещере мне
неведома. Как тебе хорошо известно.
- Тогда скажи мне, что думаешь. Основываясь на том, что знаешь.
Эдди вскинул руки. Грязные, с кровью под ногтями, они заметно дрожали.
- Скажи,Хенчек,-голос жалкий,потерянный,Роландслышалтакой
впервые. - Скажи, прошу тебя.
Розалита, домоправительница отца Каллагэна, вошлас подносом вруках.
Принеслачашки и кувшин с только что сваренным кофе. Она,по крайней мере,
изыскала возможность сменитьзалитые кровью,вымазанныеземлейджинсыи
рубашку на платье, но вглазах застыл ужас пережитого.Они таращились с ее
лица, какмаленькие зверьки из норок. Без единого словаона разлилакофе,
раздала чашки. И ей не удалось полностью отмытьсяот крови, отметил Роланд,
беряодну изчашек.Натыльнойсторонеправой ладони осталаськрасное
пятнышко. КровьМаргарет илиБенни? Оннезнал. Даинехотел.Волки
побеждены. Они могли болеене вернутьсяв Кэлла БринСтерджис,а могли и
вернуться. Это забота ка. А вот их забота - Сюзанна Дийн, которая исчезла по
завершению боя, прихватив с собой Черный Тринадцатый.
- Ты спрашиваешь о кавен? - откликнулся Хенчек.
- Да, отец, - кивнул Ролан. - Стойкости магии.
ОтецКаллагэн,взялчашкукофе,кивнул,нервноулыбнулся,но не
поблагодарил.
По возвращению из пещерыон произнес лишь несколько слов. На
егоколеняхлежалроман"Салемс-Лот"<Роман"Салемс-Лот"внашей
реальностинаязыкеоригинала ("Salem's Lot")опубликован в1975 г.На
русском языке издавался неоднократно под разными названиями. Виздательстве
АСТвпервыевышелв2000г.подназванием"Жребий">,написанный
человеком,о котором онникогдане слышал. Указывалось,чтоперсонажи и
события в этой книге - вымысел, но он, Доналд Каллагэн был одним изглавных
героев. Жил в городе, где разворачивалось действие романа, принималучастие
во всех ключевых эпизодах.Он уже перевернул книгу, осмотрел заднюю сторону
супера и клапан, встранной уверенности,что увидит собственную физиономию
(вернее, физиономию Доналда Каллагэна, какимон был в 1975году, когда все
это ипроизошло),нофотографияотсутствовала,да иобавтореромана
издатели сочли возможным написать лишь несколько строк. Живетвштате Мэн.
Женат. Доэтого написал один роман, хорошопринятый критикой, есливерить
приведенным на задней стороне супера цитатам.
- Чем сильнеемагия, темона болеестойкая,- ответил Кантаб, потом
вопросительно посмотрел на Хенчека.
-Ага,-подтвердилХенчек.-Магияиволшба,ониедины,и
разворачиваются назад, - он помолчал. - Тянутся из прошлого, ты понимаешь.
- Эта дверь открывалась вомногим местах иво многих временах в мире,
откуда пришлимои друзья, - Роланд помолчал. - Я хочу,чтобы она открылась
вновь,точнотакже, какдвапоследнихраза.Самыхпоследних.Такое
возможно?
Они ждали, пока Хенчек и Кантаб обдумывали вопрос. Мэнни много ичасто
путешествоваливовремениипространстве.Есликто-нибудьзнал,если
кто-нибудьмогсделатьто,чегохотелРоланд,чегохотелионивсе,
обращаться следовало именно к мэнни. Кантаб наклонился к старику, дину клана
Кэлла Красной тропы.Что-топрошептал.Хенчек выслушалс каменным лицом,
узловатой старческой рукой повернул голову Кантаба, прошепталв ответ. Эдди
заерзал, и Роланд почувствовал, что тот сейчас сорвется,может, даже начнет
кричать. Положил руку ему на плечо, и Эдди затих. По крайней мере, на время.
Мэннишепталисьминутпять, остальные ждали.Доносящийся изгорода
праздничный шумвсе сильнее донималРоланда, ионмогпредставить себе,
каково сейчас Эдди.
Наконец, Хенчек похлопал Кантаба по щеке и повернулся к Роланду.
- Мы думаем, такое возможно.
-Слава Богу, - пробормотал Эдди. Добавил,уже громче.- Слава Богу!
Так пошли туда. Мы можем встретиться на Восточной дороге...
Оба бородача покачали головами, налице Хенчекаотразилось сожаление,
Кантаба - прямо таки ужас.
- Мы не будем подниматься к Пещере голосов в темноте, - ответил Хенчек.