Хорошенькопоразмыслив,
ВернЛиндблом,вероятно,согласитсяпомочьемукаким-нибудьобразом
предупредить Рансибла и не оставить приэтомследов,которыемоглибы
обнаружить агенты Броза или профессиональные ищейкиФута,действующиес
ними заодно. С другой стороны...
Правде надо смотреть в глаза, он уже смотрит ей в глаза.
Верн Линдблом - йенсенист. В этом не может быть никаких сомнений.
И он может донести Брозу на Адамса.
И тогда агенты Броза уже через несколько минутпоявятсявпоместье
Адамса и прикончат его.
Для них это проще простого.
А сейчас он не мог понять, какое решение принял его старыйприятель.
Ведь Адамс не мог воспользоваться услугами международного психиатрического
центра, как это сделал Броз.
Он мог лишь ждать. И молиться.
А молитвы, язвительно подумал он, иссякли еще до войны.
Инженер-оперативник из частной полиции Уэбстера Фута,скорчившисьв
тесном бункере, говорил в микрофон аудиопередатчика,транслировавшийего
слова в лондонскую штаб-квартиру.
- Сэр, я записал на кассету разговор между двумя людьми.
- Касательно темы, которую мы обсуждали? -раздалсяиздалекаголос
Уэбстера Фута.
- Разумеется.
- Ну и отлично. Вы же знаете, с кем связан Луис Рансибл.Проследите,
чтобы он получил кассету.
- К сожалению, это...
- Передайте ее в любом случае. В разумных пределах мыдолжныделать
все, на чтотолькоспособны.-ВдоносившемсяиздалекаголосеФута
послышались властныенотки.Словаегоследовалорассматриватьикак
выражение его мнения, и как приказ.
- Да, мистер Фут, мы постараемся сделать все как можно быстрее.
- Да, - повторил Фут,-какможнобыстрее.-Иположилтрубку
аудиоприемника.
Инженер тут жезанялсяустройствамидляслежкииподслушивания,
стараясь не включать их на полную мощность и добиваясьудовлетворительной
работы и при такой громкости;онтщательнопросмотрелвидеографическую
запись своего разговора с начальником, чтобы ничего не упустить из виду. В
сложившейся ситуации ни в коем случае нельзя допустить ошибку.
И он ее не допустил.
7
А темвременемпревосходная,написаннаяотрукиречьлежалав
портфеле Джозефа Адамса. Кроме автора, ее еще никто не видел.
Линдблом не ушел; дрожащимирукамионзажегсигарету.Продолжать
разговор он не хотел и остался только потому, что сильно устал.
- Теперь в твоей власти, - сказал Адамс, - засадить менязарешетку
или оставить на свободе.
- Мне это известно, - пробормотал Линдблом.
- Мне это известно, - пробормотал Линдблом.
Адамс направился к двери:
- Я отправлю эту речь наавторедактор-пустьонзапишетеена
пленку. Я хочу поскорее с ней разделаться и забыть о ней. А потомзаймусь
тем,чтомыназываемнашимновымпроектом-подделкойпредметов
материальной культуры, оставленных инопланетянами, чтобы засадить в тюрьму
человека,посвятившегоцелуюжизньтому,чтобыобеспечитьприличным
жильем...
- У нацистов, - прервал его Линдблом, - не былописьменныхприказов
относительноОкончательногоРешения,подкоторымподразумевалось
истреблениеевреев.Приказыотдавалисьустно.Начальникприказывал
подчиненному - слово заменяло письменный приказ. Я надеюсь, этот абсурдный
рассказ не вызывает у тебя раздражения.
- Пойдем выпьем по чашечке кофе, - предложил Адамс.
Линдблом пожал плечами:
- Какого дьявола мы должныобэтомдумать?Онирешили,чтоэто
Рансибл, а кто мы такие, чтобы утверждать, что это не так? Кто еще,кроме
него, заинтересован в том, чтобы эта информация просачивалась в убежища?
- Если бы я только знал, - ответил Адамс и заметил, что Линдблом явно
чем-то встревожен. - ВжилыхкомплексахРансиблаживуттысячилюдей.
Достаточно, чтобы один из них совершил побегинебылпойманагентами
Броза или Фута и сумел пробраться обратно в убежище.Затемжителиэтого
убежища предупредили своих соседей, те - своих...
- Да, - сказал Линдблом, - это звучит вполнеубедительно,норазве
его впустили бы обратно в убежище? Разве онинесочлибы,чтоонуже
заболел и стал переносчиком этойужаснойболезни,каконаназывается,
мешочной чумы? Да они растерзали бы его на месте!Потомучтоониверят
информации, которую мы передаем им по телевизору каждый Божийдень.Ав
субботу даже дважды, для большего воздействия.
И поэтому они решат, что он превратился в живую биохимическуюбомбу.
Но и это еще не все. Иногда, знаешь ли, стоит подбросить организацииФута
несколькозеленых,чтобыонинезабылиподелитьсяинформациейдля
служебного пользования.Деловтом,чтожителямубежищрассказало
ситуации на поверхности не один из них, этоотнюдьнебылихколлега,
возвратившийся назад. Они и в глаза не видывали того, кто это сделал.
- Ну ладно, житель убежища не смог возвратитьсявсвоесобственное
убежище; вместо этого...
- Им рассказали об этом по телевизору.
Адамс сначала не понял и растерянно посмотрел на Линдблома.
- Я знаю, что говорю, - сказал Линдблом. - Они услышалиобэтомпо
телевизору. Информация длилась всего однуминуту,ислышнобылоочень
плохо. Но и этого было достаточно.
- О Господи, - сказал Адамс и подумал - да их жетаммиллионы!Что
произойдет,есликто-топодсоединитсякглавномуиединственному
телевизионному кабелю,соединяющемуИст-Парксовсемиубежищами?Что
произойдет, если земля вдруг разверзнется и из нее выйдут миллионылюдей,
томившихся в подземельях долгихпятнадцатьлетиверившихвыдумкамо
радиоактивномзагрязнении,опродолжающихсяракетныхударахи
бактериологической войнесредиразвалин?Ссистемойлатифундийбудет
покончено, и огромный парк, над которым ондваждывденьпролетаетна
аэромобиле, снова станет густонаселенной страной, пусть не такой,какдо
войны, но очень на нее похожей.