И никаких опознавательных знаков. Волосы вовсе в косу заплетены, конец на правое плечо перекинут.
– Ну темных, Дэя, – с порога заявил мне магистр.
– И вам кошмарных, лорд Эллохар, – едва слышно ответила я, пытаясь понять причину визита.
Сияющая улыбка и следующий вопрос:
– И как оно тебе – на краю Бездны? Понравилось? – улыбка стала откровенно нехорошей.
Чувствую себя как тогда, когда Риан с неба спускался – не так жутко, правда, но тоже приятного мало.
– Все хорошо, магистр Эллохар, – пытаюсь улыбнуться, – не знала, что и вы наслышаны о случившемся…
– Ну что ты, милая, – он прошел в кабинет, встал перед моим столом упираясь о него руками и чуть нагнувшись, произнес: – Я же сказал Найтесу ждать меня здесь через час. Явился в оговоренное время и все… узнал.
И почему-то взгляд такой, словно я в случившемся виновата… Виновата, но не совсем и не только я.
– Магистр Эллохар, – я встала, – вы меня сейчас в чем-то обвиняете?
Мне улыбнулись и скомандовали: «Сидеть!» таким тоном, что я села прежде, чем поняла это.
– Послушайте… – попытался вмешаться Юрао.
– А ты бы рот заткнул, ушастый, – не оборачиваясь, рыкнул на него Эллохар, затем подался ко мне, и прошипел: – Я тебе сказал не лезть в это дело? Я тебе открытым текстом сказал – играют сильнейшие, а вас просто сожрут и не подавятся. Говорил? Ну же, Дэй, хватит на меня так испуганно смотреть! Я говорил?
– Да, – прошептала я в ответ.
– Так зачем ты полезла?! – голос магистра стал хриплым и злым. – Зачем, Риате?! Приключений захотелось? Надоело подавальщицей быть, решила раскрыть интригу века и прославится?!
Очень-очень жестоко. И я чувствую, что глаза полные слез, а губы я, кажется, искусала до крови, но, сказанное в чем-то правда, мне надоело быть неприметной подавальщицей, и мне нравилось, что теперь меня, по меньшей мере, замечают.
– Хватит, – это была просьба, но уже на грани требования.
– Хватит?! – издевательским тоном повторил Эллохар. – Радость моя, я еще даже не начинал!
И почему я не удивлена? Бросаю взгляд на Юрао, тот стоит бледный, и тоже не знает, как это все прекратить.
– На меня смотреть! – очередной приказ, которому подчиняешься против воли практически. – А теперь продолжим! – серо-синие глаза вдруг подернулись сияющей дымкой. – Что ты знаешь о Сагдарате?
Я не знаю, что происходило в этот момент с глазами магистра, но ответ произнесла быстро, четко, уверенно:
– Ничего.
Чуть вздернутая левая бровь и второй вопрос:
– Даэнтерра?
– Ничего, – как заведенная ответила я.
Юрао дернулся, и разгневанно начал:
– Слушайте, магия Исключительной Правды является запрещенной!
Коварная ухмылка на губах магистра, и совсем неожиданный вопрос:
– Ты все еще являешься невестой лорда Риана Тьера?
Я вздрогнула, попыталась ответить хоть что-то вроде «Это мое личное дело», но почему-то сказала:
– Нет…
Глаза лорда Эллохара перестали сиять в то же мгновение, зато широкая, сияющая улыбка словно расцвела на его лице.
– Риате, ты меня сегодня просто радуешь, – ехидно произнес магистр.
– Риате, ты меня сегодня просто радуешь, – ехидно произнес магистр. – И на «хватит» решилась, до истины не добралась, и даже отказала самому завидному жениху Темной Империи.
И он выпрямился, прошел к столу Юрао, забрал стул, поставил его перед моим столом, уселся, и закинув ноги на стол, нахально потребовал:
– Рассказывай! – молча, но откровенно зло смотрю на него. Послав мне очаровательную улыбку, Эллохар, сообщил: – Про расследования и как вляпалась в историю с Гневом Солнца можешь пока пропустить, это я и так частично знаю, в любом случае потом поведаешь подробности, а сейчас меня исключительно интересует, как же скромная адептка рискнула отказать великому лорду Тьеру. Я весь в нетерпении, Дэя, не провоцируй на повторное использование запретной магии, не вводи своего дроу во искушение приобщиться к очередному скрыванию правды от родного начальства.
Я ничего не собиралась рассказывать ни Эллохару, ни кому бы то ни было еще. Это моя личная жизнь и обсуждать ее не буду никогда. В крайнем случае схожу к Тоби и не рассказывая всего спрошу совета у него, но рассказывать все вот так, особенно тому, кого Риан считает другом.
– Это долгий разговор, магистр Эллохар, – осторожно начала.
– Ничего, Риате, – весело отозвался он, – у меня как раз и время есть свободное, и устроился я очень удобно. Рассказывай!
В общем, я сделала все, что могла, придется идти на крайние меры:
– Даррэн, – я все же произнесла это и улыбнулась, едва нахальное выражение лица магистра, сменилось удивленным, – будете чай?
Убрав ноги со стола, Эллохар пробарабанил пальцами по подлокотнику и нехотя произнес:
– Давай.
Осторожно поднявшись, я попросила:
– Юр, поможешь?
Дроу явно подумал, что бывшей подавальщице никакая помощь в приготовлении чая не пригодилась бы, но кивнул, и едва я вышла из кабинета, вышел вслед за мной, закрыл дверь, и только тогда выразил недоумение во взгляде.
– Дело номер четыре, – шепотом произнесла я, и на цыпочках отправилась через приемную к выходу, – мастер кожевник Рут и все такое.
– Ты… – Юр оглянулся на дверь. – Ты… ты быстрее давай!
Дверь мы заперли, покинув контору, а через мгновение Нурх уже мчал нас к очередному расследованию.
***
Карета остановилась перед особняком на улице Лесной Нежити, в семи минутах ходьбы от нашей конторы, и первое, что нас поразило – сверкающий вид здания. Сверкало все – стекла, перила, стены, облицовка и даже лепнина украшающая вход.
– Дух хранитель явно женского полу и, кажется, из гоблинов, – задумчиво разглядывая дом, произнес Юрао.
– Да, содержать особняк в таком идеальном порядке способны только они, – я вспомнила госпожу Жловис, – а теперь объясни мне, как в доме с вот таким вот духом хранителем мог завестись домовой?
Ответил мне не партнер, в разговор решил вмешаться Нурх:
– Как-как? Всем известно – кобылы народ жалостливый.
– Я бы внес поправку в формулировку «кобылы», но в чем-то ты прав, – отозвался Юрао. Затем посмотрел на меня, усмехнулся, и добавил: – А в чем-то нет.
– Он сам виноват, – прекрасно осознав намек, ответила я. – Я не маг и не леди-демон, чтобы рискнуть с ним спорить, так что у меня только один вариант в наличии – уйти от темы.