И ездят друг к другу по вечерам. До появления наследника.
Вот все-таки братья стоят друг друга! Это ж надо так шокировать бедную девушку в первый же день в новом доме…
Тут мое воображение сдалось окончательно, и я, коротко попрощавшись в Арлом до ужина, стремительно скрылась за дверью. Новая информация требовала тщательного обдумывания.
Плотно закрыла за собой дверь, привалилась к ней спиной… и не сдержала возмущенного возгласа. Это еще что такое?!
Хм. Что я там говорила о северном гостеприимстве?
Готовой к появлению новой хозяйки комната не выглядела совершенно. Пожалуй, самым красивым я бы в ней назвала кружащую метель за окном. А в остальном… Светлые панели на стенах покрывало нечто, отдаленно напоминающее иней, мебель и зеркала прятались под темными чехлами, камин не горел. Если верить идеальной чистоте и все тому же инею, многие годы уже не горел…
Я зябко обхватила себя за плечи. И как это понимать?
Ах, да, ни слуг, ни моих вещей поблизости не наблюдалось.
В голове путались самые противоречивые мысли. Это все Дом? Я слышала, жилища магов могут по-разному реагировать на чужаков. Ага, в сказках слышала. Бред! Тогда что же? Слуги не исполнили приказ хозяина? Или исполнили, но немного иначе?
А может, кто-то отдал противоположный приказ?
Внутри поднималась волна недовольства. Вопрос, кто виноват в неразберихе с комнатами невесты, снялся, едва успев возникнуть. А я еще отношения налаживать с ней собиралась!
Вот змеюка примороженная!
Пылая здоровым негодованием, я вылетела в коридор.
— Арлит!!!
К счастью, жених не успел удалиться достаточно далеко, не то бы я его долго искала. Так и весь запал растерять можно!
— Что случилось, дорогая? — вопрос разбавили торопливые шаги, и очень скоро льер вывернул из-за угла. Скользнул по мне взволнованным взглядом снова льдистых глаз… — Фу, Ада, я уж думал, тебя опять похищают!
Беспокойство на бледном лице казалось таким искренним, что злиться мне хотелось все меньше и меньше. Еще отселит в отдельный дом!
Но везение не бывает абсолютным. Не успела я и слова произнести, как одна из дверей, украшенная тремя розочками помельче, распахнулась, являя льеру Таррину.
— Что случилось, дорогой? Почему она кричит?
Меня, кажется, и вовсе не заметили.
— Милочка, в чужом доме так себя не ведут, — ох, лучше бы правда не заметили!
Я напоролась на холодный взгляд обычных для северян почти прозрачных глаз и едва не подавилась собственной злостью. А еще вдруг почувствовала себя маленькой и беззащитной и испытала острую потребность спрятаться за спину жениха, предоставив решение проблемы ему.
Вот бы сейчас это был Этельвин! Уж он бы поставил зарвавшуюся родственницу на место!
— Тетя, это и ее дом тоже, — устало напомнил Арл. А мне почему-то показалось, что подобный разговор у них происходит не впервые.
— Еще нет, — уверенная в своей правоте, возразила льера.
Спорить Арлит не стал, вместо этого занялся выяснением куда более важного вопроса.
— Почему не готовы комнаты?
По сердцу полоснула легкая досада. Не ожидала же я и в самом деле, что он разругается с теткой, которая, скорее всего, заменила ему мать, из-за одной южанки? Кто я ему? Пока даже не жена.
И эту истину ярко подтверждает исполненное торжества бледное лицо льеры Таррины.
— Они готовы.
— Но… — блондин непонимающе переводил взгляд с меня на нее и обратно.
— Гостевые комнаты готовы. Не ожидал же ты, мой мальчик, что я и в самом деле поселю совершенно незнакомого человека в покоях своей безвременно почившей сестры? Это было бы неуважением к ее памяти.
«Спокойствие, мое спокойствие…» — сдержаться и не вцепиться с идеальную прическу наглой ледышки, возомнившей себя хозяйкой Дома, стоило мне огромных трудов.
«Спокойствие, мое спокойствие…» — сдержаться и не вцепиться с идеальную прическу наглой ледышки, возомнившей себя хозяйкой Дома, стоило мне огромных трудов. Только присутствие Арла и остановило. Не хочу, чтобы он подумал обо мне, как о девице, не умеющей уважать старших.
Но наследник ведь не всегда будет поблизости…
— Тетя! — с возмущением выпалил северянин и уже собрался выдать длинную гневную тираду, но я остановила, мягко положив руку на локоть.
— Не стоит, — а улыбка не менее змеиная, чем у Таррины получилась! — Твоя тетушка права, я еще успею перебраться в новые комнаты. К первой брачной ночи, например.
Надеюсь, взгляд вышел достаточно многообещающий, чтобы его мысли переключились на более приятные вещи?
— Уверена? — напряженно уточнил наследник Дома Замерзшей Розы.
— Конечно! — еще и ресничками кокетливо взмахнула. — А теперь, может быть, кто-то отведет меня в те, другие комнаты? Устала, сил нет.
И прежде, чем эта змеища инеевая успела открыть рот, Арл увлек меня обратно в холл, а оттуда — в гостевое крыло.
— Серебристая спальня, — понеслось нам в спины.
Невзирая на явное и довольно грубое указание на мое место, комнатой я осталась довольна.
Предсказуемо, покои делились на три части: небольшая гостиная, спальня и уборная. Везде камины, мягкие ковры, меха и подушечки самых разнообразных форм и размеров. Голубой и серебристый цвета.
С Арлитом я попрощалась еще перед дверью, предварительно заглянув внутрь, чтобы на этот раз уж точно попасть, куда нужно. А слуги меня еще и не в таком виде лицезрели! Так что, оглядевшись и заглянув в самые интересные места, я запрыгнула на пухлый диван и совершила пару кульбитов, мурлыча себе под нос что-то жизнерадостное.
Лица двух молоденьких горничных, которых прислали помочь разложить вещи, надо было видеть!
А ну и что! Пусть весь Дом знает, что я не такая примороженная, как эта их Таррина.
— Они решат, что ты ненормальная, — шепотом сообщил Нир.
Закутавшись в несколько шерстяных одеял и напившись горячего чаю, огневик немного пришел в себя. Хотя до сих пор время от времени начинал дрожать. Что-то я уже не уверена, что идея тащить его за собой на Север так уж хороша…
— Я просто счастливая, — громким шепотом сообщила прямо мальчишке в ухо. — Так что пусть запомнят и другим передадут: я здесь останусь надолго.
Карие глаза неодобрительно прищурились.
— Вы что, целовались?
— С кем?!
— Ну, я думал, с женихом, но кто тебя знает, где ты столько пропадала…
Вот мелкий засранец! Отвесила наглецу заслуженный подзатыльник и все с тем же хорошим настроением продолжила исследовать свои новые владения.
Так, что тот у нас есть интересного? Книжные полки. Пустые. Значит, мне дадут возможность на них что-нибудь поставить! С десяток больших сундуков и три поменьше, из чего делаем вывод о скором визите портных. Зеркало. Большое, в тяжелой раме черненого серебра.
В уборной нашелся белоснежный туалетный столик с множеством ящичков и огромная лохань из черного с серебристыми вкраплениями камня. Вот это да! Я в своей жизни только деревянные видела, а последний год, который провела в Школе, и вовсе приходилось душем пользоваться. А это совсем не то, не понежишься в водичке, не добавишь ароматной пены или масла…
Коснулась гладкой прохладной поверхности и четко поняла, что остаюсь жить в этих комнатах. И меня совершенно не интересует, что они для хозяйки не предназначены!
Арла — уговорю.
Разобравшись с вещами, служанки сбежали к своим остальным обязанностям. Ну и посплетничать, конечно. Никто другой невесту наследника так близко не видел, а всем интересно.