Люди, пережившие разрушение морской стены, суровые холода иголодв
ту зиму, покинули Чадрих. Онинашлисебеубежище:однисредижителей
болотистого Эрина, другие решилинаправитьсязаШиюн,ищаспасениев
укрепленияхулегендарныхИсточниковАбараиса,иливОхтидж-ин,к
владыкам-полукровкам. До Бэрроу доходили новости от тех, кто достиг Эрина;
но о тех немногих, которые ушли по дороге в Шиюн, никто ничего не слышал.
Морская стена рухнула, когда Джиран шел десятый год. Теперьвовсем
Хиюдже оставался лишьнебольшойкусоксухойземли,атакжелабиринт
маленьких островков, разделенных болотами, сохранившихся от разрушительной
соли благодаря течению широкой Адж, протекающей сШиюнаинесущейсвои
темные медлительные водыксеромуморю.Вовремяшторма,когдаАдж
бурлила, коричневый ил смывал драгоценную почву и землю вморе,поглощая
холмы и большие острова. Во времявысокогоприлива,когдалуныдружно
сходились в Хноте, море наступало на землю и пожиралозаболоченныезоны,
где зеленая трава отмирала и застывали гниющие лужи,аогромныеморские
рыбы заходили в Адж. Единственное, что теперь оставалось в Хиюдже длякоз
и диких болотных пони - это болотныерастения.Морепоглотилоосновную
часть холмовБэрроу,аразросшеесяболотосъелоихсклоны,угрожая
окончательно отрезать Хиюдж отШиюнаиполностьюобречьнаумирание.
Земля, раньше столь зеленая и плодородная,превратиласьвнагромождение
затонувших деревьев, ряд маленьких островков суши иелезаметныхводных
проток, которые можно было преодолеть только с помощью плоскодонных лодок,
используемых болотниками и жителями Бэрроу.
Даже холмы Бэрроу стали островами в последние годы этого мира.
Люди возвели эти холмы сразу после времен Мрака. Они былигробницами
королей и принцев Королевства Людей в те стародавние времена,когдабыла
разбита Луна, когда произошло падение кел и люди отогнали полукровок кел в
далекие горы. В те дни людям принадлежало все лучшее в мире, они правили в
широкой плодородной долине и владели в Хиюдже огромным богатством.
Они хоронили своих героев в таких вот каменных горах-гробницах. Воины
и короли, украшенные золотомидрагоценнымикамнями,лежалисосвоим
железныморужием,какбыутверждаясвоювечнуювластьнад
фермерами-крестьянами. Они пытались возродитьдревнююмагиюИсточников,
которые вызывали страх даже у полукровок кел. Однако время гордыхкоролей
Бэрроу прошло,оставивпослесебялишьпогребальныехолмы,гроздями
украшающие великий Источник под названием "КоронаАнла",поглотившийих
богатства и вернувший взамен лишь нищету.
Теперь сохранились лишь рассеянные деревеньки, населенныефермерами,
проклинающими любые воспоминания о королях Бэрроу.Последующиепоколения
избегали старых крепостей и местпогребения,чтобыливдолинереки.
Чадрих был ближе кБэрроу,чемлюбыедругиепоселения,ноонисчез
последним среди всех поселений Хиюджа, что,конечно,даваложителямиз
Чадриха основания для определеннойнаглостидотехпор,покарокне
прибрал их самих. И холмы Бэрроусталидлявсехпоследнимприбежищем;
жители Бэрроу, никогда не отличавшиеся достаточнымсамоуважением,теперь
былимогильнымиворами,иногда,правда,собирающимикореньяили
занимающимися ловлей рыбы, всегда обвиняемыми (пока Чадрихсохранялся)в
ограблении жителей и разграблениипогребенногозолота.НоЧадрихтоже
погиб, аотчаявшиесялюдиБэрроу-самыеюжныеизвсех-жилив
укреплении, представлявшемсобойразрушеннуюкрепостькоролейБэрроу,
являвшуюся последним величайшим строением во всемХиюдже.Исохранилась
еще сама Корона Анла.
Таков был мир Джиран. Загорелая и разгоряченная,онаправиласвоей
плоскодонной лодочкой, смелоотталкиваясьотднапролива,которыйво
времена отлива был едва ли не по колено. Онабылабоса,таккакобувь
носила только зимой, в юбочке с бахромой, подогнутой выше колен, поскольку
никто не мог ее сейчас видеть. Закрепленные банкисхлебомисыром,а
также с пивом, находились на корме, где еще была сетка и пригоршня гладких
камешков - она была очень умелой охотницей на коричневых болотных птиц.
Прошлой ночью шел дождь, и Адж достаточно наполнилась, разлившисьпо
обмельчавшим каналам, помогавшим ей течь среди холмов. Наверное, квечеру
опять будет дождь, судяпособиравшимсяоблакамнавостоке,напротив
абрикосового солнца. Но прилив Хнота уже прошел. Семь лун протанцевалипо
предгрозовомунебу,итечениеАджбылоединственным,чтоомывало
прибрежные тростники. Холмы Бэрроу, почти полностьюисчезавшиевовремя
прилива Хнота, теперь гордо торчали из воды, несмотря на дожди, аСтоячие
Камни Джуная были и вовсе сухими.
Это было священное место - этикаменныеобломкииэтотостровок.
Неподалеку проходил путь к глубоким болотам, илюдиоттудаприходилик
камню Джунай на встречи с людьми из Бэрроу, чтобы торговать сними-ее
высокорослые родственники с маленькимимужчинамиглубокихболот.Мясо,
ракушки и металлы интересовали людей из болот. Сами они предлагалидерево
и различные изделия, отлично сделанные лодки и корзины. Но гораздо важнее,
самой торговли, было соглашение,позволяющееэтойторговлепроисходить
регулярно и быть взаимовыгодной, что исключало поводыдлявражды.Любой
человек из Бэрроу мог приходить и покидать эту землю совершенносвободно.
Здесь, конечно, бывалиинаходящиесявнезакона-либочеловеческие
существа, либо полукровки - изгнанные из Охтидж-ина илиизЭрина,иих
нужно было остерегаться, но столь далеко на юге их очень редко замечалив
последние четыре года. Последних трех болотники повесили на деревесмерти
недалеко от старых руин построек кел на холме Ниа, и люди изБэрроудали
им золота за хорошую службу.