Одинизазиатов
перевернул останкиногой,иизнутрипосыпалисьметаллическиедетали,
покатилисьпосклонувнизколесики,пружинки,стерженьки.Наружу
вывалилась какая-то секция из пластмассы, уже наполовину обугленная.
Хендрикс, дрожа, наклонился. Всю переднюю часть головы Дэвидаснесло
выстрелом.Тамбыливидныпроводники,реле,тонкиетрубочки
переключателей, тысячи крошечных трифтиков...
- Робот! - подтвердил солдат, придерживавший Хендрикса за руку. -Мы
внимательно следили за тем, как он преследовал тебя.
- Преследовал меня?
- У них такая манера. Ониидутзачеловекомпрямовбункер.Ты
понимаешь теперь, каким образом они могут попасть внутрь убежища?
Хендрикс ошеломленно моргал глазами.
- Но...
- Пошли...
Он повел его к вершине, струдомпреодолеваягорыпепла.Женщина
выбралась наверх первой и стояла, дожидаясь остальных.
- Это передовой отряд, - пробормотал Хендрикс. - Аяпришел,чтобы
вести переговоры с вашими лидерами...
- Нет больше передового отряда. Его уничтожили. Сейчасмытебевсе
объясним. - Они взобрались на вершину. - Мы трое - это все,чтоосталось
от отряда. Остальные навеки остались в бункере.
-Сюда,сюда,вниз,-женщинаоткрылакрышкулюка-серую,
присыпанную землей. - Забирайся, янки.
Хендриксначалспускаться.Азиатыпоследовализаним.Женщина
спустилась последней, на ней, очевидно,лежалаобязанностьобеспечивать
герметичность закрытия входа в бункер.
- Скажи спасибо, что мы увиделитебя,янки,-проворчалодиниз
солдат, - этот робот так крепко прицепился к тебе.
- Дай мне сигарету, - попросила у Хендрикса женщина, -яужемного
недель не курила американских сигарет.
- Возьми, - Хендрикс отдал ей всю пачку.
Она взяла одну и протянула пачку своим товарищам.
В углу небольшого помещения горелалампа,издававшаяслабыйсвет.
Низкий потолок был стянут металлическими скобами. Все четверо селивокруг
маленькогостолика,заставленногогрязнойпосудой.Дранаязанавеска
отделяла вторую комнату. Хендрикс заметилуголкойки,несколькоодеял,
одежду, висевшую на крюке и несколько пар сапог.
Позвольте представиться, - сказал солдат, сидевший рядомсним.Он
снял каску и откинул назад черные волосы.МоеимяРудиМаксер.Поляк.
Призван на службу в Объединенную Армию два года назад.
Хендрикс заколебался на мгновение, но все же пожал протянутую руку.
- Майор Джозеф Хендрикс.
- Ли Сун Ча, - протянул руку второй солдат. Это былневысокийочень
смуглый человек, уже начавшийлысеть.
-Вьетнамец.Призванбогзнает
когда. Уже и сам не помню. Нас здесь было трое. - Руди, я иТассо,-он
указал на женщину, - потому-тонамиудалосьспастись.Всеостальные
остались в бункере.
- Но как же они забрались в бункер?
Азиат прикурил сигарету.
- Сначала забрался один из них. Такой же, как тот, которыйзатобой
увязался. Затем он впустил остальных.
Хендрикс насторожился.
- Такой? Их что, больше одной разновидности?
Вьетнамец рассмеялся горьким смехом:
- О, их разновидностейвполнехватает,чтобылишатьнасжизней!
Модель номер три - это маленький мальчик с медвежонкомвруке.Мальчика
зовут Дэвид. И, пожалуй, эта модель до настоящегомоментабыланаиболее
эффективной.
- А как выглядят другие модели?
Ли сунул руку в карман шинели и вытащил пачку фотографий:
- Вот, смотри сам.
Хендрикс медленно взял пачку в руки.
- Теперь понимаешь, почему мы намерены начать свамипереговоры?-
проворчал Руди Максер. - Мы обнаружили это неделю назад.Обнаружили,что
ваши "когти" началисвоисобственныеразработкисмертоносныхроботов.
Новых типовроботов,послушныхтолькоим.Иболееэффективных.Вас
интересует, где это происходит?
- Да.
- Там же, на ваших подземных заводах! Вы добивались, чтобыонибыли
самовосстанавливающимися, все более умными - и вот результат! Втом,что
теперь творится, повинны только вы сами!
Хендрикс стал изучать фотографии. Ясно, что делали их вспешке.Они
были нерезкими, неправильно экспонированными. На нескольких были "дэвиды".
"Дэвид", бредущийодинподороге."Дэвид"иещеодин"дэвид".Все
абсолютно одинаковые. И у каждого в руках - лохматый плюшевый медвежонок.
- Посмотрите другие, - предложила Тассо.
На остальных фотографиях, тоже сделанных с большогорасстояниябыли
раненые солдаты. Высокий солдат, сидящий на обочине дороги сперевязанной
рукой. И ещеодин-одноногий,стяжелымикостылями.Другиеснимки
показывали уже двух таких солдат, похожих как две капли воды...
- Это модель номер один. Мы назвали ее "раненый солдат", Липротянул
руку и взял фотографию. - "Когти" сконструированы для охоты на людей,для
поражения живой силы, да, они забирались все глубже на нашу территорию, но
пока они оставались только машинами - металлическими шарами слезвиямии
всевозможными датчиками, их можно было легко распознать.Достаточнобыло
взглянуть на них. Но вот...
- Но вот появилась модель номер один!
- Да. Она уничтожила кучу народа на нашем северном фланге, -вступил
в разговор Руди. - Прошло чертовски много времени, прежде чем намудалось
распознать врага. Это произошло слишком поздно. Они шли кнам-раненые
солдаты - стучались в люки, моля, чтобыихвпустили.