Совет потребует, чтобы и дух и буква этогозаконаво
всей его полноте были соблюдены.ИРансиблутогданесдобровать-его
финансовая империя, егожилыекомплексы,разбросанныеповсемумиру,
станутобщественнымдостоянием:вэтомизаключаетсякарательная
постановляющая часть "Закона о находках", придающая ему особую свирепость.
Человек, осужденный по этому закону, не только попадал в тюрьму - всеего
имущество, все без исключения, подлежало конфискации.
Адамс это знал и теперь окончательно уразумел, в чем долженсостоять
смысл его статей для журнала "Мир природы", выходившем тридцать лет назад.
И все же мысли его блуждали,погружаяобычноцепкийумАдамсав
сонное оцепенение и принуждая его тупо выслушивать обменрепликамимежду
Брозом и Линдбломом, которые, в отличие от него, прекраснопонималицель
акции.
Ведь речь идет о Луисе Рансибле,которыйстроитжильедлябывших
обитателейподземныхубежищ,вышедшихнаповерхность,чтобыувидеть
дальнейший ход военных действий. Иобнаруживших,чтовойназакончилась
многолеттомуназад,аЗемляпревращенаводингигантскийпарк,
застроенный виллами для немногочисленной элиты и поделенныйнапоместья.
Почему же, спросил себя Адамс, они хотят покончить с этим человеком, столь
прилежновыполняющимсвоиисключительноважныеобязанности,имеющие
первостепенное значение не только для людей, покинувших убежища, но идля
нас, йенсенистов? Ведь всем нам известно (нужно смотреть правде вглаза),
что бывшие жители убежищ, поселившиеся вжилыхкомплексахРансибла,по
сути дела являются заключенными, а жилые комплексы - эторезервацииили,
как их сейчас называют, концентрационные лагеря. Условия в них лучше,чем
в подземных убежищах, но все же это лагеря, из которых они не могут,даже
на непродолжительный срок, выйти на волю, не нарушаяприэтомзакон.А
если нескольким, а то и целой группе из них удастся совершитьпобег,то,
если это произошло в Зап-Деме, за ними охотитсяотборнаяармиягенерала
Холта, а если в Нар-Паке, то армия маршала Харенжаного. Авэтихармиях
состоят на службе многоопытные железки,которыевыслеживаютбеглецови
возвращают их обратно - к плавательным бассейнам, объемнымтелевизорами
ковровым покрытиям их комнат в жилых комплексах.
Вслух же Адамс сказал:
- Линдблом, я повернулся спиной к Брозу. И меня теперь слышишь только
ты. Я хочу, чтоб ты как бы случайно отвернулся от него, двигатьсякомне
не надо, просто посмотри на меня, а не на него. И, ради Бога, скажи мне-
зачем?
Через мгновение он услышал шорох, а затем голос:
- О чем ты спрашиваешь, Джо?
- Почему они хотят прикончить Рансибла?
- Разве ты ничего не знаешь?
Сидевший за столом Броз сказал:
- Вы оба отвернулись, будьте любезны повернутьсякомне,продолжим
обсуждение проекта.
- Ну говори же, - сдавленным голосом попросил Адамс,глядяизокна
конторы на другие здания Агентства.
Линдблом ответил:
- Они подозревают, что это Рансибл сообщал жителям разных убежищ, что
война закончилась. Им достоверно известно, что кто-то этоделал.Уэбстер
Фут и его контрразведчики установили этот факт во время обычноговтаких
случаях допроса группы лиц, вышедших на поверхность где-то месяц назад.
Своим дребезжащим, полным недоверия голосом Броз сделал им замечание:
- Что происходит? Вы разговариваете друг с другом!
Услышав его слова, Адамс отвернулся от окнаипосмотрелнаБроза,
Линдблом тоже повернулся кэтойчудовищнойтуше,едвавтиснувшейсяв
кресло.
- Не разговариваем, - сказал Адамс Брозу, - просто размышляем.
НиодинмускулнешевельнулсянакаменномлицеЛиндблома,он
отрешенно смотрел куда-то вдаль. Ему дали задание, и всем своимвидомон
показывал,чтонамеренеговыполнить.ОнкакбыпризывалАдамса
последовать его примеру.
А если это не Рансибл информировал подземных жителей? Если это сделал
кто-то другой?
Тогда весь этот проект, фальшивые археологические находки,статьив
"Мире природы", утечка информации о находках, судебныйпроцессвСовете
Реконструкции, уничтожение финансовой империи Рансибла и его арест...
Затевается совершенно напрасно.
Джозефа Адамса била дрожь. Потому что в отличие от Броза,вотличие
от Верна Линдблома и, вероятно, Роберта Хига ивсехостальных,ктобыл
связан с этим проектом, у него возникло ужасное подозрение, что происходит
ошибка.
Но эта догадка не сможет замедлить осуществление проекта.
Ни на одно мгновение.
И опять, повернувшись к Брозу спиной, Адамс сказал:
- Линдблом, вполне вероятно, что они заблуждаются. Может быть, это не
Рансибл?
Ответа не последовало. Линдблом не мог емуответить,потомучтов
этот момент смотрел на Броза;тотужевсталнаногии,опираясьна
массивные костыли, пробирался к выходу, пошатываясь и бормоча что-тосебе
под нос.
- Клянусь честью! - вскричал Адамс, не отрывая взгляда от окна.-Я
напишу эти чертовы статьи, но еслиокажется,чтоонневиновен,яего
предупрежу!-ОнпосмотрелнаЛиндблома,стараясьпонять,кактот
отреагировал на его слова.
Лицо Линдблома было бесстрастно. Но слова его Линдблом слышал.
И рано или поздно он отреагирует. Уж он-то, ДжозефАдамс,зналкак
облупленного этого человека, своего близкого друга, с которым оннеодин
год проработал бокобок.Ивтом,чтореакцияпоследует,онбыл
совершенно уверен.
И отреагирует он самым решительным образом.Хорошенькопоразмыслив,
ВернЛиндблом,вероятно,согласитсяпомочьемукаким-нибудьобразом
предупредить Рансибла и не оставить приэтомследов,которыемоглибы
обнаружить агенты Броза или профессиональные ищейкиФута,действующиес
ними заодно.