– Но отлично знаю, что там несладко. А вы думаете, те же украинцы, что под Великим Новгородом сидели
или в Пскове, – они нас за это полюбили? Их там, может, кавунами потчевали?
Костик скрипнул зубами, но ничего не сказал.
– Короче, бросайте эти выходки, – строго сказал полковник, поднимаясь. – Тем более вам придется работать с украинскими специалистами. А вы,
старший лейтенант, проследите.
– Есть, товарищ полковник, – вскочил Беранже.
Мне, по большому счету, всё равно было, с кем работать. Хоть с неграми. После прозябания в соседстве с дядей Хорьком это было приключение,
и оно мне еще не надоело. И компания подобралась приятная, не буду лукавить. Вот только «украинские специалисты» эти – посмотрим на
рандеву, что за специалисты.
– Ну, подъем, – сказал старлей.
– Эй, я еще по-большому хотел! – возмутился прапор.
– Потом по-большому сделаешь, около церкви.
– Грешно возле церкви по-большому, – наставительно заметил я.
– Шлаки надо регулярно выводить, – заворчал прапор, навьючивая на себя мешок и доверенный ему гранатомет. – Думаешь, легко идти так вот, не
какамши?
– Что ж ты раньше не сходил? – спросил Костик. – Шлаки накапливал?
– Я жрал, потом курил. У меня эти занятия с оправкой не сочетаются, – огрызнулся прапорщик, и мы тронулись в путь.
– А я вот любил, чтобы сядешь вот так, и закурить, – неожиданно сказал старлей. Мечтательно так сказал. – Одновременно чтобы. И газету...
свежую... Или детектив.
Ничего интересного, кроме грибов, в дальнейшей дороге нам не попалось. Прапорщик предложил спеть строевую песню, но на него цыкнули все
разом, а Костик предположил, что рыжики были с глюками, потому что мутанты, вот прапора и потянуло на песнопения. Они начали было
препираться, но тут мы вышли к месту рандеву.
Церковь появилась неожиданно: лес расступился, и она возникла на большой опушке, окруженной березами, старая, полуразрушенная,
краснокирпичная. То ли ее разломали еще сто лет назад в годы становления советского государства, то ли во время конфликта последнего, не
поймешь. Однако какая-то добрая душа уже успела написать на стенке три веселые буквы чем-то черным. Тут же был и нарисован сей предмет,
причем довольно стилизованно и неприглядно.
Вокруг – ни души. Мы засели за густым орешником и принялись осматриваться, переговариваясь вполголоса.
– Что-то тихо слишком, – подозрительно сказал Коля. – Давай из гранатомета бацну?
– А если там наши?
Прапорщик пожал плечами и принялся демонстративно ковырять ошметок глины, присохший к коленке: дескать, если что, я предупредил, а вы не
послушали. Старлей поймал мой вопросительный взгляд и кивнул:
– Пароль – «Гроза». Отзыв – «Самум». Только аккуратно. Вроде ничего не может случиться, а там кто ж его знает... Свистни, если что. А если
палить начнешь, сами придем.
Положив вещмешок на траву, я взял «калаш» и побежал в обход, чтобы подойти к церкви сзади. Шагов через двадцать услышал тихие голоса и
пополз по лесопосадочной траншее. Голоса приближались. Говорили вроде как по-украински, я подобрался еще ближе и высунулся, хоронясь за
косматым чертополохом.
Над головой со звоном вились крупные желтые комары, норовя впиться в веки.
Трое сидели возле церкви, прислонясь к разогретой солнцем облупленной стене, и ели. По одежде хрен поймешь: камуфляж, ботинки, тут же
пирамидкой стоят «Калашниковы». Жрут, гады, какую-то вяленую рыбу и вареные яички.
– Гроза! – тихонько сказал я, направив на них ствол автомата.
Трое переглянулись.
– Самум, – сказал старший по возрасту.
– Что ж вы охранение не поставили, коммандосы хреновы? Положил бы вас и дальше пошел...
Я выбрался из траншеи и направился к ним, не опуская на всякий случай автомата. Если что – положу всех от бедра, и ладно. И нету
специалистов украинских, коли это и в самом деле они.
– Как это не выставили? – опешил старший. Второй, гладко лысый, покачал головой и сказал:
– Ваську, суку, урою.
С этими словами он пошел за церковь разбираться с невидимым Васькой, который нерадиво нес караульную службу.
– Автомат-то опусти, – лениво сказал третий, обсасывая хвостик. – Тебе ж сказали – «Самум». Фули тебе еще надо?
Я улыбнулся:
– А пивка у вас к рыбке нету?
– Ага. И бабу. – Третий поднялся, протянул руку. – Москаленко. Капитан.
– Птахин. Сержант.
– А выделываешься, как полковник, – заметил он. – Зови своих, что ли...
Я громко свистнул. Через минуту мои появились из-за угла, одновременно с противоположной стороны показались лысый и опечаленный Васька с
ручняком на плече. Васька тер щеку, на которой явственно расплывался кровоподтек. Ну и порядочки у них...
Принялись знакомиться. Васька оказался почти что моим земляком, из пригорода, и носил скромные голые погоны. Потому его и шпыняли, особенно
если учесть, что трое остальных были капитанами. Украинскими капитанами при нашем прикомандированном Ваське. То-то они его шпыняют.
– Три капитана, – поморщился Костик. – Вы хоть посчитайтесь, что ли, кто будет главный. Или по очереди командуйте.
– А тут считаться нечего, – отрезал Москаленко. – Я и командую. Блошкин вон доктор, у него своя епархия, а Шевкун особист, тоже свое
задание имеет. Так что все вопросы решены. Теперь о деле. Наша задача проста: пройти из пункта А в пункт Б. Пункт А – вот эта самая
церковь. Про пункт Б говорить ничего не буду, потому что идти до него далеко, а в дороге всякое случается. Больше никаких союзников мы
встретить не должны, потому приказ – стрелять во всё, что движется. Вопросы?
Блошкин был самый старый, Шевкун – лысая башка. Всё понятно. Украинские специалисты, мать их ети.
– Посрать можно? Срать хочу, аж ногами топочу, – попросил-сказал прапорщик. Москаленко кивнул, и Коля, расстегивая на ходу ремень, потрусил
в кусты. Москаленко повернулся к нашему старлею:
– Товарищ старший лейтенант, а с дисциплиной у вас не ахти.
– Так и у вас тоже. Вон, часовой на посту ягоды жрал, – огрызнулся старлей.
– Вот и заработал. Кстати, часовой всё-таки из ваших... Советская Армия остается Советской Армией при любом режиме. Церемониться не буду,
старший лейтенант, а товарищ Шевкун мне поможет.
Лысый хмыкнул. Он не понравился мне с первого раза, как только я его увидел, и я понял, что мы еще схлестнемся.