Затемпринялась
работать. Насекомые прекратилинамгновениестрекотать,услышавсвист
серпа, затемсновазатянулисвоипесенки,словносогласившисьсее
присутствием. Когда травы набиралось достаточно для снопа, онаобвязывала
ее жгутом, оставляя позади себя ровные ряды. Работая, оназабираласьвсе
выше и выше по холму по направлению к Стоячему Камню.
Время от времени Джираностанавливаласьираспрямляланатруженную
спину, ощущая приятную боль, несмотрянамолодостьипривычкукэтой
работе. В эти мгновенья она оглядывала горизонт, устремляясвойвзорна
дымку, собирающуюся на востоке. С вершины холма, когда работа близиласьк
концу, она могла видеть весь путь до Короны Анла икольцокамнейвокруг
нее, все в дымке влажного воздуха. Она не любила смотреть на юг,гдемир
заканчивался и умирал. Когда она смотрела на север, щуря в надеждеглаза,
- как это происходило в ясные дни,-еевоображениерисовалогоруна
далекой земле Шиюн, но все, что она моглаувидеть,былигрязно-голубые,
темные очертания деревьев на горизонте вдоль Адж - всего лишь болото.
Она часто приходила сюда. Здесьонаработалаоднавтечениеуже
четырех лет, с тех пор, какеесестраСилвышлазамужионаобрела
свободу. Она была очень красива, стройная, худенькая с крепкими мускулами,
но знала, что времяитихаяжизнь,какуСил,могутизменитьэто.
Отваживаясь на путешествие к холму Анла,онабросалавызовбогам.Она
выбирала одиночество, несмотря даже на надзорнебес.Джиранбыласамой
младшей в семье. Сил была рождена второй, а Соша - самой старшейизтрех
сестер. Сил сейчас былаженойНгира,ходилавсегдабеременнойиуже
начинала выглядеть также,какеететушки.ИхматьИвонумерлаот
родильнойгорячкипослерожденияДжиран,аотец,пословамлюдей,
утопился. С тех пор их стали воспитывать тетки, взявнасебянепомерный
груз и преисполнившись жалости к себе. Все три сестры былиоченьблизки,
объединившись против своих кузенов и кузин и женской тираниитеток.Соша
была лидером и заводилой всех проказ и приключений. Но замужество изменило
Сил, она в двадцать два года быстропостарела.ТолькоСошаосталасьв
памяти Джиран неизменно прекрасной - еесмыловодойвовремябольшого
прилива Хнота, когдарухнуламорскаястена;впоследнемвоспоминании
Джиран Соша стоит в то последнее утро своей жизни наплоскойлодочке,и
солнечный свет струится вокруг нее. За ночь до этого Джиран виделаплохой
сон - Хнот всегда наводил на нееночныекошмары-ипересказаласвой
кошмар Соше, рыдая в темноте.НоСошатолькорассмеялась,какобычно
встречала все неприятности, и на следующее утро подошла слишкомблизкок
приливу Хнота.
Соша счастливее, чемСил,думалаДжиран,вспоминаяжизньСили
размышляя о том, как мало осталось времени для собственной свободы.
Кроме
кузенов, у нее не было других кандидатов в мужья в укрепленияхБэрроу,и
единственным, кто захотел ее, был Фвар, брат Гира, мужа Сил,изтогоже
племени. Фвар был оченьозабоченэтими,посколькуДжиранвсевремя
работала отдельно от своих кузин, ему никак не удавалось застать ееодну.
Иногда она с горечью думалаотом,чтобыубежатьвглубокиеболота,
представляя, как Фвар злится, что кто-то укралегоневесту,ясновидящую
дочь Эла, единственную незамужнююженщинувкрепостиБэрроу.Онауже
видала женщин из болот, которые приходили замужьямивДжунай,злыхи
нищих, как ее тетки, как ее сестра Сил; а ещебылиженщиныизЧадриха,
которые просто пугали ее. Самыми приятными, но совершеннобезнадежнымив
ее снах были мысли об огромном северном острове Шиюн, куда уходило золото,
где правили полукровки и их процветающие слуги жили в достатке ироскоши,
в то время как весь остальной мир тонул.
Когда она косила траву серпом, она думала о Фваре,стараясьвложить
всю силу своей ненависти в руку и искренне желаяпочувствоватьтакуюже
ненависть по к нему, хотя изнала,чтоненавистиэтойнет.Онабыла
обречена на недовольство. Она отличалась от всех детейИвониотсамой
Ивон. Ее тетки говорили, что в крови Ивон был какой-то порок, и этоочень
сильно проявлялось в ней, делая дерзкойидикой.Ивон,какиДжиран,
видела сны. Ее дед Кельн, священник из крепости Бэрроу, дал ей дерево сича
и семена азаля, чтобы вложить в амулет,которыйонаносиланашее,-
вместе с каменным крестиком королей Бэрроу, которые, послухам,защищали
отколдовства,-ноонапродолжалаоставатьсямечтательной.Пороки
полукровок, как утверждала ее тетка Джинал, от которых никакие амулетыне
защищали, были единственным, что последние могли использовать в отношениях
с людьми. Злые языкиутверждали,чтоеематьИвонвстретилаоднажды
владыку-полукровку или кого-то еще хуженадорогенаканунеСредигодья,
когда по дороге еще можно было ездить, а мир был шире. Но линия Эла шла от
священников, и дед Кельн однажды шепотом утешал Джиран тем, что ее отецв
молодости тоже видел сны, но заверял, чтоэтотнедугпрошелунегос
годами.
Ей бы очень этого хотелось, потому что некоторые сны приходили к ней,
когда она бодрствовала, и в одном из них она видела себя в Шиюне,сидящей
на огромном холме среди сватающихсякнейполукровок,посравнениюс
которыми Фвар - ничтожество. Это были сны-желания, совершеннонепохожие
на сны, от которых ее прошибал холодныйпот,вкоторыхонапереживала
обреченность Чадриха или судьбу Соши, видела под водойлицаутонувших-
сны о Хноте, приходившие, когда луны начинали сближаться, а небо,мореи
земля вздымались в конвульсиях. Казалось, что приливы и отливы двигаются в
ее крови, делая ее мрачной и расположенной кдикимвыходкамвовремена
прилива Хнота. В ночи прилива она даже боялась уснуть; все лунысияли,и
она клала ростки азаля под подушку, лежа без сна столько, сколько могла.